ナチス・ドイツの強制収容所は1933年以降に建設され、第二次世界大戦中に数百万人(その大多数はユダヤ人)が命を落とした場所として知られています。
概要
ナチス・ドイツの強制収容所は1933年から1945年にかけて運営され、特にホロコーストと呼ばれる大量虐殺において、ユダヤ人の収容と殺害の場として悪名高い存在となりました。収容所ではユダヤ人は過酷な強制労働を強いられ、栄養失調や虐待など、非人間的な状況に置かれました。
数多くある強制収容所の中でも、ポーランドに建設された「絶滅収容所」は際立っています。ここでは一酸化炭素や青酸ガスの一種である「チクロンB」を使ったガス室でユダヤ人が殺害されました。最大のナチス強制収容所はアウシュヴィッツ=ビルケナウで、約120万人が犠牲となりました。
強制収容所とは?
強制収容所とは、戦争捕虜や政治犯などを収監するために設けられた軍事的な施設です。特定の政治集団、社会階級、外国人などを一般の人々から隔離することを目的として使用されました。
本記事では、1933年から1945年のナチス・ドイツ期に建設された強制収容所の歴史に焦点を当てます。ナチスの強制収容所は、厳重な警備体制、収容されたユダヤ人への組織的な虐待、そしてこの民族宗教的共同体を大量虐殺するためのインフラ整備という特徴を持っていました。
強制収容所の歴史
人類の歴史において、強制収容所は他の国々や時代にも存在してきました。しかし、ホロコーストにおける大規模な虐殺を実行したナチスの強制収容所ほど広く知られているものはありません。歴史上、強制収容所が建設された主な例としては以下が挙げられます。
- キューバ:植民地時代
- 南アフリカ:ボーア戦争中
- ドイツ領南西アフリカ(現在のナミビア):ヘレロ族とナマ族に対するドイツによる虐殺の際
- ソ連:スターリン時代。「グラグ」と呼ばれました。
- ボスニア:ボスニア紛争中。セルビア人勢力がボシュニャク人(ボスニアのムスリム)を収監するために建設しました。
ナチスの強制収容所
強制収容所は、1933年にアドルフ・ヒトラーが政権を握った時点から、ナチス・ドイツの歴史に登場します。この年、政府はナチスへの大きな政治的敵対者である社会民主党員と共産党員を収容するための強制収容所の建設を承認しました。
最初のナチス強制収容所はダッハウで、社会民主党員や共産党員が送られました。後に囚人の大多数がユダヤ人となりますが、ナチス強制収容所の歴史はユダヤ人以外の集団とも深く関わっています。初期の収容所には、精神障害者、身体障害者、犯罪者なども収容されていました。
ユダヤ人が本格的に強制収容所へ送られるようになったのは1938年、「水晶の夜」と呼ばれるポグロム(ユダヤ人襲撃事件)がドイツで起こってからのことです。この頃から、ナチスの強制収容所はユダヤ人を奴隷労働に使役し、ガス室で処刑するという最も残酷な姿を見せることになりました。
ただし、強制収容所での殺害はこれより前にも行われていました。「T4作戦」と呼ばれる「安楽死プログラム」では、身体的・精神的障害者の殺害が行われ、「純粋な」社会を作り上げることが目的とされました。このプログラムでは約7万人が、主に一酸化炭素を使ったガス室で殺害されました。
ナチスの強制収容所は突発的に生まれたものではなく、綿密な計画と予謀の産物でした。ヒトラーが政治家としてのキャリアを通じて、ユダヤ人を「収容」するための施設の必要性について繰り返し語っていたことが、それを物語っています。
ホロコースト
アウシュヴィッツ強制収容所の門。門には「働けば自由になる」という意味の言葉が掲げられています。
ホロコースト(ユダヤ人にはショアーとも呼ばれます)は、第二次世界大戦中にナチスがユダヤ人に対して行った大量虐殺(ジェノサイド)を指す名称です。この戦争中、約600万人のユダヤ人がナチスによって殺害されました(記録の不備により、実際の犠牲者数はさらに多いと推定されています)。ホロコーストは、1930年代からナチスがユダヤ人に対して進めてきた暴力と排除のプロセスの帰結でした。
ホロコーストは段階的に実行されました。当初は特別行動は特別行動隊による銃殺が行われ、最終的には絶滅収容所に建設されたガス室での処刑へと移行していきました。ガス室が導入されたのは、銃殺が「適切な」処刑手段ではないとナチスが判断したためです。
こうして、ユダヤ人を大規模に殺害することだけを目的とした6つの絶滅収容所が建設されました。アウシュヴィッツ、ベウジェツ、ヘウムノ、マイダネク、ソビボル、トレブリンカの6か所で、すべてポーランド国内に位置しています。
その他のナチスが建設した収容所は、歴史家によって強制収容所または労働収容所に分類されます。これらの場所では、ユダヤ人は極めて劣悪な環境下で労働を強いられ、虐待を受け、粗末な食事しか与えられませんでした。些細な理由で殴打され、「罪」を犯したとき、あるいは何も悪いことをしていなくても即座に処刑されることもありました。
ホロコースト研究者の推定によると、6つの絶ると、6つの絶滅収容所での犠牲者数はおよそ以下の通りです。
- アウシュヴィッツ=ビルケナウ:約120万人
- トレブリンカ:約80万人
- ベウジェツ:約60万人
- ヘウムノ:約30万人
- ソビボル:約25万人
- マイダネク:約8万人
ホロコーストの惨劇とナチス強制収容所で行われた行為については、第二次世界大戦中から多くの人々が知るところとなりましたが、その詳細が世界中に明らかになったのは終戦後のことでした。
*画像クレジット:Everett Historical / Shutterstock