「先住民(インディジナス・ピープル)」という言葉を耳にしたことはありますか?日常的に何気なく使っている言葉の中には、その本当の意味を深く考えたことのないものがたくさんあります。この記事では、各大陸に暮らす先住民族についての基礎知識を、できるだけわかりやすくご紹介します。古い言語や専門用語は少し難しく感じるかもしれませんが、読み進めればきっと理解が深まるはずです。
「先住民」とは何か?
国際法上、「先住民」とは、新しい移住者がやってきて先祖伝来の土地の所有権を主張するよりもずっと前から、その土地に祖先が住み着いていた人々を指します。交易や武力などを通じて、よそ者が次第にその土地の「一般市民」となり、やがて先住民の数を上回って支配するようになる――これは世界各地で繰り返されてきた歴史です。
先住民族はそれぞれ独自の文化、伝統、神聖な信仰の形を持ち、独自の世界観とライフスタイルを大切にしています。
現在、世界70か国で約3億7,000万人が先住民であるとされています。時代の試練を乗り越えて生き残ってきた先住民族のグループは5,000以上あり、先住民にルーツを持つ言語は約4,000あると知られています。
しかし、植民地化の余波は世界中の先住民族文化の急速な衰退をもたらしました。さらに多くの地域で、先住民は二級市民として扱われています。このテーマについて詳しく調べると、先祖代々の土地が奪われてきた悲劇的な歴史に数多く触れることになるでしょう。
ちなみに、先住民とその文化への敬意を示したいのであれば、「アボリジニ(aboriginal)」という言葉の代わりに「先住民(indigenous peoples)」という表現を使うのが望ましいとされています。
アジアの先住民族
日本のアイヌ民族
アイヌの人々は現在、ロシアのサハリンと日本の北海道に多く暮らしています。北海道は古くから「アイヌモシリ(アイヌの土地)」と呼ばれてきました。アイヌの人々は狩猟や採集によって部族の食料を得て暮らしていました。漁業も重要な食料源であり、アイヌ文化の大切な習慣の一つでした。彼らは主に南岸沿いに定住し、時折日本人との交易も行っていました。
大きな転換点が訪れたのは約150年前のことです。明治維新をご存じでしょうか?少しずつ本州からの人々が北海道へ流れ込み、植民地化でよく見られるように、ゆっくりと確実に多数派となっていったのです。
1899年の「北海道旧土人保護法」は、その名前に反するものでした。先住民を支援する政策どころか、先住民に先祖伝来の土地を離れ、島の中央部の荒れ地への移住を強制したのです。今日でも、これは政府権力による先住民への虐待として最もよく知られた事例の一つとされています。
類似の先住民族:
- 中東のアッシリア人(アラム語を話すキリスト教徒)
- 中国南部、ラオス、タイのミャオ族(苗族)とフモン族
- イラク、イラン、シリア、トルコおよび旧ソ連地域のクルド人
アフリカの先住民族
カラハリ砂漠のサン族(ブッシュマン)
サン族(San/Saan)は、時に「ブッシュマン」とも呼ばれ、地球上で最も古い先住民族の一つとされています。サン族はコエ語族、ククア語族、トゥー語族といった古代の言語を話すことで知られ、狩猟と採集が家族や部族の主な食料調達手段でした。調べてみると、サン族が南アフリカの「ファーストネーション(最初の民族)」として認められていることがわかります。
サン族の生活圏はナミビア、ボツワナ、アンゴラ、南アフリカからジンバブエ、ザンビアにまで及び、中でもボツワナがサン族人口の最大の割合を占めています。
「サン」という言葉の意味
多くの歴史的用語と同じように、「サン」という言葉にも意味があります。「サン」は物質的・持続的な富を持たない狩猟採集民を指す言葉で、「Saa」はコイコイ語で「地面から拾う」という意味を持ち、「-n」はハイロム方言由来の複数形接尾辞です。ただし、彼ら自身は一括りに「サン」と呼ばれるよりも、自分たちの民族名で呼ばれることを好んでいる点には留意しましょう。
ジュンサン(!Kung San)の人々
ジュン(!Kung)の人々は主にカラハリ砂漠の西側周辺に暮らすサン族の一つで、その生活圏はオヴァンボランド、カラハリ西部、ボツワナに広がっています。多くのジュンの人々は、ヨーロッパ系牧場経営者やバントゥー系牧畜民の村の近くに住んでいます。「サン」という言葉に意味があるように、「!Kung(ジュン)」もまた「人間」を意味します。
