ピグノラ・インペリイ(pignora imperii)は、「国家の保証となる品々」「支配の証」ほどの意味を持つラテン語です。古代ローマ人は、これらの品々が個々に、そして総体として、ローマが世界の諸民族に対して覇権を維持し、その支配が永続することを保証する特別な力を宿していると信じていました。
史料には品数の異なる複数のリストが登場しますが、最も「正しい」とされるのが、4世紀末にウェルギリウス注釈書『ウェルギリウス三作品注解(In tria Virgilii Opera Expositio)』の中でマウルス・セルウィウス・ホノラトゥス(セルウィウス)が挙げた7つの品々のリストです。
この7つに加えて、一部の著者はウェスタの聖火を挙げます。聖火は決して消えてはならないもので、ウェスタの巫女たちによって絶やすことなく保たれていました。炎は女神の唯一の姿であり、その消滅は都市にとって重大な凶兆とみなされました。聖火と、394年頃にテオドシウス帝が神殿を閉鎖して聖火を消した経緯については、ローマ最後のウェスタの巫女コエリア・コンコルディアに関する記事で詳しく触れています。
興味深いことに、7つのうち3つは完全に架空のもので、他のどの史料にもピグノラ・インペリイとしては言及されていません。それがオレステスの遺灰、プリアモスの王笏、イーリオーネーのヴェールです。残る4つについてはローマ文学に豊富な言及が残されていますが、惜しくも現存せず、考古学上の記録からも見つかっていません。
研究者アラン・キャメロンは、このリストは「数字7に強く魅了されていた」ことで知られるマルクス・テレンティウス・ウァローが考案した可能性があると指摘しています。一方で、7はローマにおいて重要な数字でもありました。ローマが築かれた七つの丘、歴代七人の王、さらには特定の法律行為に必要な証人の数までが7とされていたからです。
いずれにせよ、すべての品々が都市の最初期、あるいは建国神話に属するものとはいえ、同時に集められたわけではないことは明らかです。
第一のグループは、アイネイアースに従ってトロイアから逃れた人々がもたらした3つの品々で、明確にトロイア起源です。第二のグループはギリシア、サビニ、エトルリアと出自がさまざまです。そして最後のキュベレー(大神母)の黒石だけは、歴史時代に入ってから元老院が導入したもので、シビュラの書の預言を成就させるための政治的決断によるものでした。
プリアモスの王笏
ギリシア軍による陥落の後、王家の王笏は炎の中から救い出され、アイネイアースの名代としてイーリオーネウスがラティウムへ持ち込んだとされます。平和の象徴であり、同盟の保証でもありました。実在したかどうかは大いに疑わしいものの、もし存在したならパラティーノの丘に保管されていた可能性があります。
イーリオーネーのヴェール
イーリオーネーはプリアモスとヘカベーの長女で、トラキア王ポリュメーストールの妻でした。彼女をめぐっては、トロイア人との裏切りや確執を描いた物語が伝わっています。問題のヴェールはアカンサスで織られたもので、レーダーがヘレネーの結婚に際して贈った品でした。イーリオーネー自身はすでに亡くなっていたため、ヴェールはトロイアからの避難民たちとともにローマへ届けられたことになります。
パラディオン
トロイア起源の3点目は、木製の像「パラディオン」です。高さは「3キュービット」(約1.5メートル)。右手に槍を、左手に糸巻き棒と紡錘を持ち、女神アテナ、あるいは幼少の遊び相手パッラス(誤って殺めてしまった人物)を象っていたとされます。
パラディオンはトロイア建国の時から市内にあり、建設中にイーロスが発見したものと伝えられます。パラディオンがある限りトロイアは陥落しないと信じられていたため、戦争のさなかにディオメデスとオデュッセウスがこれを盗み出しました。しかし別の伝承では、奪われたのは模造品で、本物はアイネイアースとともに再びイタリアへ渡ったともいいます。地理学者パウサニアスも後者の説を支持しています。
