「ドイツのオットー・フォン・ビスマルクはなぜ三国同盟に参加したかったのか」という問いには、実は大きな誤解が含まれています。ビスマルクは三国同盟に「参加したい」と考えていたのではなく、むしろ1882年にドイツ、オーストリア=ハンガリー、イタリアの間で結ばれた三国同盟を、自らの手で創設した張本人だったのです。
三国同盟成立の背景
1871年のドイツ統一後、ビスマルクにとって最大の懸念材料は、失地回復を目指すフランスによる報復(リヴァンシュ)でした。そこで彼は、フランスをヨーロッパ外交の中で孤立させる「同盟システム」の構築を外交政策の最優先課題としました。
独墺同盟から三国同盟へ
まず1879年、ビスマルクはオーストリア=ハンガリーとの間で二国同盟(独墺同盟)を締結します。続いて1882年、地中海やチュニジアをめぐってフランスと鋭く対立していたイタリアをこの枠組みに引き入れ、ここに三国同盟が正式に成立しました。
ビスマルクの真の狙い
三国同盟は、ビスマルクにとって領土拡大などの攻撃目的のための道具ではありません。列強間の対立を管理し、新興国家となったばかりのドイツをヨーロッパの中心に安定的に位置づけるための、徹底して防御的な外交手段だったのです。つまり「なぜ参加したのか」ではなく、「なぜ作ったのか」と問う方が、歴史的事実に即した正しい理解だといえるでしょう。