ジュンサンの文化
先住民社会は実用的な構造を持ちながらも、その奥深さは実際に時間を共に過ごさなければ知ることができません。
癒しの儀式
癒しの儀式はジュンの人々を象徴する文化的側面です。ジュンの間では、肉体的・精神的な健康こそが部族の調和にとって非常に重要だと考えられており、これが共同体における治療師(ヒーラー)の存在につながりました。興味深いことに、ほぼ誰もが治療師になれます。年長の治療師のもとでの修業に成功すれば、誰でもその役割を担える開かれた制度なのです。
信仰とシャーマニズム
ジュンの人々には独自の宗教観と世界観があります。世界の他の地域とは異なるように思えるかもしれませんが、宗教の概念を深く理解していれば、ほとんどの信仰が「より高い力(神)」の概念に焦点を当てていることがわかるでしょう。ジュンの人々は、創造の力と責任、そして地上の生命の維持を司る神聖な存在を信じています。死者の魂は、彼らの信仰において神聖で導きとなる超自然的な力とみなされています。
類似の先住民族:
- モロッコのベルベル人
- タンザニアのハッザ族
オーストラリアの先住民族
アボリジナルとトレス海峡諸島民
先住民文化は、オーストラリア観光の最も魅力的な要素の一つと言えます。しかし実際には、オーストラリア社会のうち先住民とされるのはわずか4%ほどです。彼らは現存する最古の文化の一つであり、約5万年前から存在していたことが知られています。
オーストラリア本土全体がアボリジナルの土地とされる一方、島嶼民(トレス海峡諸島民)は独自の文化的伝統、世界観、そして土地との結びつきを持っています。
塩水の民(ソルトウォーター・ピープル/ララキア):かつて海水に囲まれた環境で暮らしていた先住民コミュニティは、自らを「塩水の民」と呼びます。アボリジナルという一括りの名称ではなく、個々の名前や故郷の土地の名前で知ってもらいたいと願うこともあります。
淡水の民(フレッシュウォーター・ピープル):川や栄養豊かな大地のそばに暮らしてきたオーストラリアの先住民は、「淡水の民」として知られることを好みます。
砂漠の民(デザート・ピープル):地球上で最も過酷な環境の一つで生き抜く道を見出した先住民たちは、「砂漠の民」と呼ばれています。
類似の先住民族文化:ニュージーランドのマオリ族
ヨーロッパとアメリカ大陸の先住民族
アメリカインディアン
アメリカインディアンについて語る際、エスキモーやアレウト人は別枠で扱われることが多いのですが、そこには興味深い理由があります。実は、インディアン、ネイティブアメリカン、アメリンドとも呼ばれるアメリカインディアンは、南方の先住民よりも北極圏の民族の方と遺伝的に近い関係にあるのです。文化的な類似点も見られます。
アメリカインディアンは古くから移動しながら狩猟と採集で食料を得ていた遊牧的な民族でした。彼らの祖先は氷河期にアジアから北米へと渡りました。約3万年前、極端に海面が低下したことで両大陸は陸橋でつながり、天然の架け橋が現在のシベリアとアラスカを結んだのです。
一部の部族は太平洋岸沿いに南下し、別の部族は氷河のない地域を目指して、現在のカナダ中部を抜けて移動しました。これらの移動路は自然現象によって長い年月の中で失われてしまいましたが、先住民たちが両方のルートを利用したことは知られています。
インディアンの文化的多様性は、大陸中に無数の形で見られます。ライフスタイル、衣装、芸術形式、世界観、宗教的信念に至るまで、彼らは独自の印象を刻んでおり、世界の他の先住民コミュニティとは明らかに異なる存在だと言えるでしょう。インディアンの内部にも多様性があり、階層的な社会構造、サーモン漁への関心、最も古い祖先の霊への信仰といった伝統的特徴が見られます。
類似の先住民族文化:
- カナダのファースト・ネーションとメティ
- グアテマラとメキシコのマヤ族
おわりに
世界には今なお古来のやり方を受け継ぐ多くの先住民コミュニティがあります。次回の記事では、世界のより閉ざされた先住民族について、さらに詳しくご紹介する予定です。それでは、探検家の皆さん、良い旅を!