近世のテールシオ（方陣）が注目されるようになって久しいが、「カラコル（conch）」という戦術をご存知の読者も多いだろう。これは16〜17世紀に重騎兵と銃工たちが開発した、敵の密集したテールシオや部隊に対抗する戦術だ。敵の立て槍が正面突撃を阻むため、騎兵たちは列をなして接近し、直前で向きを変えながら銃を発射して去っていく。しかし、この戦術がすでに古代、ローマ人が征服を試みたヒスパニアで実践されていたことはあまり知られていない。その名を生んだ地にちなみ、「カンタブリア圏（Cantabrian circle）」と呼ばれる。
近世のカラコル戦術
近世のカラコルは列単位で実行された。中隊の先頭列（構成員は100〜200名）が小走りで敵（10〜20メートル手前）に接近し、ピストルを発射。その後左に旋回して自陣に戻り、後続の第二列、第三列へと受け継いでいく。こうして騎兵は動的な求心性の円運動を描いた。事故防止のため、ピストルは銃床を上に向けた逆さまの状態で発射された。
ピストルの射程が短く敵に極端に接近しなければならないため効果は限定的だったが、長く実践された。17世紀には戦術の革新者グスタフ・アドルフ2世が、先頭2列は発射後に剣を抜いて突撃し、残りの部隊も銃を捨てて剣で突入するよう改良したが、ネルトリンゲンの戦いでテールシオ相手には通用しなかった。
先駆けとなった「パルティア・ショット」
さらに遡れば、「パルティア・ショット（partum shot）」も先例と言える。フン族、サルマタイ族、アルメニア人、スキタイ族、アケメネス朝ペルシャ、そしてパルティア人ら遊牧民が用いた。ピストルの代わりに複合弓を用い、撤退を装って敵歩兵の陣形を崩させ、馬上で振り返り全速力のまま矢の雨を浴びせる。この技術はクラッススの軍団が罠にかかったカルラエの戦いを通じて西方に知られた。
カンタブリア・アストゥリア戦争の背景
舞台をイベリア半島に移そう。紀元前1世紀、半島北部がローマ支配に反旗を翻した。タラコに住んだローマ史家ルキウス・アンネウス・フロルスは著書『ティトゥス・リウィウス全戦史700年略史』でこう記す。
紀元前50年、ヒスパニアの大部分がローマの支配下に置かれた後も、カンタブリアとアストゥリア（現在の両州に加え、レオン、サモラ、パレンシア、ブルゴスの一部まで及んだ）は独立を保ち、カエサル対ポンペイウスの内戦のみならず、第二次ポエニ戦争やセルトリウス戦争の頃からローマの補助兵として従軍し、デキムス・ユニウス・ブラートゥスやユリウス・カエサルの征服を退けてきた。紀元前27年、アウグストゥスが彼らへの遠征を決意したのは、南方への略奪を止めさせるため、自らの威信を示すため、そしてこの地の鉱山資源を確保するためだった。当然ながら住民は戦闘態勢に入った。
アウグストゥス自らも紀元前26年、ヤヌス神殿の扉を開く（宣戦布告の儀式）とブリタンニア遠征を延期し、自ら指揮を執った。まずタラコに拠点を置き、後に前線近くのセギサマ（現ササモン、ブルゴス）のカストルムへ移った。そこから二方面作戦を立案：プブリウス・カリシウスがルシタニアから2個軍団でアストゥリアへ、自らは5個軍団を率いてカンタブリアへ侵攻し、同時にアキタニア艦隊が海から第三の攻撃を仕掛けた。
ローマの勝利と長期化
予想通りローマの軍事機構が優勢となり、アマヤとマーベ渓谷でカンタブリア人を撃破。生き残りはウィンドゥス山に籠もり、伝説によれば集団自決を遂げた。ガイウス・アンティスティウス・ウェトゥスがアラキッルムの山砦を包囲し、守備隊も同様の末路をたどった。カストロ・ウルディアレスの陥落でカンタブリアはほぼ平定され、アウグストゥス軍はアストゥリア族の同盟軍と戦うカリシウスの援軍に回った。ローマはブリガエキニ族の内通を得て奇襲をかけ、ブリガエキウムとランキアで敵を破り、カンタブリア山脈の向こう側へ追いやった。
しかし戦争はさらに続いた。短い休戦後、軍団はトランスモンタナ・アストゥリアへ進撃。ラ・カリサの戦略拠点を抜け、海岸線まで制圧し、紀元前24年に戦役は終わったかに見えた。だが新たな反乱が勃発し、徹底的な鎮圧が総蜂起を招いた。メドゥッリウス山とベルギドゥムの戦いでアストゥリア族が再び敗れ、ローマはオッピドゥム・ノエガ（ヒホン）まで到達し、ルクス・アストゥルムを建設、軍道「ビア・デ・ラ・メサ」を整備して迅速な兵力展開を可能にした。カンタブリア・アストゥリア戦争は紀元前19年に終結し、以後は小規模な抵抗が残るのみとなった。
