アリゾナ大学率いる研究チームは、最終氷河期、つまり 20,000 年前の最後の氷河期の最高気温が華氏約 46 度 (摂氏約 7 度) であったことを証明することに成功しました。
彼らの発見により、気候科学者は主要な温室効果ガスである大気中の二酸化炭素レベルの上昇と地球の平均気温との関係をより深く理解できるようになります。
最終氷期極大期（LGM）は、巨大な氷河が北米、ヨーロッパ、南米の約半分、そしてアジアの多くの地域を覆い、寒さに適応した動植物が繁栄した氷河期です。
この期間は長い間研究されてきたため、多くのデータがあります アリゾナ大学地球科学部准教授のジェシカ・ティアニー氏は言う。 しかし、科学が長い間答えようとしていた疑問の 1 つは単純です。それは、氷河期はどれくらい寒かったのかということです。
ティアニーは、今日公開されたネイチャー記事の筆頭著者です。 その結果、氷河期の世界の平均気温は現在より摂氏 6 度 (華氏 11 度) 低かったことがわかりました。ちなみに、20 世紀の地球の平均気温は摂氏 14 度 (華氏 57 度) でした。 大きな違いのように思えないかもしれませんが、実際には大きな変化です ティアニーは言いました。
彼女と彼女のチームは、世界中の特定の地域で気温の違いがどのように変化するかを示す地図も作成しました。
北米とヨーロッパの最北端は氷に覆われ、極寒になりました。アリゾナでも大きな寒気がありました。 ティアニー氏は語った。 しかし、最大の寒冷化は北極などの高緯度で発生し、現在よりも約 25 華氏 (摂氏 14 度) 寒かった .
彼女の発見は、地球の極が温度の変化にどのように反応するかについての科学的理解と一致しています。
気候モデルは、高緯度の方が低緯度よりも早く温暖化すると予測しています ティアニー氏は語った。 将来の予測を見ると、北極では非常に暑くなります。これは極性増幅として知られています。同様に、LGM 中には逆のパターンが見つかります。緯度が高いほど気候変動の影響を受けやすく、 今後もその傾向は続くでしょう。 .
氷河期の気温を知ることは、気候の感度、つまり大気中の炭素に応じて地球の気温がどの程度変化するかを計算するために使用されるため重要です。
ティアニーと彼のチームは、大気中の炭素が2倍になるごとに、地球の気温は摂氏3.4度（華氏6.1度）上昇するはずであると判断しました。これは、最新世代の気候モデルが予測する範囲（摂氏1.8度から5.6度）の真ん中にあります。 ).
氷河期の大気中の二酸化炭素レベルは約 180 ppm で、これは非常に低かったです。産業革命以前は、レベルは約 280 ppm まで上昇していましたが、現在では 415 ppm に達しています。
パリ協定は、地球温暖化を産業革命前の水準から華氏 2.7 度 (摂氏 1.5 度) 以下に抑えることを目指していましたが、二酸化炭素濃度がこのまま上昇しているため、3.6 度以上を回避するのは非常に困難です。気温上昇の華氏 (摂氏 2 度) ティアニー氏は語った。 気温はすでに華氏 2 度 (摂氏 1.1 度) ほどですが、地球システムは二酸化炭素の変化に実際に反応するため、気温が低ければ低いほど良いのです .
氷河期には温度計がなかったため、ティアニー氏と彼のチームは、海洋プランクトンの化石から収集したデータを海面温度に変換するモデルを開発しました。次に、天気予報で使用されるデータ同化と呼ばれる手法を使用して、化石データと LGM からの気候モデル シミュレーションを組み合わせました。
気象局では、気温、気圧、湿度を測定し、これらの測定値を使用して予測モデルを更新し、天気を予測します。 ティアニー氏は語った。 ここでは、コロラド州ボルダーに拠点を置く国立大気研究センターの気候モデルを使用して LGM のモデルを作成し、このモデルを実際のデータで更新して、気候がどのようになるかを予測します。え> .
ティアニー氏と彼のチームは将来、同じ技術を使って地球の過去の温暖期を再現する計画だ。
過去の温暖な気候を再現できれば 、 彼はそうすれば、地球が本当に高レベルの二酸化炭素にどのように反応するかについての重要な質問に答え始め、 将来の気候変動がどのような影響を与える可能性があるかについての理解を深められると述べました。 .