日曜日は「枝の主日（パームサンデー）」。何千もの家族が早朝からミサに参列し、オリーブの枝を手に家路につきます。この枝は、マリアとヨセフの子であるイエス・キリストがエルサレムに入城した際の、勝利と謙遜を象徴するものです。この日から聖週間（セマナ・サンタ）が始まり、キリスト教における救世主の公生涯が記念され、その悲劇的な死と神聖な復活で頂点を迎える7日間が幕を開けます。
スペインの支配と影響を受けたペルーでは、深い宗教心がさまざまな形で表れ、リマでも地方でも数多くの伝統行事が守られてきました。現代では多くの人々が聖週間を単なる連休として捉えがちですが、それでもこれらの伝統は今も敬意と信心をもって受け継がれています。宗教的な喪の期間にふさわしくない過剰な行楽の様子がユーモラスに語られることもありますが、聖週間の真の精神は信者にも非信者にも届いています。互いの違いを認め合う、人間同士の尊重の証なのです。
聖週間とは何か
聖週間とは、キリスト教圏で毎年行われる記念行事で、神の子イエス・キリストの受難、死、復活を祝う一週間です。伝統的な「枝の主日」——メシアのエルサレム入城を偲ぶ日——に始まり、「復活祭の日曜日」、すなわちナザレのイエスが死から蘇り、使徒たちの前に現れたとされる日で幕を閉じます。
ペルーをはじめ多くのキリスト教国では、聖週間に先立つ期間として「四旬節（レント）」があります。これは灰の水曜日に始まり、聖木曜日の午後に終わります。40日間というその長さは、新約聖書の記述にある通り、イエスが公の活動を始める前に荒野で40日間耐えた試練を象徴しています。
アヤクチョ：ペルー最大の宗教的祝祭
南部のアヤクチョ県では、聖週間の祝い事が特に深い伝統を誇ります。アヤクチョにとって聖週間は一年で最大かつ最重要の宗教的祝祭です。美しい教会やコロニアル様式の建築物で国内外の多くの訪問者を魅了するこの県では、「苦悶の主」「悲しみの聖母」「聖ヨハネ」の行列によって聖週間の祝祭が始まります。
モケグア：文化遺産に指定された聖週間
モケグア県では、聖週間の記念行事が2010年から国立文化研究所によって文化遺産に指定されています。この地域の祭りの中心となるのは「慈悲の主」です。聖木曜日に始まる祭りに向けて、信者たちは高さ18〜20メートルにも及ぶ7つの祭壇を準備します。「慈悲の主」の像は、花やヤシ、オリーブで飾られます。
ピウラ州カタカオス：黒衣の信者と名物マララビア
ピウラ州カタカオスでは、神の子の死への敬意を示すため、信者たちが黒い服を身にまとい、聖週間中にはピウラの代表的な街路でいくつもの行列が行われます。この時期はまた、暑い北部地方ならではの美味しい煮込み料理を味わう絶好の機会でもあります。
キリスト教の信仰では、イエス・キリストの死んだ日に赤肉や牛肉を食べることは無礼とされるため、聖金曜日のピウラの食卓には魚を使った郷土料理が並びます。この時期最も代表的な料理が「マララビア」です。完熟バナナを下茹でしたものに、チーズ、豆、魚を添えて仕上げます。
カハマルカ：十字架の巡礼
カハマルカ県では、聖週間は主にポルコン農場とコントゥマサ市で祝われ、「十字架の行列」が執り行われます。聖木曜日のコントゥマサの街路では、白と黒の服を着た悔悛者たちが互いに挨拶を交わしながら宗教的な旅を続ける様子が演じられます。
トルヒーヨ：「七つの言葉」の説教
ラ・リベルタード県の県都トルヒーヨでは、「慈悲の主」が主な聖画像です。聖木曜日には、信者たちが灯りで飾られた祭壇をイエスに捧げます。聖金曜日には十字架上のキリストが披露され、参列者たちはメシアの「七つの言葉」の説教に耳を傾けます。伝統的には、白装束をまとった12人が磔刑のキリストから釘を抜き、悲しみの聖母をガラスの棺へと移します。
リマ・スルコ：花の絨毯コンテスト
リマでは、スルコ区がキリスト受難にちなんだ祝い事を最も多く行う地区の一つです。信仰深い住民たちは街を練り歩き、伝統のオリーブの木を地区の中央広場まで運びます。イエスが十字架で死ぬ前日には、男性信者たちが白い服を着て頭に円錐形の覆いをつけ、一晩中見張りに立ちます。
十字架上のキリストの言葉を省察する「三時間の説教」の後、信者たちは「聖墓の主」の聖画像をサンティアゴ・アポストル教会へと運びます。スルコの祝祭で最も絵になる催しが、花の絨毯コンテストです。地元住民だけでなく、地方から訪れた信者たちも参加します。
リマ首都圏の伝統：十四の駅と七つの教会巡り
リマ首都圏、そして国内の他の地域で最もよく知られている習慣は、いわゆる「14の駅」を巡る道行きです。ラテン語で「十字架の道行き」を意味する「ヴィア・クルシス（Via Crucis）」では、信者たちがカルワリオへの苦難の道のりにおけるイエスの14の場面を思い起こしながら歩みます。この習慣は世界の他の国々にも見られ、イスラエル（聖地）ではイエスが実際に通った場所を訪れることができます。
リマではまた、7つの教会を巡る習慣もあります。最もよく知られているのは旧市街の教会群で、家族そろって行うこの巡礼は、イタリアとスペインから伝わった伝統です。その他の伝統としては、各信者がイエスのエルサレム入城を記念してオリーブの枝を持ち帰る枝の主日のミサへの大規模な参列、「三時間の説教」または「七つの言葉」、そして「聖墓の行列」などが挙げられます。
昔と今：静寂の時代から連休へ
数十年前、聖週間の中心である木曜日と金曜日には音楽を聴くことができず、ラジオ局も敬意の印として放送を停止していました。テレビ局も番組編成を完全に、内省と喪を促す映画や番組に充てていました。後者の慣習は今も続いており、毎年『十戒』や『ベン・ハー』などの映画を見るのが現代の伝統となっています。しかし過去との対比は大きく、今では多くの都会人が聖週間を単なる祝日の一つと捉え、普通の連休のように日常的な娯楽にふけるのが実情です。
イースターエッグの由来
この時期、ショッピングセンターやスーパーマーケットの棚には、色鮮やかなチョコレートの卵が並びます。ユダヤとキリスト教の両方にルーツを持つこの伝統は、かつてはリマの家庭における家族の団欒の理由でもありました。親や祖父母が砂糖や祖父母が砂糖菓子の卵を隠し、子どもたちが探して見つけるのです。
ヘブライの伝統では、卵は多産の象徴であり、イースターは冬の到来と重なっていました。一方キリスト教の伝統では、イースターの卵とうさぎ——チョコレートの卵を隠すこの伝統の要素——は、ヘロデ王によるイエスとその家族の迫害、そして殺害から彼らを守った神の介入を表していると言われます。今日では、それらは単なる装飾要素となり、説明や象徴性なく店頭に並べられているにすぎません。
結び：世代から世代へ受け継がれる信仰
スペインからの歴史的伝統により、聖週間はペルーの人々とその習慣に深く根付いています。それは内省と静思の時であり、多くのペルー人が自らのキリスト教信仰を示す特別な時期です。数世紀にわたり世代から世代へと受け継がれてきた信仰は、これからもペルーの文化の中で生き続けていくでしょう。