ティトゥス・フラビウス・ヨセフス、本名ヨセフ・ベン・マティティヤフはエルサレム出身のユダヤ・ローマ人の歴史家で、西暦67年にガリラヤ軍が降伏するまでガリラヤ軍の長としてローマと戦った。ウェスパシアヌスは彼にローマ市民権を与え、翻訳者および顧問として彼を使いました。
彼の著作では、 ユダヤ古代遺物 ローマ国民に宛てた一種の世界史で、紀元前3世紀にアレオ1世（紀元前309年から紀元前265年までスパルタ王であった）がエルサレムの大祭司オニアス1世に送ったとされる奇妙な手紙が転写されている。
その中でアレオは、スパルタ人がアブラハムの子孫であると書かれた文書を発見したと断言しています。
ヨセフスはオニアスの反応を記録しておらず、それに関するさらなる情報も与えていません。しかし、聖書を構成する本の一つであるマカベア書第1巻には、1世紀後の紀元前144年頃に送られた返答が含まれています。別の大祭司によって:
これらの手紙は、スパルタ人がユダヤ人とアラブ人の族長であるアブラハムの子孫であるだけでなく、ミディアン人やエドム人の子孫であることを示しているように見えるため、その可能性はかなり低いように思われます。驚くべきことに、マカビーズの書には、ほぼ同じ条件で彼らの友情を新たにする、新たなスパルタ的な反応が記録されています。
これらすべての手紙の信頼性は多くの学者によって疑問視されており、ユダヤ人の情報源によってのみ複製されているのは無駄ではありません。しかし、同数の専門家はそれらが本物であると考える傾向があります。信憑性を擁護する人々の間では、成長を続けるユダヤ人コミュニティがスパルタの領土に定住した（あるいは彼らが傭兵として雇われたのかもしれない）ため、アレオ王はユダヤと外交関係を築くことを決定したという仮説が有力になっています。
いずれにせよ、ユダヤ人がスパルタ人との関係を築きたいと望んだことも同様に驚くべきことであるが、彼らとはあまり関係がないようだ。可能性の 1 つは、スパルタとの同盟を考えると、彼らはローマをそのように喜ばせていると考えたのかもしれません。
この手紙は偽物であり、ユダヤ人の発明であると信じる人々は、アレウス王の手紙に使われている言葉に頼っている。スパルタ人なら私たちはあなたのことを私たち自身のものとみなし、 私たちの問題をあなたのものと共通のものと見なしますなどのフレーズを使用したことはありません。 .
これらが本物であると信じる人々は、スパルタ人が参照した文書はアブデラのヘカタイオスの記述である可能性があると指摘しており、それによると、モーセがエジプトから連れ出したイスラエル人のごく一部が彼を離れてギリシャの地にやって来たという。ヘカタイオスは、紀元前 4 世紀のギリシャの歴史家および哲学者でした。プトレマイオス1世の時代にエジプトを訪れ、エジプトというタイトルの作品を書いた人。 。この文書からは、エジプト哲学、司祭、神、聖域、モーセ、ワインに関連する 6 つの断片が保存されており、その中には体操哲学者についても言及されています。
その著作の中でのユダヤ人に関する彼の余談は、ギリシア文学におけるユダヤ人に関する知られる最初の言及となり、後にディオドロス・シクルスによって取り上げられることになる。
したがって、この物語を、太古の昔にペロポネソス半島に定住したアルゴスの神話上の創始者であるダナイ朝の伝説と結びつける人もいます。彼らは実際にはシメオニテ人でした。 行方不明、 シメオンの部族のメンバーが謎の行方不明です 聖書の物語の。
書簡交換の歴史全体は、真偽を問わず、マカベア書が書かれる前、おそらく紀元前 2 世紀末に捏造され、それ以降、おそらくはエリート層の間で流通したであろう。ユダヤ人をギリシャ世界に統合し、同時にギリシャ人を独自の伝統に同化させる方法です。