第一次世界大戦 ( 1914～1918 年） それは人類の歴史の中で最も象徴的な出来事の 1 つであり、20 世紀初頭に世界中に計り知れない影響を与えました。陸、空、海の両方での重火器の使用により、数百万人が死亡し、都市全体が破壊されました。マスタードガス（イペリット）などの化学兵器は人間を異形の怪物に変え、窒息や血管破裂による恐ろしい死に至らしめた。しかし、第一次世界大戦が私たちに課した恐ろしい事実の積み重ねの中に、他のものとは一線を画す極めてユニークな事実があります。そして、それは敵軍の兵士間の連帯と友愛のしぐさを示すことで際立っています。これはクリスマス休戦です。
1914 年のこのクリスマス休戦は、ベルギーのイープル市近郊で行われました。ドイツ帝国は何ヶ月にもわたってイープルでフランス軍とイギリス軍と衝突した。年が終わりに近づくにつれ、塹壕には冬が訪れ、各軍は撤退したままとなった。敵の戦列は互いに非常に接近していたので、各部隊は敵を発見し、塹壕から離れた場合にそれを標的にすることができました。偶然にも、その年のクリスマスの日、一部の兵士が塹壕内でリラックスしたお祭り気分を見せ始めました。彼らは戦争や冬のことなど気にしていないようでした。
奇妙なことに、他の人々は、「無人地帯」として知られるエリア、つまり、ある塹壕と別の塹壕の間の空間を、武器を持たずに歩き始めました。彼らは拷問者に近づかれたり殺されたりすることなく敵の塹壕まで歩き、「メリークリスマス」の祈りを捧げ、飲み物、食べ物、葉巻を差し出しました。このクリスマス休戦については、フラットソールと高官の両方からの多くの報告があり、それはもっぱら彼らからのものでした。つまり、それは両国の上級軍司令部による制裁の結果ではなかったのである。これらのレポートの 1 つを以下に示します。
「8 時 30 分、非武装のドイツ人 4 人が塹壕から出て私たちの塹壕に向かうのが見えました。私は部下2人を彼らを迎えに送りましたが、こちらも非武装で、当時350～400ヤード離れていた塹壕の間の半分以上は進まないようにとの命令を受けました。そこには3人の兵卒と担架があり、彼らの報道官は、私たちにメリークリスマスを祈りたい、そして私たちが暗黙のうちに停戦を維持することを望んでいる、と述べた。彼はサフォークに住んでいて、ガールフレンドとバイクがあったと言いました。」 [1]
このアカウントは、英国王立陸軍大尉サー エドワード ハッスルによって書かれました。兵士たちがお祝いの目的で近づいてくるのを見て士官が驚いたことは、この歴史的出来事の異常な性格を明らかにしている。しかし、この停戦に参加した人々の善意にも関わらず、イープルでの戦争は再開されただけでなく、休戦に参加した将校たちは上官から厳しい処罰を受けました。
注意
[1] テオドーロ、レイナルド 5 世クリスマス休戦 。掲載:クラブ ソムニウム、2004 年。p.4。
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