オドアケル（Odoacer）の概要
オドアケル（オドヴァカル、Odovacar）は、紀元435年頃にパンノニアで生まれたゲルマン系の武将です。父エデロンはフン族と同盟関係にあったヘルリ族の首長であり、フン族の大王アッティラの側近として仕えた人物でした。
西ローマ帝国滅亡の主役
476年、オドアケルは西ローマ帝国最後の皇帝ロムルス・アウグストゥルスを退位させ、皇帝の権威を象徴する帝位の標章を東ローマ帝国（ビザンツ帝国）へ送り返しました。この出来事は、一般に西ローマ帝国の滅亡とされています。
彼は配下のヘルリ族やイタリア在住の蛮族傭兵たち（主に北イタリアに集結）に支えられ、「パトリキ（貴族院議員に相当する名誉称号）」の称号のもと、476年からイタリア半島の統治を行いました。
ダルマチア占領と東ゴート王国との対決
480年に西ローマ皇帝ユリウス・ネポスが死去すると、オドアケルはダルマチア地方を占領します。しかし488年からは、彼をイタリアから追い出す目的でビザンツ帝国が派遣した東ゴート王テオドリック大王との戦いに直面することになりました。
義理の息子にあたる西ゴート王アラリック2世の支援を受けたテオドリックに対し、オドアケルは三度敗北を喫します。489年のアクイレイアの戦い、続くヴェローナの戦い、そして490年にはアッダ川の河畔での戦闘で破れました。
ラヴェンナでの三年間の籠城
敗北したオドアケルは首都ラヴェンナへ撤退し、包囲されながらも約三年間にわたって抵抗を続けました。しかし最終的にテオドリックから和解の提案を受け、493年3月についに降伏を受け入れたのです。
宴席での暗殺という悲劇的な最期
降伏からわずか十五日後、オドアケルは宴会の席上で東ゴート王テオドリック自身の手によって暗殺されました。さらにその家族や支持者、部将たちは殺害または処刑され、彼の軍の軍隊も壊滅するか東ゴート軍に編入されることとなりました。
西ローマ帝国に終止符を打った男の人生は、自らもまた権力闘争の犠牲となるという、皮肉な形で幕を閉じたのです。