第一次世界大戦開戦前の数ヶ月間におけるロシアの軍事動員について、「他のヨーロッパ列強と比べて exceptionally 大規模であった」「異常に早く実施された」と見なす必要はありません。実際には、当時の欧州主要国がそれぞれ自国の動員計画に基づいて行動しており、ロシアの動員もその一環でした。
「七月危機」とは何だったのか
1914年7月28日、オーストリア=ハンガリー帝国によるセルビアへの宣戦布告をきっかけに、ロシア、ドイツ、フランス、イギリスを巻き込んだ一連の外交的・軍事的駆け引きが展開されました。この一連の過程は歴史学において「七月危機(July Crisis)」として知られています。
危機の進展
オーストリア=ハンガリーがセルビアに対して動員を発令したことを受け、ロシアは7月30日に総動員令を発布しました。これはセルビアを支援する立場を明確にする措置でした。
このロシアの動きに対して、ドイツは8月1日にロシアへ宣戦布告し、さらに8月3日にはフランスに対しても宣戦布告を行いました。
ロシアの動員は「決定的な原因」だったのか
重要なのは、各国の動員計画が七月危機以前からすでに整備されていたという点です。ロシアの動員は確かに緊張を激化させる大きな要因となりましたが、それが第一次世界大戦勃発の唯一の原因、あるいは決定的な引き金であったと断定することはできません。
戦争への道は、同盟体系、軍事計画の硬直性、外交上の誤解など、複数の要因が絡み合った結果として開かれたものなのです。