モザイクの最初の発見は2020年に、発見された農地の所有者であるブライアン・ネイラーの息子であるジム・アーバインによって行われ、彼は当局の遺産顧問であるレスターシャー郡議会の考古学チームに連絡を取った。地元。この発見の例外的な性質を考えると、歴史的なイングランド 2020 年 8 月にレスター大学によるこの遺跡の緊急考古学調査のための資金を確保することができました。
2021 年 9 月、レスター大学考古学古代史学部のスタッフと学生が参加した発掘調査で、遺跡のさらに多くの部分が調査されました。モザイク遺跡のサイズは 11 × 7 メートル近くで、ギリシャの英雄アキレスの物語の一部を表しています。
この作品は、大きな食堂または娯楽エリアであったと考えられる場所の床を形成しています。モザイクはローマ帝国中のさまざまな私的および公共の建物で使用され、多くの場合、歴史や神話の有名な人物が描かれていました。しかし、ラトランドのモザイクは、トロイア戦争末期のアキレスとヘクターとの戦いを描いているという点で英国で唯一のものであり、ヨーロッパ全土で現存する数少ない例の 1 つです。
この部屋は、紀元後 3 世紀から 4 世紀にかけてローマ時代後期に使われていた別荘の大きな建物の一部です。この別荘は、地球物理学的調査と考古学的評価によって明らかになった他の建物や特徴にも囲まれており、それらには廊下のような納屋、円形の構造物、浴場のようなものなど、すべて一連の溝の中にあります。この複合施設は、古典文学の知識を持つ裕福な個人によって居住されていた可能性があります。
火災による被害とモザイクの破損は、この場所が後に再利用されたことを示唆しています。発見された他の証拠は、モザイクを覆う瓦礫の中から人間の遺体が見つかったことです。これらの埋葬は、建物が居住されなくなった後に行われたと考えられており、正確な年齢は現在不明ですが、モザイクよりも古いものですが、別荘の建物に関連して位置しており、ローマ時代または中世初期の非常に遅い年代であることを示唆しています。回。この発見により、歴史の中で比較的あまり知られていないこのローマ時代以降の時代にこの遺跡がどのように使用されていたのかについての洞察が得られます。
現場から回収された証拠は、レスター大学と歴史的イングランドの専門家によって分析されます。 英国全土からの参加者には、この国の第一人者であるモザイク研究の専門家デビッド・ニール氏も含まれます。この遺跡は最近の調査の一環として徹底的に調査され、記録され、将来の世代のために保護するために現在埋め立てられ、再び覆いがされています。
別荘群は、浅い遺跡が耕作などで荒らされた農地の中で発見された。 歴史あるイングランド は地主と協力して、これらの田畑を牧草地や牧草地の持続可能な利用に戻すことを支援しています。このような種類の農業環境プログラムは、歴史的および自然環境を保護するために不可欠な部分であり、農村遺産の保存と維持に年間約 1,300 万ポンドを貢献してきました。彼らはラトランド モザイクのような場所を保存し、人々がこの魅力的な歴史を楽しみ、学び続けることができるようにするのに役立ちます。
レスター大学やその他の関係者と協力して、ヒストリック・イングランドは2022年にこの場所でさらなる発掘を計画している。別荘とその複合施設の敷地外での展示と解説の機会を探るため、ラトランド郡議会と協議が進行中である。見つけます。この作業の形式と範囲は、将来の発掘調査によって明らかにされ、国家宝くじ遺産基金からの将来の提案の対象となります。この鉱床は現在私有地にあり、一般の人はアクセスできません。
レスター大学考古学サービス（ULAS）の副所長であり、発掘調査のプロジェクトマネージャーであるジョン・トーマス氏は次のように述べています。それは、当時の人々の態度や古典文学とのつながりについて新たな洞察を与えてくれますし、この作品を依頼した人物についても多くのことを教えてくれます。これは、古典の知識があり、このような詳細な作品を依頼する資金を持っていた人からのものであり、 私たちが英国でこれらの物語に遭遇したのは初めての上演です。 。 ローマの別荘での以前の発掘では、このような集落の部分的な画像しかキャプチャできなかったため、周囲の複合体のより広範な状況が得られたという事実も非常に重要です。しかし、これは非常によく保存された例であると思われます。完全なヴィラ .
最初に遺体を発見したジム・アービンさんは次のように述べています：家族と一緒に野原を散歩したことが、信じられないほどの発見になりました。小麦の中から珍しい土器が見つかったことに興味を持ち、調査を続けるようになりました。後で衛星画像を見ると、まるで誰かがチョークでコンピューター画面に絵を描いたかのような、非常にくっきりとしたクロップマークが見えました。それがまさにその瞬間であり、 物語の始まりでした。