三世紀の危機――帝国崩壊の瀬戸際
235年、セウェルス朝最後の皇帝アレクサンドル・セウェルスが死去すると、ローマ史において最も悲惨な時代が幕を開けました。いわゆる「三世紀の危機」です。この時代は、地中海世界がかつて知らない最大の強国であったローマ帝国を、滅亡寸前まで追い込みました。
絶え間ない簒奪と内乱、蛮族による国境(リーメス)への侵入、そして帝国の内部ではガリア帝国やパルミラ帝国といった新たな勢力が分離独立しました。さらに天災、飢饉、恐るべき疫病がこれに追い打ちをかけます。帝国経済はほぼ完全に麻痺し、工業、農業、とりわけ地中海貿易は停滞し、帝国の財政は史上最低水準に落ち込みました。
こうした側面は現代の歴史学でも繰り返し検証されています。ブリタンニアや、程度の差こそあれヒスパニアなど一部の属州では、危機の影響はそれほど深刻ではなかったとする見解もあります。しかし何よりも際立っているのは、一次史料のほぼ完全な欠如です。これは、それ以前の帝国統治機構が完全な混沌状態に陥っていたことを物語っています。
三世紀の危機期におけるローマ帝国
忘れられた救世主アウレリアヌス
現代の歴史学は、帝国の危機を救った皇帝として、ディオクレティアヌス(284〜305年)と大コンスタンティヌス(306〜337年)の二人を高く評価しています。しかし今日の主人公であるアウレリアヌス(270〜275年)は、しばしば見過ごされがちです。彼はわずか5年の治世で帝国復興の基盤を築き、四世紀に帝国が経験する最良の時代への先例となりました。
権力への道
ルキウス・ドミティウス・アウレリアヌスの出自については、ほとんど何も分かっていません。史料すら出生地について意見が一致せず、ダキア地方のどこか、おそらくシルミウムではないかと考えられています。父親は下級の軍職に就いていた人物のようですが、元老院議員アウレリウスとの深い繋がりがあったと伝えられます。
アウレリアヌス像
ローマ軍内でのアウレリアヌスの昇進は、皇帝ガッリエヌス(253〜268年)の時代に頂点を迎え、後継者のクラウディウス2世(268〜270年)の時代に特に顕著になりました。クラウディウス2世の死後、シルミウムの軍団は、元老院がクィントゥルスを擁立した決定に反して、アウレリアヌスを皇帝に推挙しました。当時の慣例通り、アウレリアヌスの軍団は帝位を掌握するためローマへ向かいました。史料の記述は必ずしも明確ではありませんが、僅かな兵力しか持たないクィントゥルスは自害したとされます。こうしてアウレリアヌスは、イリュリア系王朝の三代目の皇帝となったのです。
軍人皇帝アウレリアヌス
前述の通り、270年夏の終わりにアウレリアヌスが即位したとき、ローマ帝国は完全な大混乱の中にありました。ガリア帝国とパルミラ帝国という二つの分離勢力が存在し、おまけにゲルマン諸族が帝都近郊を自由に徘徊し、無防備となったアルプスは事実上の侵攻路と化していました。
皇帝としてローマ軍団を率いた最初の任務は、アラマンニ族とマルコマンニ族を帝国から一掃することでした。彼らを撃退した後、アウレリアヌスはゴート族と協定を結んで北方国境の防衛を委ねると同時に、ダキアの防備を強化しました。新たに二つの重武装化された属州、河川ダキア(Dacia Ripuaria)と内陸ダキア(Dacia Mediterranea)が設置されたのです。首都ローマ自体の防衛も怠りませんでした。ゲルマン人のさらなる進出に備えるべく、ここにアウレリアヌス城壁の建設が必要となりました。この城壁は帝国後期を通じてローマを守り続けることになります。
アウレリアヌス城壁
ゼノビアとパルミラ帝国の討伐
次なる目標は、反乱を起こしていたパルミラの女王ユリア・アウレリア・ゼノビアの討伐でした。夫オダエナトゥスの死後、彼女は両者の息子でまだ1歳のウァバラトゥスの摂政として、パルミラ帝国の指導者の座に就きました。ゼノビアの政治的動向からは、ローマからの分離独立を永続させ、帝国東部をペルシア王になぞらえた世襲君主制へと変革しようとする意図が明白でした。隊商路を支配するパルミラは、東方で最も豊かな都市だったのです。
270年から271年にかけて、アウレリアヌスがゲルマン諸族との戦いに忙殺されている間に、ゼノビアはエジプトや小アジアの大部分を自らの帝国に組み込みました。これは、ゼノビアが東方軍団の指揮官に据えたパルミラの将軍たちのおかげでした。
272年、アウレリアヌスは東方へ進軍します。小アジアでの最初の勝利に続き、アンティオキアやエメサ近郊でのパルミラ重装騎兵(カタフラクト)の撃破が続きました。その後、首都パルミラの包囲戦が始まり、女王は逃亡を図りますが捕虜となり、後にローマへ送られました。273年に新たな反乱が起きると、ローマ軍は再び介入を余儀なくされ、これがパルミラにとって最大の敗北となりました。隊商路を失ったこの都市は、長い衰退の時代を迎えることになります。
