アルベルト・アインシュタインは、ナチスによるユダヤ人への迫害が日々激しくなる中、1932年12月にドイツを去ることを決意しました。この決断は、彼の人生における大きな転機となりました。
ドイツを離れた経緯
当時のドイツでは、反ユダヤ主義の風潮が急速に強まっており、ユダヤ系科学者であるアインシュタインにとって、母国に留まることは大きな危険を伴う状況でした。実際、彼が国外に滞在中にヒトラーが政権を掌握したため、アインシュタインは二度とドイツの地を踏むことはありませんでした。
アメリカでの新たな生活
アインシュタインが選んだ新天地は、アメリカ合衆国でした。彼はニュージャージー州プリンストンにある高等研究所(Institute for Advanced Study)に招かれ、そこで研究活動を本格的に再開しました。同研究所は、教育業務から解放され純粋な研究に専念できる環境として知られており、アインシュタインの才能を存分に発揮できる場所となりました。
彼は1955年4月に亡くなるまで、20年以上にわたりプリンストンで暮らし、相対性理論のさらなる発展や統一場理論の探求など、生涯にわたって物理学の最前線で研究を続けました。アメリカ移住は、世界平和や人権問題について発言する公共的人間としての側面をも開花させました。