古代の人々には「国境」という概念はありませんでした。土地が続く限り、誰もが自由に行き来できたのです。しかし文明の発展とともに、人類は地図上に「国境線」と呼ばれる国家の境界線を引くようになりました。
今回は、そんな世界の国境事情についてご紹介します。
国境線とは?
中学の教科書では、国境について次のように説明されています。
国家と国家の境界線を国境と呼びます。世界にはさまざまな国境がありますが、その決め方には主に2つの方法があります。
- 山脈・河川・湖・海などの自然物を利用した国境
- 経線や緯線を利用した人工的な国境
①は「自然的国境」、②は「人為的国境」と呼ばれます。
この観点から世界地図を見てみると、国境線には曲線と直線が混在していることに気づくはずです。曲がりくねった国境は自然的国境、まっすぐな直線は人為的国境であることが多いのです。
自然的国境の例：フランスとドイツ
ヨーロッパでは、隣接する国家同士が戦争を繰り返してきた歴史があります。特にドイツとフランスにとって、石炭と鉄鋼は戦争の火種となる重要な資源でした。
ライン川沿いに広がるフランスのアルザス=ロレーヌ地方は、もともとドイツ文化圏であり、鉱物資源に恵まれ、交通の要衝でもありました。そのためフランスはライン川を領土の果てとする「自然国境」を掲げ、ドイツとの間でたびたび戦争を繰り返してきたのです。
人為的国境の例：アメリカとアフリカ諸国
緯線や経線を使った人為的な国境は、歴史的に見て新しい国に多く存在します。アメリカの場合、それはカナダおよびメキシコとの国境です。
また、アフリカ諸国の多くは20世紀後半に独立したため、直線的な人工国境を持つ国が数多くあります。その多くは、欧米列強による植民地支配の名残です。
こうした国境は住民の意思とは無関係に引かれたことが多く、民族間紛争の一因となっています。
未確定の国境線：インド北部とサウジアラビア南部
世界地図を見ると、国境が未確定のため破線で表記されていたり、途中で途切れていたりする地域がいくつかあります。
その代表例がインド北部です。これは、インドとパキスタンがカシミール地方の主権をめぐって対立しているためです。
破線になっているもう一つの地域は、サウジアラビアとイエメンの間にある砂漠地帯です。これは、サウジアラビア政府が砂漠に暮らす遊牧民の移動を妨げないようあえて国境を設定しなかったことに加え、両国間で砂漠の油田開発をめぐる争いがあったことが理由です。
サウジアラビア政府は湾岸戦争後の地域安定を重視し、周辺諸国との国境画定交渉を積極的に進めてきました。1991年当時の地図ではアラビア半島南部の国々との国境が描かれていませんでしたが、2003年にはアラブ首長国連邦(UAE)を除いて国境が確定しています。
時代の異なる2枚の地図を手に入れたら、比較してみると面白いかもしれません。
世界で最も厳戒な国境――朝鮮半島を分断する軍事境界線
1950年から1953年にかけての朝鮮戦争。休戦協定に基づき、朝鮮半島を南北に分断する境界線が引かれました。
韓国と北朝鮮の国境は約248kmに及び、大量の兵器が配備され、100万人近い兵力が駐留する、世界で最も厳重に監視された国境です。
ただし、これは本来「国境」ではなく軍事境界線と呼ぶべきものです。両国とも朝鮮半島全体が自国の領土だと主張しているからです。
この境界線は、かつてのベルリンの壁のようなレンガの壁や鉄柵で隔てられているわけではなく、境界を示す杭が並んでいるだけという簡素なものです。
協定では、境界線を挟んで南北それぞれ2km、幅4kmの非武装地帯(DMZ)を設け、軍事施設の設置や軍事行動を禁止しています。しかし南北とも非武装地帯を縮小して軍事境界線まで迫っており、わずか300mまで接近している場所もあるなど、必ずしも厳守されているわけではありません。
