もし電報が傍受されていなかったら何が起きていたか?
1917年にドイツ外相アルトゥール・ツィンメルマンが送信した「ツィンメルマン電報」は、第一次世界大戦の転換点となった重要な外交文書です。この電報がイギリスの情報機関によって傍受・解読されていなければ、戦争の行方は大きく異なっていた可能性があります。
筆者の見解
この電報がイギリスの工作員によって傍受されていなかった場合、メキシコはドイツ側について参戦し、電報の提案は成功していたと考えられます。アメリカが連合国側として本格的に参戦する流れも、大きく遅れたり、変化したりした可能性があります。
教科書からの根拠
この見解を裏付ける証拠として、教科書には次のように記されています。
「この電報は、アメリカに対抗する独墨同盟を提案するものであり、ドイツはメキシコが米墨戦争(1846年~1848年)でアメリカに奪われた領土を取り戻すための支援を約束した」
考察
この記述から分かるように、ドイツはメキシコに対して具体的かつ魅力的な条件——失った領土(テキサス、アリゾナ、ニューメキシコなど)の回復——を提示していました。当時のメキシコにとって、これは非常に有力な提案だったといえます。
しかし現実には、イギリスがこの電報を傍受してアメリカに公開したことで、アメリカ世論は一気に反ドイツへと傾き、1917年4月にアメリカは連合国側で参戦しました。つまり、この傍受作戦がなければ、アメリカの参戦は実現せず、メキシコが中央同盟国側に加わるというシナリオも十分にあり得たのです。