1.拡張主義者の野望: ムッソリーニはイタリアの領土を拡大し、新たなローマ帝国を創設することを長い間望んでいた。彼はギリシャ侵攻を、地中海地域におけるイタリアの優位性を主張し、戦略的領土の支配権を獲得する機会とみなした。
2.計算違いと自信過剰: ムッソリーニは、ギリシャはその規模が小さく、軍事的備えが欠如していると認識されているため、容易な標的になるだろうと信じていた。彼は、熱烈な愛国心を持ち、外国の侵略に抵抗してきた長い歴史を持つギリシャ軍とギリシャ国民の強さと決意を過小評価していた。
3.ドイツ語のサポート: ムッソリーニはアドルフ・ヒトラー率いるナチス・ドイツと同盟を結んでいた。ヒトラーは明示的に支援を約束していなかったが、必要に応じてドイツの軍事力が支援を提供してくれるだろうと彼は信じていた。
4.戦略的な場所: 地中海とバルカン半島の交差点にあるギリシャの戦略的な位置は、この地域へのアクセスを制御し、英国の供給ラインを混乱させるための貴重な資産となった。
侵攻は1940年10月28日に始まり、イタリア軍がギリシャとアルバニアの国境を越えた。初期の成功にもかかわらず、ギリシャ人は強力な防御を確立し、イタリアの前進を撃退し、さらにはアルバニアまで押し返しました。ギリシャの抵抗は、迅速かつ簡単な勝利を期待していたムッソリーニを驚かせ、当惑させた。
戦争が続く中、ギリシャ軍は数と装備で勝っていたにも関わらず抵抗を続けた。ムッソリーニの侵攻は多大な費用と長期にわたる膠着状態となり、イタリアの資源を拘束し、イタリアの国際的地位を傷つけた。戦争は最終的にバルカン半島の他の地域に広がり、イギリス軍とドイツ軍も巻き込み、最終的にギリシャは 1941 年 4 月に敗北し、枢軸国によって占領されました。
ギリシャ侵攻の失敗はムッソリーニとイタリアにとって大きな挫折となり、軍事的弱点が露呈し、威信が低下した。また、第二次世界大戦の他の戦線から資源と注意をそらし、枢軸国の最終的な崩壊の一因となった。