紀元前5世紀末、ゲンス(氏族)ファビアは古代ローマの権力をほぼ独占していました。紀元前485年から479年にかけて、7期連続で執政官(コンスル)の座を一族が占めた後、一時期その名は官職リストから忽然と姿を消します。その理由は、エトルリアの隣国による侵入からローマを守った「クレメラの戦い」で、一族が皆殺しに近い形で滅んだことにありました。300人を超えるファビウス一族の男たちのうち、生き延びたのはただ一人。年齢を理由に命を赦された少年だけが血統を繋ぐことができたのです。少なくとも歴史家ティトゥス・リウィiusはそう記していますが、実はこの物語はすでに古代においてさえ疑問視されていました。
ファビウス氏族――ローマ屈指の名門
ゲンスとは、同じコグノーメン(氏族名)で識別される一族の集合です。ローマ人の名前は、プラエノーメン(個人名、ごく親しい間柄だけで用いられる)、家系の枝を示すノーメン(現在の姓に相当)、そしてどのゲンスに属するかを表すコグノーメン(場合によってはあだ名であるアグノーメンが加わる)で構成されていました。ファビウス家は「大いなる家々」の一つ、すなわちコルネリウス、アエミリウス、クラウディウス、ウァレリウス、マンリウスらとともに貴族階級を形成したパトリキの名家でした。
起源をめぐる伝説
ファビウス家は自らをヘラクレスの子孫と称していました。ヘラクレスはトロイア戦争以前にイタリア半島を訪れたとされる英雄です。もう一人の伝説上の祖とされたのが、神メルクリウスとニンフのカルメンタの息子エウァンドロスです。神話によれば、彼はアルカディア人をラティウムへ導き、ギリシアの神々とアルファベットを伝え、ルペルカリア祭を創始した後に神格化されたとされます。
また別の伝説は、この氏族をローマ建国者の一人レムスと結びつけています(ロムルスに対応するのがクィンクティリウス家)。実際、ある伝承はコグノーメンを「狼の罠」を意味するfoveaeに由来させ、カピトリウムの牝狼に育てられた兄弟の一人との関係や、ルペルカリア祭との縁(ファビウス家はルペルキ祭司の二つの団の一方を担っていた)を示唆しています。一方、大プリニウスは、ファビウス家が最初に栽培したというソラマメ(vicia faba)に語源を求める説を好みました。
いずれにせよ由緒正しき氏族であり、共和政期にはウィブラヌス、アンブストゥス、ブテオ、ドルソ、ラベオ、リキニウス、マクシムス、ピクトルといった名家へと分岐し、帝政期にはさらに複雑な系譜へと発展しました。全分枝を通じて30回を超える執政官職と無数の公職を輩出しています。そして先述の通り、紀元前485年から479年まで7期連続で執政官を出しましたが、この快進撃は遠方から現れた外敵――ヴェイエント人(ウェイ人)の脅威によって断ち切られることになります。
ヴェイの脅威と二正面作戦
ヴェイはローマから15キロ余りの距離にある裕福なエトルリア都市で、両国間には恒常的な緊張関係があり、事実上の継続戦争状態にありました。将軍マルクス・フリウス・カミルスがこれを完全に屈服させるのは紀元前396年のことですが、そこに至るまで10年の戦いを要し、包囲戦と謀略による陥落を含むその経緯は、まるでトロイア戦争を思わせるものでした。それ以前、ヴェイエント人は地域の覇権と経済の支配をめぐってローマと競合し、国境都市フィデナエの所有権を巡って対立していました。しかも双方に未解決の因縁がありました。王政崩壊後、追われたタルクィニウス王がエトルリア人の許へ逃れ、彼らを唆してローマへ進軍させていたのです。
こうして紀元前480年を迎えます。執政官カエソ・ファビウス・ウィブラヌスはかろうじてヴェイエント人の攻勢を食い止めました。しかしこの勝利は長続きしません。敵の戦術は、ローマ領へ侵攻しては軍団が到着する前に素早く引くというものでした。ローマの真の悩みの種は二正面作戦でした。同時に、エクイやウォルスキといった他の部族の攻撃も退けねばならなかったからです。
異例の提案――一族だけで戦う「私的戦争」
そこでファビウス家が打ち出したのが、前代未聞の解決策でした。「ヴェイエント人への対処は我ら一族が引き受ける」。いわば私的戦争の宣言です。
提案は承認され、4,000人規模の義勇軍が組織されました。その中核をなすのがゲンスの成員306人(ティトゥス・リウィiusによれば15歳以上の成人男子)であり、これに友人たちやクリエンテス(パトロンの保護・管轄・経済的庇護を受ける自由市民で、見返りに忠誠を誓う者たち)が加わりました。なお、この大胆な構想については、一つの興味深い背景が語られています。平民を支持したことで裏切り者と看做され、他のパトリキ諸氏族から疎んじられていたファビウス家が、名誉回復のために身を挺したのだというのです。当時、権力からの排除に抗議した平民たちは農作業を投げ出し、アウェンティヌスの丘に立て籠もっている最中でした。