ローマ人は、パラディオンがヌマ・ポンピリウス王が納めたウェスタ神殿に保管されていると信じていました。誰もそれを目にすることは許されず、それが本物であると知っていたのは最高位の巫女ウェスタ・マクシマただ一人でした。
オレステスの遺灰
オレステスはアガメムノーンとクリュタイムネーストラーの子です。父がトロイアからの帰還後に殺害された責任を問うため、母とその愛人アイギストスを討ちました。オレステス自身はアルカディアで蛇に噛まれて死に、スパルタに葬られたといわれます。
ところが別の伝承では、姉のイーピゲネイアが彼を火葬し、その遺灰をローマ近郊アリキアの森に埋葬したとされます。遺灰は何世紀も後に発見され、カピトリヌスのユピテル神殿に納められたということです。
アンキーリア(神聖な盾)
アンキーリアは、両側にくぼみを持つ12枚の楕円形青銅盾で、サリア祭司団によってマルス神殿に保管されていました。
伝説によれば、そのうち1枚はマルス神自らが造り、空から降ってきた、あるいはヌマ・ポンピリウス王に授けられたもので、「この盾がローマにある限り、ローマは世界を支配する」という条件付きだったといいます。トロイアのパラディオンの伝承にあまりにもよく似ているため、ヌマは盗難の危険を冒さぬよう、同じ盾を11枚複製させました。
複製を作ったのは鍛冶師マムリウス・ウェテリウスで、出来栄えはあまりに見事で、誰一人として本物と区別できなかったといいます。毎年3月には12枚の盾が行列に連れ出され、サリア祭司たちは3日間にわたり盾を身につけて練り歩き、マムリウスの作業を真似て盾を打ち鳴らしました。
ウェイイのテラコッタ製四頭立戦車
ローマ最後の王タルクィニウス・スペルブス(傲慢王)が紀元前6世紀末にカピトリヌスのユピテル神殿を建設した際、エトルリアの都市ウェイイ出身で最も名高い彫刻家ウルカに、ユピテルの戦車を表すテラコッタ製の四頭立戦車(クアドリガ)の制作を依頼しました。
伝説によれば、窯で焼いている間に像が大きく膨らみ、取り出す前に割れてしまったといいます。これはむしろ繁栄の前兆と解釈されました。クアドリガは神殿破風の頂上に、装飾(アクロテリオン)として据えられました。
紀元前296年、護民官を務めたオグルニウス兄弟の出資により、青銅製の複製と交換されました。
キュベレー(大神母)の黒石
紀元前205年、第二次ポエニ戦争を制する手がかりを求めてローマ人がシビュラの書に託宣を仰ぐと、「アナトリアの都市ペシヌスへ赴き、ヒッタイトの聖域で祀られている黒石を入手せよ」との答えが返ってきました。
この石はおそらくベティル、つまり隕石片だったと考えられます。石はローマへ運ばれ、大神母キュベレーの信仰へと統合され、パラティーノの丘に彼女のための神殿が建てられました。
4世紀初頭に著作を残したキリスト教徒の修辞学者アルノビウスは、その石を自分の目で見たと主張し、ローマの神殿で今なお女神像の頭部に据えられていると記しています。
ピグノラ・インペリイはその後どうなったのか?
前述の通り、3つの品々は文学の中でしか存在しませんでした。残る4つ、すなわち大神母の黒石、ウェイイのテラコッタ戦車、パラディオン、アンキーリアは歴史の中で失われ、今日まで発見されていません。戦車は、最大4回にわたって再建されたユピテル神殿を襲った幾度かの火災で焼失したと考えられています。
後代のいくつかの史料によれば、少なくとも黒石とパラディオンは、コンスタンティヌス帝が新首都コンスタンティノープルを建設する際、そちらへ運ばれた可能性があります。たとえば一つの伝承では、パラディオンはコンスタンティヌス記念柱の中に納められたとされ、この柱は現在も元の場所に高さ約35メートルで立っているのが見られます。