1918年11月11日の休戦協定は、第一次世界大戦に終止符を打ちました。フランスのレトンドにおいて、フォッシュ元帥の専用列車車両の中で調印されたこの協定は、4年間にわたり続いた連合国とドイツとの戦闘の終結を告げるものでした。数え切れない犠牲者の記憶がある中で、停戦の知らせはフランス国内で喜びの渦をもって迎えられました。これにより、スイスからオランダに至る西部戦線全域での戦闘が終了します。協定の主要条項には、軍需物資の引き渡し、アルザス＝ロレーヌおよびライン川左岸からのドイツ軍撤退などが盛り込まれ、1919年1月のパリ講和会議と、同年6月28日のヴェルサイユ条約調印への道筋を準備するものでした。そして11月11日は1922年、戦没者を追悼する国民的記念日として正式に定められたのです。
1918年11月11日の休戦まで――4年に及んだ世界大戦
1918年11月11日の休戦は、その4年前に勃発した長く苛烈な世界大戦に幕を下ろしました。発端となったのは1914年6月28日のサラエボ事件です。セルビア人学生ガヴリロ・プリンツィプが、オーストリア＝ハンガリー帝国の皇位継承者であるフランツ・フェルディナント大公とその夫人を暗殺しました。その結果、オーストリアはこの襲撃を組織したとされるセルビアに対して宣戦布告。さらにドイツはフランスによる空爆を口実に、8月3日にフランスへ宣戦布告し、翌日にはベルギーへ侵攻しました。フランスがオーストリア＝ハンガリーに宣戦布告したのは、同年8月12日のことです。
当時の同盟体系は次のように構成されていました。一方には1907年に成立した、フランス・イギリス・ロシアからなる三国協商（トリプル・アンタント）があり、他方には1882年に締結された、オーストリア＝ハンガリー・ドイツ・イタリアからなる三国同盟（トリプル・アライアンス）がありました。ただしイタリアは1915年に陣営を離脱し、連合国側へと移っています。
なお、第一次世界大戦は大きく三つの段階に分けられます。
- 運動戦の時期（1914年）：9月6日〜11日に行われたマルヌの戦いで連合国軍が勝利しました。
- 塹塹壕戦・陣地戦の時期（1915年〜1917年）：兵士たちは塹壕に立てこもり、膨大な量の砲撃を用いて戦いました。ヴェルダンの戦いでは50万人もの命が失われました。
- アメリカの参戦と機動戦の再開（1918年）：アメリカ合衆国は1917年4月に参戦しました。
1918年3月：一気に動き出した戦局
西部戦線が4年間にわたり比較的膠着状態にあった一方で、東部では1918年3月、戦争の転換点となる出来事が起こります。ボリシェヴィキ政権下のロシアが、ブレスト＝リトフスクにおいて中央同盟国（ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、オスマン帝国）との単独講和に調印し、莫大な領土喪失を代償に戦争から離脱したのです。
これを受けてドイツ軍首脳部は西部戦線で攻勢を再開し、運動戦を復活させました。1918年3月末から4月初めにかけてサン＝カンタン方面で戦線を突破し、イギリス軍を大きく押し戻します。ドイツの将軍たちは、前年に参戦したアメリカ軍の本格的な投入が実現する前に決定的な優位を確立しようと画策していました。しかしドイツ軍の進撃は、アミアンで英仏軍によって阻止されます。
フォッシュ元帥の連合国軍最高司令部の指揮下に置かれた連合国軍は、4月のフランドル攻勢、6月のエーヌ攻勢を相次いで撃退しました。さらに7月には、シャンパーニュ地方で仕掛けられたドイツ軍最後の攻勢も退けています。すると今度は連合国側が、アメリカ軍の支援と戦車の大量投入を背景に、マルヌとアミアンで主導権を掌握しました。この成功は持続的な心理的効果をもたらし、ついに紛争の出口が見え始めたのです。
悪夢の終わりへ？
1918年8月中旬、ドイツの軍指導部はもはや勝利の可能性を信じていませんでしたが、敵との和平交渉を開始する責任を負うことをあくまで拒否しました。多民族国家として内部分裂の瀬戸際にあったオーストリア＝ハンガリー帝国は和平を呼びかけますが、連合国側に拒否されます。バルカン半島や東方では、オスマン帝国が崩壊へと向かっていました。
