インドが祝福する「光の祭典」ディワリ
今日、遠い異国情緒あふれるインドでは、ディワリ(光の祭典)と呼ばれる宗教的な祝祭が祝われています。家々、街路、寺院、市場が色と喜びであふれ、住民や観光客の心を魅了するこの祭りは、神秘的なアジアの国インド最大の行事の一つです。祭りを主宰するのは、富と繁栄を司るヒンドゥー教の女神ラクシュミ。宇宙の創造者にして維持者、そして破壊者でもある神ヴィシュヌの妃として知られています。
映像に映るディワリの華やかさ
ナショナルジオグラフィックのテレビチャンネルが制作した映像では、この祭日の華やかさと深い意味を垣間見ることができます。家族が和やかに集まり、隣人と食べ物を分かち合い、共同体で祈りを捧げ、5日間にわたる祝祭は色鮮やかな花火と灯りの圧巻の演出で幕を閉じます。その輝きは、インドが世界に誇る絹織物の美しさにも似ています。
映像のナレーションは英語ですが、以下にその内容を日本語でご紹介します。
ディワリ――光の祭典(ナレーション抄訳)
一年のどの時期にインドを訪れても、その美しさと色彩に圧倒されることでしょう。しかし、11月に訪れる旅行者は特に幸運です。気温はいくらか和らぎ、ディワリと呼ばれる光の祭典がすぐそこまで迫っているからです。
ディワリはインド人にとって、キリスト教徒にとってのクリスマスのような存在です。その本質は、光の力が闇の力に打ち勝ったことを記念する祭りなのです。
夜明け前の花市場から始まる一日
ディワリを心ゆくまで体験するなら、夜明け前に起きて花市場へ向かいましょう。花屋たちは、人々が家を飾るための花束やアレンジメントを作るのに大忙しです。夜明けまでに、それらはすべて売り切れてしまうでしょう。
その後は寺院を訪れてみてください。ただし、早めに。後になると参拝客で溢れかえってしまいます。道中では、驚くほど美しい光景に出会えるはずです。人々は家の入り口に、色砂で描いたアートを飾ります。それは歓迎の象徴である蓮の花をかたどったもので、この日、何百万もの歓迎のメッセージが各家の扉の前に彩りを添えるのです。
「分かち合い」がテーマの祝祭
実は、ディワリのすべては「分かち合い」という精神を中心に展開します。民家に滞在しているなら、近所の人々がおいしい祭りの料理を乗せた皿を持って訪れても驚かないでください。
また、家族そろって寺院へ参拝するのも習慣の一つです。全員がディワリのために特別に購入した新しい服を着て。もしその衣装に魅了されたら、市場へ出かけてみましょう。ディワリにはすべての店が開き、インドの絹はその美しさで古くから高い評価を得ています。これこそ、インドの人々が祭りの雰囲気を迎える準備をする方法の一つなのです。
「これは私たちみんなが家族として幸せになり、人生の良いものを味わう機会なんです。素敵な服に、おいしい食べ物。」(地元の人の声)
色鮮やかな花火で幕を閉じる祭り
街のどこを見渡しても、灯りが輝いています。インドの商業地区を歩けば、西洋の都市がクリスマスの時期に見せるのとよく似た、壮大なイルミネーションの数々を目にすることでしょう。
デリーのように、大規模な花火の打ち上げが行われる都市もあります。しかし、どこにいても、小ぶりで親密な花火の演出を目にすることができるはずです。一日中続いた祝祭は、色の爆発とともにその幕を閉じるのです。