1864年夏の南北戦争:両軍の戦略概要
1864年の夏、アメリカ南北戦争は重大な転換点を迎えていました。ユリシーズ・S・グラント率いる北軍(連邦軍)と、ロバート・E・リー率いる南軍北部バージニア軍(ANV)は、それぞれ正反対の戦略を採用し、戦争の行方を左右しようとしていました。
北軍(連邦軍)の戦略
1. バージニアでの決戦による敵主力の撃滅
バージニア州で決定的な会戦に勝利し、南勝利し、南軍北部バージニア軍(ANV)の降伏を引き出すこと――これが1864年における北軍の最大の目標でした。グラントは、リーの軍隊さえ打ち破ることができれば、南部連合そのものが崩壊すると確信していました。
2. 南部連合の首都リッチモンドの占領
バージニア州リッチモンドは南部連合の政治・経済の中心地でした。この都市を陥落させることができれば、南ることができれば、南軍の士気に壊滅的な打撃を与えられると考えられていました。
3. 補給線と増援の遮断
グラントは、リッチモンドからシェナンドー渓谷へと伸びるバージニア中央鉄道を破壊することで、北部バージニア軍への補給と増援を断とうとしました。
4. シェナンドー渓谷への侵攻と資源の破壊
さらに、シェナンドー渓谷に侵攻して南軍の農場や貯蔵物資を破壊する計画も立てられました。これにより、北部バージニア軍が食料やその他の資源を現地で調達できないようにする狙いがありました。
南軍(南部連合軍)の戦略
1. 決戦の回避
リー将軍は、自軍が兵員数でも火力でも北軍に劣っていることを十分に認識していました。そのため、グラント軍との正面衝突を避け、決定的な会戦を回避する方針を採りました。
2. 地形の活用
南軍はバージニアの地形に精通していました。防御陣地を構えて戦うことで、この地の利を最大限に活かす戦術を取ろうとしていました。
3. ゲリラ戦による北軍の消耗
ゲリラ戦術を駆使して北軍の進撃を遅らせ、食料や物資の調達を困難にすることが計画されました。これにより、北軍の戦力を徐々に削ぎ落とすことが狙いでした。
4. 敵の失策を待つ
リーは、北軍がいずれ必ずミスを犯すと信じていました。その隙を突いて反撃に転じる機会を待ち続ける、忍耐強い戦略でした。
まとめ
1864年夏の戦いは、攻勢に出て敵を圧倒しようとする北軍と、時間稼ぎと防御に徹する南軍という、対照的な戦略のぶつかり合いでした。最終的には、グラントの持久戦略と圧倒的な物的資源が勝利を決定づけ、翌1865年に南北戦争は終結することとなります。