1918年9月末、連合国軍は総攻撃を発動し、ドイツ軍をムーズ川まで撤退させます。10月中旬には、より柔軟な姿勢を見せていたアメリカ（有名なウィルソンの「14か条」）との和平交渉が試みられましたが、ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世の退位を前提条件としていたため失敗に終わりました。以降、フランスは、仮に和平交渉が決裂してもドイツが戦闘を再開できないよう、休戦条件としてドイツに課すべき軍事条件を明確にしていきます。
ドイツ参謀本部が休戦交渉を引き延ばす間に、瓦解状態にあったオーストリア＝ハンガリー軍は、ヴェネトにおけるイタリア軍の勝利を受けて11月3日に武装を解除しました。孤立無援となったドイツ国内では、キール軍港での水兵の反乱や各都市での蜂起が相次ぎ、ドイツ政府はついに休戦交渉に着手せざるを得なくなったのです。
1918年11月11日の休戦協定
11月8日、連合国軍最高司令官フォッシュは、ドイツ代表団団長エルツベルガー国務長官に対して休戦条件を提示します。ドイツ軍はライン川左岸の背後へ撤退し、重火器・艦隊・鉄道車両を引き渡し、連合国側の捕虜を解放することが求められました。ヴィルヘルム2世の退位と亡命が、交渉を一段と加速させます。
恒久的平和の実現を目指すウィルソン大統領の「14か条」に基づき、ドイツ全権代表は夜明けに連合国との休戦協定に署名しました。舞台となったのは、コンピエーニュの森の中、レトンドの空き地に停められたフォッシュ元帥の車両です。停戦は同日午前11時に発効することになり、フォッシュはフランスが求めたほぼすべての条項の維持を勝ち取っていました。すなわち、アルザス＝ロレーヌの回復、ドイツ陸海軍の武装解除、そしてラインラントの占領です。
敵対行為の終結を告げる報せは、計り知れない安堵をもって迎えられました。とりわけ人的損害と物的被害が甚大で、国土の東部が廃墟と化していたフランスでは、その喜びはひとしおだったといいます。
ヨーロッパ全体では約1000万人が死亡し、フランスだけでも150万人に上りました。負傷者や行方不明者はこの数字に含まれてすらいません。さらに、東欧やバルカン半島をはじめとする世界の多くの地域では、1918年11月11日の休戦、そして1919年6月のヴェルサイユ条約締結後も、敵対行為が何年にもわたって続きました。「戦争に勝つよりも、平和に勝つことの方が難しいだろう」――勝利の中にあって、こう語ったジョルジュ・クレマンソーの言葉は、あまりにも明晰すぎる予言だったのです。
11月11日――追悼記念日の始まり
1920年11月11日、凱旋門のもとで無名戦士への最初の公式追悼が行われました。同年11月2日の法律の第1条は次のように定めています。「1914年〜1918年の戦争において名誉の戦場で戦死した、身元未確認の兵士の一人の遺骸に対し、パンテオンの名誉を捧げる。当該兵士の遺骸の移葬は、1920年11月11日に荘厳に執り行われるものとする」。
そのために11月10日、第132歩兵連隊に所属する21歳の二等兵オーギュスト・タンが、戦死した兵士の遺体を納めた身元不明の8基の棺から一つを選ぶ役目を担いました。自身の連隊番号の数字を足し合わせ（1＋3＋2＝6）、選ばれたのは6番目の棺でした。残りの7基は、ヴェルダンのフォブール・パヴェ墓地に埋葬されています。無名戦士の凱旋門地下への埋葬は1921年1月28日に執り行われ、石板には次の銘文が刻まれました。「ここに眠るのは、祖国のため1914年〜1918年に戦死したフランス兵である」。
1922年、11月11日は国民追悼記念日として正式に定められました。翌1923年には、陸軍大臣兼年金大臣アンドレ・マジノの手によって慰霊の炎が灯されます。以来、フランス全国の自治体では戦没者記念碑が建立され、市町村主催の追悼式典が催されるようになりました。現在も毎年、慰霊の炎は共和国大統領によって新たに灯されています。なお、11月11日はベルギーやカナダでも祝日となっています。
さらに読む
- 『悪夢の終わり――1918年11月11日』（レミ・カザル著、Privat出版、2018年9月）
- 『レトンドの休戦――1918年11月11日』（ピエール・ルヌーヴァン著、NRF、2006年）
- 『1918年11月11日』（マルク・フェロ著、Perrin出版、2008年10月）