マルコ ポーロは、13 世紀後半にヨーロッパに羅針盤をもたらしたと信じられています。この航海計器は、ピボットを中心に自由に回転し、地球の磁場と一致する磁化された針で構成されており、航海に革命をもたらしました。これにより、船員は方角を正確に判断できるようになり、海上旅行の安全性と航続距離が向上しました。
アストロラーベ:
アストロラーベは、大航海時代に天体のナビゲーションに重要な役割を果たしました。船乗りが太陽や星の位置と角度を測定することで緯度と経度を決定するのに役立ちました。マルコ・ポーロはアジア旅行中にイスラム教徒やペルシア人の学者からアストロラーベに関する知識を獲得したと考えられています。
磁気偏角:
マルコ・ポーロの磁気偏角の観察と記述は、航海における重要な進歩でした。磁気偏角とは、真北と地球の磁場によって方位磁針が示す方向との間の角度を指します。さまざまな地域にわたる磁気偏角の変化に関するマルコ ポーロの説明は、航海技術の向上に影響を与えました。
造船技術:
ヴェネツィアの旅行者は、広範囲にわたる旅の中で、さまざまな文化の造船技術を注意深く観察しました。同氏は、特に中国の造船所による革新的な設計とエンジニアリング手法に注目した。たとえば、中国のジャンク船は複数の帆、水密隔壁、舵を備えており、当時のヨーロッパの船と比べて操縦性と耐候性が優れていました。マルコ・ポーロの記述は、ヨーロッパの造船技術の洗練に貢献しました。
銃器:
マルコ・ポーロは中国元で火薬と原始的な銃器の使用を目撃しました。彼は「サンダークラップ」などの爆発物や焼夷兵器について説明した。彼の著書「マルコ・ポーロの旅」でのこれらの技術の説明は、ヨーロッパ人に火薬の可能性を紹介しました。その後、この知識はヨーロッパで銃器が広く普及する基礎を築きました。