パルミラ遺跡
ガリア帝国の回復
次にアウレリアヌスが取り組んだのが、いわゆるガリア帝国の問題でした。ガリアを拠点とする将軍ポストゥムスが西方皇帝を自称しており、260年頃からはガリアだけでなく、ブリタンニアやヒスパニアなどの属州も数年間その支配下から離れていました。しかし、ポストゥムスの死(アウレリアヌスの即位の1年前)以降、ブリタンニアとヒスパニアはローマの影響圏に戻っていたと推測されており、アウレリアヌスの到着時点で分離状態にあったのはガリアのみだったようです。
権力の回復はさほど困難ではありませんでした。深刻な危機はガリアにも大きな打撃を与えていたのです。ポストゥムスの死後、複数の人物が西方皇帝を名乗りましたが、初代ほどの力量を持つ者は現れませんでした。最後の皇帝となったテトリクスは、274年にガリア帝国をアウレリアヌスへ譲り渡したと伝えられます。ローマ皇帝がガリア皇帝を戦場で破ったとする史料もありますが、確たる証拠はありません。数ヶ月後、テトリクスが南イタリアのある地域の総督として登場していることから、両者の間に何らかの密約が成立していたことがうかがえます。
経済改革
アウレリアヌスが活躍したのは軍事だけではありません。帝国の経済的惨状は迅速な対応を必要としていました。アウレリアヌスは、ローマの全盛期に用いられた古来の経済政策を適用することで、これに対処しようとしました。
最初の決定の一つは、農民に休耕地を耕作させるよう義務付け、所有地に隣接する土地に課税することで、帝国の飢饉を緩和しようとしたものです。新たな生産物をもって、かつての慈善事業を復活させ、最も貧しい層の人々に基礎的な食料を配給しました。さらに税制にも手を加え、とりわけ反乱地域では、社会の上位層に対する増税を実施しました。
ヒスパニアやブリタンニアの諸州から回収された金属と、パルミラ征服後に獲得した宝物は、通貨改革の実施に充てられました。金貨、銀貨、青銅貨の鋳造は大規模に行われました。皇帝が問題に素早く対処しようとしたことは明らかですが、この性急さの代償は後年になって顕在化します。彼は青銅貨鋳造の独占を失うことを恐れ、通貨改革に終始反対するローマ元老院を考慮に入れていませんでした。また、前年から帝国を悩ませてきたインフレーションの問題も軽視していたため、アウレリアヌスが流通させた貨幣はたちまち価値を下げてしまいました。
とはいえ誤謬はあったものの、彼は帝国に貨幣流通を取り戻しました。アウレリアヌスの果敢な措置は、三世紀末から四世紀初頭にかけての経済復興の基盤を築いたのです。
宗教改革――不敗太陽神ソル・インウィクトゥス
帝国の古典的多神教は、ローマが領土を拡大し続けた年月の中で成長し続けてきました。つまり、帝国の宗教的寛容さにより、三世紀の帝国を構成する様々な文化の神々が吸収され、ローマの神々のパンテオンは不釣り合いなほど肥大化していたのです。
アウレリアヌスとソル・インウィクトゥスを描いた金貨(アウレウス)
即位するとすぐに、アウレリアヌスは帝国を支配するために、他の信仰を廃止することなく、帝国の民を可能な限り結束させる公式の宗教的存在が必要だと認識しました。選ばれた神格が「ソル・インウィクトゥス(不敗太陽神)」です。この信仰は、軍団兵の間で多数派を占めるミトラ教、パンノニア人、あるいはエメサの太陽神信仰を和解させることができました。哲学的には、当時優勢だった新プラトン主義が、新しい崇拝の帝国への受容を容易にしました。
アウレリアヌスは太陽神を刻んだ新貨幣を発行させるとともに、カンプス・マルティウス(マルスの広場)に、帝国の新しい主神に捧げる神殿を建設しました。社会・文化・宗教のほとんどの階層は帝国の新しい公式宗教を受け入れましたが、明確な例外がキリスト教徒たちであり、彼らはこれを受け入れることを拒否しました。疑いなく、303年のディオクレティアヌスによる大迫害は、この拒否に端を発しています。「ソル・インウィクトゥス」は、キリスト教が正式に国教となるまで、帝国の公式宗教であり続けたのです。
五年の治世が残した遺産
アウレリアヌスの偉大な政治的・軍事的・経済的・宗教的事業は、三世紀の危機をひと筆書きで終わらせるものではありませんでした。しかし間違いなく、彼は後継者たちが活用できる基盤を築いたのです。とりわけディオクレティアヌスとコンスタンティヌスはその遺産を活かし、西ローマ帝国の歴史をさらに二世紀近く延長することになりました。とはいえ、この事業は側近たちの明白な猜疑心を招き、彼らはペルシア遠征の途上でアウレリアヌスを暗殺しました。帝位に就いてから、わずか五年後のことでした。
参考文献
エイドリアン・ゴールズワージー『ローマ帝国の滅亡』エスフェラ・デ・ロス・リブロス出版、2009年
ピラール・フェルナンデス、ハビエル・カブレロ『古代史II――ローマの歴史』国立遠隔教育大学(UNED)、2014年