真偽はともかく、この特異な軍団はヴェイと国境をなす小さな川――クレメラ川へと向かい、丘の上に要塞化した陣営を築きました。以降、すでにエクイとウォルスキの脅威を取り除いていた執政官ルキウス・アエミリウス・マメルクスの軍と呼応しながら、2年間にわたりヴェイエント人を寄せ付けず、ローマ領内への襲撃を封じ込めました。余談ながら、元老院はマメルクスが敵と交わした講和条件が不利であるとして、凱旋式の栄誉を与えることを拒否しています。
クレメラの悲劇――仕掛けられた罠
物語は紀元前478年、ヴェイエント人の敗色が濃厚になった時点で幕を閉じるはずでした。ところが成功に気を良くしたファビウス一族は、戦闘を終えて凱旋する代わりに、軽率にも陣地を放り出して動いてしまうのです。理由は単純でした。敵が撤退時に置き去りにした巨大な家畜の群れを奪おうとしたのです。しかし、事態は見かけの通りではありませんでした。
これはエトルリア人がファビウス一族をおびき出し、隙を突くために仕掛けた狡猾な罠でした。そしてローマ人たちは、まんまと餌に食いついたのです。兵士たちが家畜を捕まえようと散開したその瞬間、姿を見せずに機会を窺っていたエトルリア軍が一斉に殺到し、ファビウス一族を包囲しました。
圧倒的大軍に四方から囲まれ、防御の態勢を整える時間も空間も与えられなかったローマ兵たち。彼らは最後の手段として、包囲網を突破しようと突撃を敢行します。しかしin extremis(瀬戸際)のこの試みも実を結ばず、ファビウス一族は無残にも虐殺されたのでした。
奇跡の生存者クィントゥス・ファビウス・ウィブラヌス
生き残ったその少年こそ、クィントゥス・ファビウス・ウィブラヌスです。彼はやがて紀元前467年にティベリウス・アエミリウス・マメルクスとともに執政官に就任し、農地法を改正してウォルスキの土地をアンティウムの入植者へ分配するという政策で、パトリキとプレブス(平民)の対立の解消を図りました。第2期・第3期の執政官時代(それぞれクィンクティウス・カピトリヌス・バルバトゥス、ルキウス・コルネリウス・マルギネンシスと同僚)にもエクイやウォルスキと戦っています。ただし晩年は必ずしも栄光に満ちたものではなく、複数の古代作家は彼が贈賄に屈したと非難しています。
この人物をめぐって本当に興味深いのは、「虐殺のほぼ唯一の生存者にして一族の救世主」という扱いです。しかしこれは、互いに関連する理由から成立し得ないと指摘されています。第一に、ファビウス一族が妻子を連れてクレメラへ出征したとは考えにくいこと。第二に、クィントゥス・ファビius・ウィブラヌスは当時まだ従軍年齢に達しておらず、必然的にローマに残留していたはずだということ。そしてそうであれば、戦えない家族(女性・子供・老人)も皆ローマに留まっていたことになります。第三の論点として、彼以外にも前線を離れて待つ未成年のファビius家の子供たちは複数存在したはずだ、という指摘もあります。
テルモピュライの300人との不気味な一致
読者なら誰もが気づくでしょう。この逸話は、わずかに前年――紀元前479年に起きたテルモピュライの戦いにおけるスパルタ300人壮烈絶句の物語と酷似しているのです。しかも人数まで同じ300。そのため複数の歴史家がこの話の信憑性を疑っています。ハリカルナッソスのディオニュシオスはこれを「伝説か、芝居がかったフィクション」とまで言い切りました。一方、違和感を覚えない論者もいます。ファビius家の所領がまさにクレメラ川周辺一帯に広がっていたため、エトルリア人の侵入阻止には特別かつ切実な利害があったのだと指摘するのです。
いずれにせよ、この戦いは後世まで強く記憶されることになりました。それは、ガリア人がローマ軍団を破り都を劫略したアッリアの戦い(紀元前387年)と、偶然にも同じ日付――7月18日に行われたためでもあります。しかもアッリアの戦いの発端は、マルクス・ファビius・アンブストゥスの三人の息子(カエスス、ヌメリウス、クィントゥス)がガリアの使節を殺害し、元老院が彼らの引き渡しを拒んだことにあったのです。
戦いのその後
本題に戻りましょう。ヴェイエント人は、ファビius一族の仇讨ちのため派遣されたティトゥス・メネニウス・ラナトゥスの軍をも破り、ヤニクルムの丘(城壁外の丘)を占拠してローマへ迫りました。窮したローマは執政官ガイウス・ホラティウス・プルウィルスの出動を要請。彼はウォルスキ戦線から急行し、スペス神殿前とコッリーナ門前での二度の交戦で敵を食い止め、戦局を膠着状態へと持ち込みました。
エトルリア軍は結局、周辺地域を荒らし回った末に撤退します。ティトゥス・リウィiusによれば、彼らは最終的に、かつてファビius一族に対して仕掛けたのとそっくり同じ罠――家畜を掠め取ろうとして待ち伏せされる――にはまり、掃討されたといいます。さすがにこれは誇張と見るべきでしょうが、結果としてヴェイはローマの勢力圏に組み込まれ、ローマは領土をほぼ倍増させることになりました。
参考文献
ローマ建国史(ティトゥス・リウィius)/Roman Myths(ジェイン・F・ガードナー)/SPQR ローマ帝国1000年史(メアリー・ビアード)/History of Rome(セルゲイ・イワノヴィチ・コワリョーフ)/Clan Fabius, Defenders of Rome(ジェレマイア・マッコール)/Wikipedia