軍需産業の要衝として狙われたバルト海の都市
第二次世界大戦中、ドイツ北部のハンザ都市ロストックは、軍需産業の拠点として連合軍の空襲目標に挙げられていました。しかし1942年4月23日以降、爆撃は工業地帯にとどまらず、市街地そのものに向けられることになります。この一連の空襲で200人以上が命を落としました。
戦略家たちの論理――標的はロストック
当時の軍事戦略家たちにとって、目標は明確でした。バルト海に面するこの都市は、ドイツ軍需産業の中核だったのです。ハインケル社とアラード社の航空機工場、ネプトゥン造船所は国防軍に兵器を供給し続けていました。早くも1940年にはイギリス軍の爆撃機がこれらの工場施設への精密攻撃を行い、1941年9月には別の空襲で30人以上が死亡しています。
ところが半年後、イギリス空軍（RAF）の戦略は大きく転換します。1942年3月28日のリューベック空襲以降、連合軍はもはや民間人への配慮を示さなくなりました。同年4月23日から27日にかけての夜、爆弾はロストックの市街地にも降り注ぎます。いわゆる「地域爆撃指令」――ドイツ諸都市への絨毯爆撃――における第二の標的としてでした。
約150機のイギリス爆撃機がロストックへ
当時、ロストックには約13万人が暮らしていました。サイレンが鳴り響くと、住民たちはいつものように自宅の地下室やわずかな防空壕へと避難します。しかし4月24日の夜に起きたことは、これまでとは次元の違う出来事でした。ほぼ150機のイギリス爆撃機がロストックに向かっていたのです。機体に積まれていたのは強力な爆弾と、何より大量の焼夷弾。短時間のうちに数千発が市内に降り注ぎ、建物を次々と炎上させました。翌朝、被害状況が明らかになると、損害は意外にも限定的であることが判明します。爆弾の多くが市中心部を外れていたのです。
200人が死亡、数千人が家を失う
ペトリ門やペトリ教会といった数百年の歴史を持つ堅牢な建造物も、深刻な被害を受けていました。
しかしその後の夜も攻撃は繰り返されます。延べ約500機が10万発以上の爆弾を投下し、今度は旧市街にも直撃しました。消火に向かった救助隊員たちにも、猛火を食い止めることはできません。炎は家から家へと燃え広がり、通り全体を呑み込みました。200人以上が死亡し、数千人が負傷。ヴァルナウ川沿いの旧市街は瓦礫の野と化し、高さ48メートルのペトリ教会の塔のような一部の建物だけが突き出して残りました。教会の屋根は炎に完全に飲まれたのです。
「重い爆発音が次々と」
ロストック出身のルイーゼ・ウトパテルは、この大火災のど真ん中にいました。ホップフェンマルクト（現在のクレーペリナー通り）にある壮麗な切妻造りの家に住んでいた彼女は、母と兄弟姉妹宛ての手紙の中で、防空壕での最初の過酷な夜についてこう綴っています。
「重い爆発音が次々と我が家を揺さぶりました。その合間には、大小さまざまな対空砲の砲声が響きます。午前1時半に警報が鳴り、攻撃はほぼ途切れることなく続きました。男たちの何人かは何度も階上へ焼夷弾を探しに出ようとしましたが、地上に到達する前に引き返さざるを得ないことがほとんどでした。一瞬の休息もなかったからです」――ロストックのルイーゼ・ウトパテルの手紙より
最も荘厳な建物は空襲を生き延びる
物的損害だけでも計り知れません。さらに約3万5千人が家を失い、多くの人々は全財産を失いました。ヤコビ教会や高等裁判所、歴史的な石造りの城門、ネオ・バロック様式の市立劇場、さらには病院や学校まで、堅牢な建物の多くは瓦礫と化しました。1945年の終戦時には、このハンザ都市の住宅のおよそ4分の1が破壊され、半分以上が損傷を受けています。一方、旧市街で最も荘厳な建物であるマリエン教会は、戦争をほぼ無傷で乗り切りました。
電気も水道もガスもない日常
インフラは完全に破壊されました。市立文書館のカールステン・シュレーダー氏はこう語ります。「この4日間の最後の日には、公共交通機関は動かず、電力供給も、水道も、電信も、ガス供給もありませんでした。当時、ガスは生活において非常に重要な役割を果たしていたのです」。シュレーダー氏によれば、この空襲は都市の歴史における重大な転換点となりながら、その検証は今日に至るまで十分になされていないといいます。文化局のトーマス・ヴェルナー氏も、追悼のあり方については依然として議論の余地があると指摘します。「もちろん多くの人々が命を落とし、街並みは大きな打撃を受けました。しかし、それは私たち自身が呼び起こした結果でもあるのです。そのことを、この日に改めて明確にしなければなりません」
一方的な歴史観への問い
ヴェルナー氏によれば、今日この出来事を見つめる視点は、これまで比較的一方的なものだったといいます。それを変えるためには、爆撃の夜を追悼する際、市民階級の女性ルイーゼ・ウトパテルのような直接体験者の証言だけでなく、他の視点も提示されるべきだとされます。例えば、ウクライナ人の強制労働者グリゴリー・セルジュークの物語です。彼は1942年、15歳でハインケル航空機工場に送られ、爆撃の後には若い同僚たちの遺体をトラックに積み込む作業を強いられました。強制労働者たちは市の防空壕への立ち入りを拒否されていたとヴェルナー氏は言います。「だからこそ、こうした人々はしばしば命を落としたのです。彼らは激しい爆撃に耐えられないような粗末な避難場所に身を寄せるしかありませんでした」。それもまた、記憶されるべき歴史の一部なのです。
国民に戦争の苦しみを味わわせるという計算
ロストックへの攻撃は偶然や誤認によるものではありませんでした。1942年3月14日、イギリス戦時内閣は爆撃作戦の強化を正式に決定。目標には大都市全体が含まれるようになったのです。イギリスの公文書によれば、軍は「敵の民間人、とりわけ産業労働者の抵抗意志」を打ち砕こうとしていました。1945年の終戦までに、多くのドイツ都市が絨毯爆撃によって甚大な被害を受けます。これはまた、1940年にすでに始まっていたドイツ軍によるイギリス都市への空襲に対する、イギリスとアメリカの報復でもありました。
ドイツ諸都市への絨毯爆撃の主な記録
1942年3月28日～29日：リューベック
1942年4月23日～27日：ロストック
1942年5月30日：ケルン
1943年7月24日～8月3日：ハンブルク
1943年8月8日～10月9日：ハノーファー
1943年10月22日：カッセル
1944年8月26日：キール
1944年10月15日：ブラウンシュヴァイク
1945年2月3日：ベルリン
1945年2月13日～14日：ドレスデン
1945年4月8日：ブラウンシュヴァイク