アルジェリアの南東部、サハラ砂漠の真ん中、リビアとマリとの国境近くに、タッシリ・ナジェール（ 文字通り川の高原）と呼ばれる大きな山岳高原があります。 ）、標高1,000メートル以上に位置します。
72,000 平方キロメートルの面積を誇るこの場所は国立公園であり、1982 年以来世界遺産に登録されている生物圏保護区です。
砂岩が優勢で保水力があるため、この地域には周囲の砂漠とは対照的な植物が生い茂っています。
生息する樹種の中には、絶滅の危機に瀕している世界最古の樹木であるサハラヒノキやギンバイカも含まれています。
表面全体は浸食によってできた岩石層で覆われており、砂丘から現れた岩石は遠くから見ると古代都市の遺跡のように見えます。
これらの広大な岩だらけの平原は、 時々森林に取って代わられます。 一枚岩の場合、それらはアクバス (徒歩またはラクダでのみアクセスできる断崖の穴) と複数の断層や峡谷によってくり抜かれ、時にはグエルタ (コースまたは水場) を伴います。
この高原と山塊にはトゥアレグ族が住んでおり、最も近い町はこの地域の最西端にあるオアシス、ジャネットです。
1910 年に、この場所には世界最大かつ最も重要な先史時代の岩絵のコレクションの 1 つが含まれていることが発見されました。
この芸術の最初のサンプルは、約 12,000 年前、紀元前 10 千年から 9 千年の間、新石器時代の初めから最終氷河期の終わり頃、サハラ砂漠ではなく居住可能なサバンナだった頃のものです。
これまでに約1万5000点の彫刻が確認されており、カモシカやワニなどの大型野生動物、牛の群れ、狩りや踊りをする人間などが描かれている。
最も古いものは完新世初期にサハラに生息していた動物に相当し、10,000 年以上前に狩猟採集民によって作られました。
最初の絵画は約 7,550 年前に同じグループによって作られ、概略的な人物像が描かれていました。
これらの絵画はアフリカ全土で最も古く最大のものの 1 つで、高さ 5 メートルに達する人物もいます。
いくつかの絵は、丸い頭を持つ特徴のない、岩の表面に浮かんでいるように見える人物の表現を特徴としています。それらが出現する場所は、儀式や祭祀が行われた場所であると考えられています。
約 4,500 年前にこの地域で牛が家畜化されると、羊、牛、ヤギ、犬が家畜化されるようになりました。彼らの隣には、弓を持った狩人、女性、子供たちが現れます。
少しずつ馬や乗り手の乗った戦車が含まれており、その中には古代リビア・ベルベル文字の碑文も含まれていますが、その意味はまだ解読されていません。
紀元前1000年以降ほぼ、サハラ砂漠が完全に砂漠化すると、ラクダの姿が現れるようになります（主要な輸送手段としてロバや牛に代わってラクダが登場します）。これは、キャラバンが塩やその他の物品を輸送するために使用する長距離交易路の開発と時を同じくします。
最も傑出した絵画の中には、 いわゆる角のある女神があります。 新石器時代に作られ、頭に角のようなものを付け、フリンジ付きのブレスレット、スカート、レッグバンドとアンクレットを着けて歩く女性を描いています。この図は豊饒を表現している可能性があり、他の小さくて古いものと重ねられています。
タッシリの一連の絵画は、それらをキノコなどの幻覚物質の摂取に関連付けるという仮説を生み出しました。それはダンサーである可能性のある仮面をかぶった人物が一列に並んでおり、その周りをさまざまな種類の幾何学模様の長く活気に満ちた花飾りが囲んでいます。
全員が右手にキノコのような物体を持ち、そこから2本の平行な線が伸びてダンサーの頭の中央部分に達します。
ジョルジオ・サモリーニやテレンス・マッケンナなどの一部の研究者によると、これはこの菌が人間の精神に及ぼす影響を表している可能性があるという。魚に関連したキノコの表現は、タッシリの他の場所に現れます。
この仮説を裏付ける主要な人物の 1 つは、キノコで体を覆われたシャーマンの人物です。アール・リーによれば、これはシャーマンが衣服を着た状態で埋葬され、しばらくして発掘されたとき、彼の衣服から小さなキノコが生えていたという儀式に関連している可能性があるという。
しかし、他の研究者は、これらの表現は現実的ではないと考えています。