800 年のクリスマスの日に教皇レオ 3 世によってローマ皇帝として戴冠したカール大帝の目標の 1 つは、西ヨーロッパにローマ帝国の栄光と統一を復活させることでした。したがって、彼の帝国は、文化、行政、宗教、さらには鷲のような帝国の象徴の点において、ローマの遺産と密接に結びついていました。カール大帝は、古代ローマのモデルに基づいて法の成文化と宗教的実践の標準化を推進しました。
したがって、カロリング朝帝国は文字通りローマ帝国の継続ではありませんでしたが、自らを西ヨーロッパで復活したローマ帝国の国体として自意識的に位置づけ、古代の前身からいくつかのつながりを作り、インスピレーションを得ました。カール大帝は、ローマの政治的功績だけでなく、古い西ローマ帝国に関連した価値観や文化を再燃させることを目指していました。