韓国側では、非武装地帯の南側に民間人出入統制区域が設けられ、有刺鉄線などによって一般地域から厳重に遮断されています。一般人が立ち入るには許可が必要です。
この統制区域には軍隊が駐留し、監視哨や軍事施設が設置されています。韓国側だけでも、軍事境界線・南方限界線・民間人統制線という3つの境界線が存在するのです。
南北を結んでいた鉄道や道路は長らく分断されていましたが、2000年代に入り、黄海沿いの京義線と日本海沿いの東海線が再接続され、軍事境界線を定期的に通過する貨物列車が運行されるようになりました。ただし、南北の政治情勢によって運行が中断されることも少なくありません。
一方で、人の自由な往来ができないこの地域では、人間が立ち入らないために貴重な自然がそのまま保存されています。非武装地帯では多くの希少種や絶滅危惧種の動植物が確認されており、絶滅が危惧されるジャコウジカはこの非武装地帯にのみ生息しているといわれています。
非武装地帯はユネスコの生物圏保護区にも指定され、動物たちの楽園となっていますが、時折、動物が地雷によって命を落とすこともあるのが現実です。
世界で最も自由な国境――オランダとベルギー
オランダ南部にバールレ=ナッソーという街があります。
この街は隣国ベルギーの国境から約5km離れていますが、街の中にベルギーの領土が存在します。日本国内に他国の領土があるのは不思議に感じられますが、ヨーロッパでは決して珍しいことではありません。
バールレ=ナッソーの場合、オランダ領の中にベルギーの飛び地があり、さらにその中にオランダの飛び地が7つも存在するという、世界でも稀なほど複雑な構造を持つ街です。
街の名称も両国で異なり、ベルギー側はバールレ=ヘルトフと呼ばれます。
人口はオランダ側が約6700人、ベルギー側が約2300人で、もともとは一つの村でした。領土がこれほど複雑になった理由は、かつてこの村を所有していた貴族たちが領土の売買や交換を繰り返したためだといわれています。
そのため、周りの家はすべてオランダ領なのに、隣の一軒だけがベルギー領だったり、国境が一軒の家を貫いていたりすることもあります。
オランダの学校に通う子どもが、ベルギー側の玄関から帰宅し、オランダ側の部屋で食事をとり、自分の部屋(ベルギー領)で勉強する、といった光景も日常茶飯事です。
このような場合、原則として玄関のある国に属することになり、どちらの国に属しているかは国旗を掲げることで示されます。
しかし、店舗などは複数の入り口を持ち、両国にまたがって所属するケースもあります。その場合、税金が安い方の国の国籍を選ぶのだそうです。
オランダは酒税が安いため、バーやレストランはオランダ領に集中し、逆にガソリン税が安いベルギー領にはガソリンスタンドが多く建ち並んでいます。
かつては交通事故の際、オランダの救急車がベルギー側に倒れた負傷者を救助できないという問題もあったようですが、現在では町の人々は国境をほとんど意識せず、自由に日常生活を送っています。
1993年にEUが発足し、ヨーロッパ全域がボーダレス化しましたが、実はオランダとベルギーこそがボーダレス化の先駆者でした。第二次世界大戦後、ドイツとフランスに挟まれた両国は、ルクセンブルクとともにベネルクス同盟を結成し、経済的自立を目指したのです。
この3か国の間では関税が撤廃され、域外の国に対しては同一の関税が適用されました。
こうした相互協力によって経済力を高め、国際社会での発言権を確保した結果、やがてドイツやフランスなどの大国とともにECSC(欧州石炭鉄鋼共同体)を結成し、EC(欧州共同体)を経てEUの設立へとつながっていったのです。
現在のEUは、発足当初こそ28の加盟国を擁し、総人口5億人超、GDPはアメリカを上回る巨大な経済圏でした(英国の離脱後は27か国)。