第二次世界大戦後、東南アジアのいくつかの国がヨーロッパの植民地支配から独立しました。ベトナム、カンボジア、ラオスなどの一部の国は共産主義の影響を強く受けていました。これは、これらの国々が米国と西側の同盟国と見なされていたフランスと独立を目指して戦ってきたという事実が一因となった。さらに、これらの国の共産主義指導者の多くはモスクワまたは北京で訓練を受けていました。
東南アジアにおける共産主義の影響は、ベトナム戦争やカンボジア内戦など、この地域で多くの紛争を引き起こしました。これらの紛争はこの地域に壊滅的な影響を与え、何百万もの人々の死をもたらしました。