「ロンドンはローマ人が建てた」というイメージが強いかもしれませんが、実は話はもう少し複雑です。ロンドンの原型となる集落は、紀元前1世紀頃にはすでにケルト人によって形成されていたと考えられています。つまり、この地に人々の暮らしがあったのは、ローマ軍団が到着するよりも前のことだったのです。
ローマのブリテン征服とロンディニウムの誕生
歴史が大きく動いたのは西暦43年です。この年、ローマ帝国はブリテン島への侵攻を開始し、ブリテンを征服しました。そして征服からほどなくして、ローマ人はテムズ川沿いに「ロンディニウム(Londinium)」と呼ばれる都市を建設します。
ロンディニウムは交易の要衝として急速に発展し、やがてブリタニア州の中心都市へと成長していきました。このロンディニウムこそが、現在のロンドンの直接的な基礎となったのです。
まとめ
こうして見ると、ロンドンのルーツは二つの層に分けて考えることができます。まず、紀元前1世紀頃からのケルト人による初期の定住があり、その上に、西暦43年のローマによるブリテン征服後に建設されたロンディニウムが重なっています。古代からの積み重ねが、今日の世界都市ロンドンを形作ったといえるでしょう。