「強盗男爵」とは、1800 年代後半から 1900 年代初頭にかけて、商行為において冷酷かつ搾取的であった裕福な実業家や金融家を表すために使用される用語です。彼らは、富と権力を獲得するために、価格操作、独占、腐敗した政治家との共謀など、非倫理的または違法な手段を頻繁に使用しました。
ヘンリー フリックは、19 世紀後半の著名な実業家であり、カーネギー鉄鋼会社の会長でした。彼の攻撃的で対立的な労働政策のため、彼は一般に「強盗男爵」という言葉と関連付けられています。
強盗男爵としてのフリックの評判を確固たるものにした重要な事件の 1 つは、1892 年のホームステッド ストライキでした。カーネギー スチールのホームステッド工場の労働者は、賃金と労働条件の改善を求めてストライキを行いました。フリックは武装したピンカートンの工作員を連れてきてストライキ参加者を強制的に立ち退かせ、労働組合を崩壊させることで対抗した。その結果生じた暴力と流血は広範囲にわたる怒りを引き起こし、冷酷な雇用主としてのフリックの評判を確固たるものにした。
フリックは、冷酷で打算的な態度、そして富と権力を蓄積したいという激しい衝動でも知られていました。彼は、価格操作、市場操作、疑わしい商法など、当時悪徳と考えられていたさまざまな商行為に深く関与していました。
ヘンリー・フリックの鉄鋼産業とアメリカの工業化への貢献は大きいですが、その冷酷な手法と搾取的行為により、彼は強盗男爵の評判を獲得しました。彼の功績は依然として議論の対象であり、彼のビジネスの洞察力を称賛する人もいれば、彼の非倫理的な行為を批判する人もいる。