朝鮮戦争は、1950年から1953年にかけて朝鮮半島で勃発した南北朝鮮間の武力紛争です。1950年6月25日未明、北朝鮮軍が韓国へ侵攻したことが発端となりました。冷戦という時代背景の中で、この侵攻はアメリカ主導の多国籍軍による韓国軍支援、そして北朝鮮の同盟国である中国の参戦へと発展します。1年足らずのうちに半島は両陣営によってほぼ完全に支配されましたが、どちらも決定的な勝利を収めることはできませんでした。戦闘はその後2年間にわたり38度線周辺で続き、1953年7月27日の休戦協定の調印によって終結しました。停戦ラインはそのまま両国の新たな国境となり、今日に至っています。
朝鮮戦争の背景
第二次世界大戦の終結時点で、1910年以来日本の統治下にあった朝鮮は、38度線を境に二つの占領地域へと分割されました。北側はソ連の占領区域、南側はアメリカの支援する区域です。自由選挙による国家統一が計画されていましたが、モスクワとワシントンの意見対立により、1948年に恒久的な分断が確定します。平壌ではソ連の後押しにより、かつて抗日共産主義レジスタンスとして活動していた金日成が権力を握りました。一方、南部ではアメリカが自らの担い手として、古参の民族主義指導者・李承晩を見出します。両朝鮮に共通していたのは、権威主義体制の支配下にありながら、自らこそが国土全体を代表すると主張していた点でした。
その後2年間、平壌とソウルの関係は冷戦の影響を密かに受けて緊張の一色に包まれ、冷戦はここに最初の火種を経験することになります。ソ連と中国は当初、武力による統一を目指す金日成の執拗な要請に慎重な姿勢を示していました。しかし1950年初頭、モスクワでは「万一武力紛争が起きれば、北側が短期間で勝利できる」との見方が強まります。朝鮮民主主義人民共和国の軍隊は約20万人の兵員を擁し、T-34戦車、強力な砲兵部隊、近代的な航空機といった実績ある装備で十分に武装していたのです。
これに対して韓国軍は9万5千人規模にとどまり、装備も軽量なものに限られていました。復員による軍事要員の減少にまだ対応しきれていなかったアメリカは、ソウル救援のために派遣できる兵力もごくわずかでした。こうした情勢を踏まえ、スターリンは金日成に武力行使の機会を与えることに同意したのです。
北朝鮮の侵攻とアメリカの反応
1950年6月25日、朝鮮戦争の幕が開きます。この戦争は3年間続き、朝鮮半島を凄惨に蹂躙しました。午前4時、朝鮮民主主義人民共和国(北朝鮮)と大韓民国(韓国)を隔てる国境線に砲火が走ります。数千門の砲列が、まもなく突撃してくる北朝鮮軍の目標となる陣地に、地獄のような砲撃を浴びせたのです。韓国への侵攻はワシントンを驚愕させ、当初、北朝鮮軍の進撃は破竹の勢いを誇りました。ソウルはわずか3日の戦闘で陥落し、秋の初めには韓国軍は国の南東部、釜山周辺の小さな橋頭堡を保持するのが精一杯となっていました。それでもアメリカは傍観者にとどまることを選びませんでした。
6月25日、国連安全保障理事会はこの侵攻を非難しました(当時「空椅子政策」を実践していたソ連代表の欠席が、採択を可能にしました)。ワシントンは国連の委任を得て、北朝鮮軍を撃退するための多国籍軍の編成に乗り出します。
国連軍の中核はアメリカ第8軍であり、16か国の部隊(主に英連邦諸国、フランス大隊も含む)がこれに加わりました。全軍の指揮を執ったのは、それまで日本占領の責任者を務めていたダグラス・マッカーサー将軍です。1950年9月中旬、北朝鮮軍が釜山橋頭堡の攻略に失敗していた頃、マッカーサー率いる部隊は敵の背後にあたる仁川へ上陸しました。
クロマイト作戦は圧倒的な成功を収めます。国連軍は航空優勢とアメリカ海軍の貴重な支援に恵まれました。包囲の危機に瀕した北朝鮮軍は無秩序に撤退し、ソウルを放棄せざるを得なくなります(1950年9月26日)。10月26日、国連軍は中国国境に位置する鴨緑江に到達しました。
中国の介入と朝鮮戦争の終結
金日成政権の存続は、中華人民共和国の介入に大きく依存していました。前年に国民党を打ち倒した毛沢東は、アジアで主導的役割を演じる自由な立場にあったのです。11月初旬、約50個師団に及ぶ中国人民志願軍が鴨緑江を渡河します。公式には「義勇軍」とされましたが、その実体は北京の正規軍でした。空では、北朝鮮空軍とされながら実際にはソ連人パイロットが操縦する航空部隊が掩護に当たり、当時あらゆる競合機を凌駕していた名機MiG-15を配備していました。
このような大規模な兵力展開を前に、マッカーサーの部隊は後退を余儀なくされ、北朝鮮は中国軍によって速やかに奪還されます。状況はアメリカ側にとって深刻を極め、マッカーサーはトルーマン大統領に対し満洲への核攻撃を要請しました。しかし、これらの要求と反中国的な過激な姿勢が仇となり、彼は1951年4月にリッジウェイ将軍へと交代させられます。1950年から51年の冬に壊滅の危機に瀕した国連軍と韓国軍は立て直しを図り、機動戦は次第に犠牲の多い消耗戦へと移行していきました。1953年夏、戦線は38度線近くで安定します。
無意味な戦争だったのか?
対立を管理下に置こうとしたアメリカとソ連の外交官たちが主導した交渉は、1953年7月27日の停戦合意に至りました。この協定は朝鮮半島での戦闘に終止符を打ちましたが、南北朝鮮間の恒久的な平和条約は、現在に至るまで一度も調印されていません。板門店での休戦協定は、1950年時点の状況から大きな領土変更のないまま、両朝鮮の分断を確認する結果となりました。
朝鮮戦争は極めて多くの犠牲をもたらしました。国連軍1万8,500人(アメリカ人を含む)、韓国軍7万人、北朝鮮軍と中国軍合わせて約200万人、さらに爆撃や伝染病などで命を落とした300万人を超える民間人。開戦当初から、この紛争は国際的な意義を帯びていました。開戦から数週間のうちに第三次世界大戦の勃発すら懸念されましたが、北朝鮮の攻撃計画を確かに把握しており、おそらく局地戦だけを想定していたソ連は、アメリカの決意が固まると介入を控えたのです。
初めて、両超大国が取り返しのつかない直接対決を回避する意志を明確に示しました。アメリカ政府はマッカーサーの解任(1951年4月)を決定する際、中国との全面衝突のリスクをも拒否しています。こうして、ワシントンのヨーロッパ同盟国の懸念に反することなく、アメリカの政策は朝鮮戦争の発生にもかかわらず、1947年以来掲げてきたヨーロッパ重視の路線を堅持したのです。
内戦であった朝鮮戦争は、同時に冷戦が最も先鋭化した瞬間の一つでもありました。アメリカとソ連がほぼ直接的に対峙しえた、数少ない高強度紛争の一つです。朝鮮半島にとって真の惨禍となったこの戦争の影響は、今日でも平壌とソウル、そして軍事境界線において色濃く残り続けています。
さらに学ぶために
- イヴァン・カドー『朝鮮戦争』(La guerre de Corée)、Tempus、2016年
- パトリック・スーティ『朝鮮戦争1950-1953 東アジアにおける冷戦』、PUL、2002年
- 『20世紀の戦争 第2巻:朝鮮戦争』ドキュメンタリー、DVD、2005年