イタリア統一の問題に関してナポレオン 3 世に影響を与えたのは、1858 年 1 月 14 日のオルシーニの攻撃ではありませんでした。元カルボナロであった彼は、クリミアでの軍隊の勝利により、彼の心に迫っていたこの任務を達成するのに必要な身長を獲得した。ナポレオン3世は統一勢力であるピエモンテ・サルデーニャと同盟を結ぶ。彼は1859年1月に従妹とピエモンテ王の娘クロティルドと結婚した。1858年7月にプロンビエールでカヴールと秘密協定が結ばれた。ヨーロッパ全体の共感はイタリアにあり、何世紀にもわたって多くの巨匠の間で共有されてきました。シュツットガルトでの会見以来、武力ではなく皇帝の寛大さによってアレクサンドル2世のロシアが勝利し、この正義の行為に何の反対も示さなかったが、自由主義勢力であるイギリスは拍手を送った。フランスでは、経済界とキリスト教徒は消極的です。
1859年5月にオーストリアがピエモンテに宣戦布告すると、フランスも関与した。ナポレオン 3 世は軍の先頭に立ち、1859 年 6 月 4 日と 24 日にマゼンタとソルフェリーノで勝利を収めましたが、その代償として大きな損失を出しました。この戦争でオーストリアとプロイセンの同盟が結ばれる可能性があったため、ナポレオン 3 世はそれを阻止し、1859 年 7 月にヴィッラフランカ和約に署名しました。イタリアにおけるオーストリアの存在は維持されました。イタリア人は統一を完了できなかったために激怒している。プロンビエール協定に基づき、フランスは 1860 年 4 月の住民投票を経てニース郡とサヴォワ郡を併合されました。