ポセイドン（Poseidon）は、ギリシャ神話における海と大洋を司る神です。地震の神、そして航海者の守護神としても広く崇拝されました。ローマ神話では、これに相当する神としてネプトゥーヌス（Neptune）が知られています。
ポセイドンの神話 ― 誕生と世界の支配
ポセイドンは、ティタン神族のクロノスとレアの息子であり、ゼウスやハデスの兄弟にあたります。出生時、クロノスは「我が子に王座を奪われる」という予言を恐れ、兄弟たちとともに彼をも飲み込みましたが、後にゼウスの機転によって救い出されることになります。
一方、ディオドロスが伝える別の伝承によれば、レアはクロノスに出生を隠し通し、幼いポセイドンをオケアノスの娘であるオーケアニデスのカペイラと、ロドス島のテルキネスたちに密かに託したといいます。いずれの伝承においても、ポセイドンはゼウスがティタンたちとの大戦争（ティタノマキア）で勝利するのを助け、世界の分配において水の世界の支配権を手に入れました。ただし、伯父オケアノスの古くからの領域だけは例外とされました。そして彼は、オケアノスの娘（または孫）にあたるアンピトリテを妻として迎えます。
姿かたちと住処
ポセイドンは通常、三叉戟（トライデント）を手にした姿、あるいは海の怪物たちに先導されて水面を駆け抜ける戦車に乗った姿で描かれます。普段は海に住んでいますが、神々の会議の際にはオリュンポスへ赴くこともあったとされています。
家族と数多くの子どもたち
正妻アンピトリテとの間には、トリトン、ベンテシキュメ、ロデーの三人の子どもが生まれました（ディオドロスの伝える一部の伝承では、ロデーはテルキネスの姉妹ハリアーとの間の子とされます）。さらにポセイドンは、他の女神やニンフ、人間の女性たちとの間にも非常に多くの子をもうけています。
- アフロディテとの間に、ヘリオスの妻となるロドスとヘロフィロス
- デメテルとの間に、デスポイナと神馬アリオン（ペルセフォネを探す旅の途中での出来事による）
- メドゥーサとの間に、天馬ペガサスと巨人クリュサオル
- 自らの祖母ガイアとの間に、巨人アンタイオス、海の怪物カリュブディス、巨人オリオン、あるいはテルキネス
- ニンフのトオサとの間に、一つ目の巨人ポリュペモス
- ニンフのクリュトとの間に、ガディルとアトラス（アトランティスの建国者）
- ダナイデスの一人アミュモネとの間に、ナウプリオス（ペロポネソス半島のナウプリオンの建国者・初代王）
- 人間のテュローとの間に、イオルコスの僭主ペリアス
- モリオネとの間に、モリオネス兄弟
- テオファネとの間に、金羊毛を持つ雄羊クリュソマロス
- キオネとの間に、ポセイドンの祭司エウモルポスとエルギノス
- イピメデイアとの間に、アローダイ（アロエウスの子ら）
- プレイアデスの一人ケライノとの間に、リュコス
- メラントとの間に、デルポス
- リビュアとの間に、ベロスとアゲノール
このほか、グラウコス（ニンフのナイスまたはプレイアデスのアルキュオネとの間の子）、プロテウス（ネレイドのフェニケとの間の子）といった海洋の下級の精霊たちの父ともされます。ヘシオドスはまた、ポセイドンをニュムフェのキュモポレイアの父とし、彼女をティタノマキアで神々に加勢した功績の褒賞として、百手の巨人ブリアレオスに嫁がせていますが、母親の名については一切言及していません。
さらにポセイドンは、美少年ペロプスの愛人（エラステース）でもあり、ゼウスがガニュメデスを連れ去ったのと同じように、彼を攫ってオリュンポスへ連れて行ったと伝えられています。
ポセイドンにまつわる有名な神話・伝説
- トロイアの城壁：ポセイドンはアポロンとともにゼウスへの陰謀を企てた罪で罰を受け、トロイア王ラオメドンに仕えさせられました。彼は巨大な城壁を築き上げますが、完成後もラオメドンは報酬を支払いませんでした。激怒したポセイドンは海の怪物を送り込み、海岸を荒らしまわりました。この怪物は後にヘラクレスによって退治されています。
- アテナとのアッティカ争奪戦：ポセイドンはアテナとアッティカ地方の所有権を争いました。彼が三叉戟でアクロポリスを打つと塩水の泉（伝承によっては馬スキュフィオス）が湧き出しましたが、アテナはオリーブの木を贈りました。アッティカ王ケクロプスは女神の贈り物の方が有用だと判断し、街をアテナに捧げたのです。
- オデュッセウスへの復讐：『オデュッセイア』では、英雄オデュッセウスが息子である一つ目巨人ポリュペモスの目を潰したため、ポセイドンは執拗に彼の帰郷を妨げ続けます。
- 馬の創造：馬はアテナイ（前述の伝承）またはテッサリアで創られたとされ、人々に轡（くつわ）を使った乗馬術を教えたのもポセイドンだと言われています。
- ミノタウロスの誕生：クレタ王ミノスの求めに応じて巨大な牡牛を海から呼び出しましたが、王がその牛を生贄として捧げなかったため、王妃パシパエに牛への禁断の恋を吹き込みました。この結実から、有名なミノタウロスが生まれたのです。
称号・持ち物・聖地
ホメロスの叙事詩における称号
- 「大地を揺るがす者」
- 「馬を司る者」
- 「大地の主」
- 「青黒い鬣を持つ者」
- 「海の老人」
持ち物
- 三叉戟（トライデント）と魚
好む動物
- 馬、牡牛、イルカ
主な聖地
- エレウシス、スーニオン岬、デロス島、ティノス島