歴史に残った戦術：カンタブリア式楔陣（プベス・カテルウァ）
しかし、この戦争で用いられたいくつかの戦術は歴史に名を残した。その一つが「カンタブリア式猛攻（Cantabrian onslaught）」、史学的には「プベス・カテルウァ（pubes caterva）」と呼ばれる。シリウス・イタリクスによれば、指揮官が先頭に立ち両刃斧を振るう戦士大隊が楔形陣で突撃するものだ。フラウィウス・ウェゲティウス・レナトゥスはガリア人とケルトイベリア人が数千人規模で同様の戦術を用いたとし、タキトゥスはゲルマン人が「スヴィンフィルキング（svinfylking＝豚の鼻）」と呼んで実践したと記録する。楔の先端に指揮官が立つため、彼の戦死が即座に士気を崩壊させた。カンタブリアの指導者ラロもその例外ではない（彼の場合は楔陣ではなく防御陣形をとったが）。
開放陣形で走って突撃する戦術もあり、ティトゥス・リウィウスはヒスパニア人が常用したと記す。これは「トリプディウム・ヒスパノルム（tripudium Hispanorum）」と呼ばれる宗教的舞踏と結びついており、歌を歌いながら足で地面を打ち鳴らし、盾を打ち合わせてリズムを刻みながら前進した。ゲルマンでも「バルディトゥス（barditus）」として同様の習慣があった。これらはすべて歩兵の戦術だが、騎兵には独自の方法があったのか？ 答えは冒頭で見た通り「イエス」だ。
カンタブリア圏（カンタブリア・サークル）
Cantabricus circulus または Cantabricus impetus と呼ばれるこの騎兵戦術は、騎兵を二大群に分け、敵陣の両側から小走りで収束させるものだ。盾の壁に衝突する直前で デクストラティオ（dextratio）、つまり右方向への旋回（左より容易）を行い、それぞれが投槍を放ち、盾で予想される反撃を防ぎながら後退、再び突撃を繰り返す。こうして絶え間ない投射物の「円環」が形成される（ゆえに「サークル」の名がある）。各騎兵は後退中に矢筒から補充し、再突撃するため、敵の密集陣形は常に投射物の雨に晒され、反撃の隙を与えられない。
主な投射物はダート（投槍）で、標準的な投槍より細く小型ながら矢のように安定羽根を持つ。騎兵1人あたり15〜20本を携行した。状況に応じて槍、矢、さらには石も用いられた。目的は敵兵、特に弓兵が武器を使えないよう盾の陰に押し込め、前進も阻止することにあった。
ローマによる採用と考古学的証拠
紀元1〜2世紀のギリシャ人歴史家・哲学者で執政官も務めたルキウス・フラウィウス・アリアノスは、アラン族討伐の指揮を執った経験を著書『戦術論（Ars Tactica）』に記し、ローマ自身がカンタブリア圏を採用したことを証言している。彼はペトリネス、トロウテゴン、クシネマ（またはテストゥド）といった騎兵戦術とともに、カンタブリア圏（カンタブリア式突撃、カンタブリア式猛攻、カンタブリア式突入などとも呼ばれる）を紹介し、これが ヒッピカ・グムナシア（hippika gymnasia＝騎兵演習） で常態化していたことを示唆する。高度な騎乗技術を要したためだ。サン・ビセンテ・デ・トランゾ（カンタブリア）、ボロビア（ソリア）、ヨル・カエサレア（アルジェリア）の石碑が、この戦術を考古学的に裏付けている。
ハドリアヌス帝の証言：カンタブリア・デンスス
アリアノスの友人でもあったハドリアヌス帝も、ヌミディア・ランバエシスの レギオIIIアウグスタ を視察した際の アドロクティオ（adlocutio＝訓示） で、シムラクリア・プグナエ（simulacra pugnae＝模擬戦） を行う補助騎兵大隊（おそらくシリア出身の コホルスVIコマゲノルム・エクイタータ で、ヒスパニア人戦士が増強されていた可能性がある）が効率的に実演した 「カンタブリクス・デンスス（Cantabricus densus）」 を記録している。
これは騎兵が密集隊形をとり、様々な投射武器（石、投擲物）を用い、小型で頑健な馬に騎乗する陣形だった。アドロクティオによれば、軽装歩兵（あるいは下馬した騎兵自身）が投石器で石を放つ役割も担ったという。いずれにせよ、勝者が敗者の戦術を取り入れた好例である。