新石器時代以降、ヨーロッパの人口は、「善玉」HDL コレステロールの濃度を低下させる遺伝子変化により、身長と知能が増加し、皮膚の色素沈着が減少し、心血管疾患のリスクが増加しました。この変化は人間の進行中の進化の過程を反映しており、新石器時代の革命が私たちのライフスタイルと健康に与えた影響を浮き彫りにしている、とナイメーヘンとハノーバーの研究者は遺伝学のフロンティアに書いている。 。これらの過去の出来事の調査は、現在の科学と健康に対する興味深い出発点を提供します。
植物、動物、その他の生物と同様に、人間はさまざまな特性を持つ動的な生物です。人間の行動や見た目に注目すると、肌の色、食生活、病気のしやすさ、身長などの違いがわかります。このような外見上の特徴を「表現型」といいます。この外観 (表現型) は、遺伝的要因、社会的および文化的習慣、食行動、環境的要因などの影響を受ける可能性があります。
ナイメーヘンの科学者らは、ヘルムホルツ感染症研究センター（HZI、ハノーバー）の同僚と協力して、現代ヨーロッパ人のいくつかの複雑な人間的特徴の発達を、たとえば紀元前5万年前まで遡ることができるかどうかを調査した。現在まで。これらは身長や知能などの複雑な特性です。この場合の「複雑」とは、この形質が単一の遺伝子によって決定されるのではなく、数十、場合によっては数百の遺伝子によって決定されることを意味します。これらの各遺伝子は、その形質に非常に小さな影響を与えます。
遺伝子考古学
身長を妨げる遺伝子をすべて追跡するにはどうすればよいでしょうか?これは、GWAS:Genome-wide Association Studies と呼ばれる手法を使用して実行できます。どの遺伝子が身長に影響を与えるかを調べるために、人間のすべての遺伝子（ゲノム）が採取されます。これは因果関係ではなく (これらの遺伝子が身長にどのような影響を与えるか正確にはわかっていません)、統計的な関係 (身長が決定されるときには常に同じ遺伝子が出現します) です。
大規模な集団研究では、人間の身長に関係する遺伝子のリストを取得し、この現代ヨーロッパ人の遺伝子リストを私たちの遠い祖先の遺伝子リストと比較することができます。考古学調査により、DNAがマッピングされた800人以上の人物がすでに発掘されている。最終的に、このリファレンスは、ヨーロッパの身長遺伝子の年表のようなものを提供し、途中での変化やターニングポイントを見つけることができます。
進化のプロセスを加速する
研究者らは身長だけでなく、皮膚の色素沈着、体重/BMI、脂質代謝、知能、心血管疾患などの他の複雑な特徴も分析した。 «一般に、新石器革命の前後で、あたかも進化のプロセスが加速したかのように、これらの特徴の一部に明らかな変化が見られます « と Radboudumc の Mihai Netea 氏は言います。
新石器時代は人類の発展における重要な時期であり、新石器革命とも呼ばれます。放浪する狩猟採集民は徐々に姿を消し、地元に定住する農民に取って代わられ、まったく異なるライフスタイル、食生活、異なる社会文化的習慣が生まれました。
身長、肌の色、コレステロール
HZI の研究員、Yang Li 氏:この移行期間中に、身長だけでなく肌の色にも明らかな変化が見られました。たとえば、ヨーロッパ人は驚くほど長い間、暗い肌の色を保ってきましたが、この期間には肌の色が本当に明るくなります。これは、皮膚の色素が少ない中東の人々からの移住によるものである可能性があります。代謝や心血管疾患のリスクに関連する多くの遺伝子には、明らかな例外が 1 つだけあることを除いて、ほとんど変化が観察されません。それは、HDL コレステロール (しばしば「善玉」コレステロールと呼ばれる) が明らかな減少を示しているということです。関節硬化のリスクが高まりますが、 知能との関係もあります。 .
インテリジェンス
HDL コレステロールの減少を通じて冠動脈疾患の発症につながる遺伝的要因の変化が存在します。これは、この低濃度の HDL コレステロールが進化的にどのような利点があるのかという疑問を引き起こします。リー:コレステロールは脳の発達と機能に不可欠であるため、おそらくそれは認知機能の発達にあります。コレステロール代謝における遺伝子の小さな変化（多型と呼ばれる）は認知機能に関連しており、HDL および LDL レベルの変動は知能、学習、記憶の変化に関連していると考えられています。これらは仮説であり証拠ではありませんが、 人間の複雑な特性の発達に影響を与える可能性のある要因を探求しているという点で、 この研究の重要性を示しています。 .
プレゼントにも役立ちます
ヨーロッパ人の過去における人間の特性の変化に関するこの進化論的研究は、現在にも役立つ可能性があります。 Netea:これは現代人の生理機能を理解するのに役立ち、特定の集団に合わせて公衆衛生対策をより適切に調整できるようになります .
たとえば、アジア人はヨーロッパ人に比べてBMIが低いため、すでに代謝性合併症や心血管合併症のリスクが高いことが研究でわかっています。予防戦略でそれを考慮に入れることができます。
社会的、文化的習慣、食行動、環境要因の重要な変化を伴う田舎から都市への大規模な移住に注目してください。それは、人間の重要な生理学的特性、人間の遺伝子や特性に対する進化の圧力、そして現代社会における人間の病気にとって何を意味するのでしょうか?