オスリックとは
オスリック(Osric)は、7世紀にイングランド西部で栄えたアングロサクソン王国「フウィッチェ(Hwicce)」を統治した王です。エアンヘレ(Eanhere)の子であると一般に考えられていますが、これを裏付ける確かな証拠は存在しません。また、兄弟のオシェレ(Oshere)と共同で統治していた可能性も指摘されています。
ベーダによる言及
オスリックが王であったことは、歴史家ベーダの記述によって裏付けられています。それによれば、オスリックはローマから帰還した司教オフトフォル(Oftfor)を自らの領国に迎え入れたと伝えられています。
675年頃の憲章
また、675年から676年頃の日付を持つ憲章にも、彼を王として記すものがあります。この文書の中でオスリックは、バース(Bath)にある100マンテンテスの土地を、修道院建設のために女子修道院長ベルタナ(Bertana)へ寄進しています。
この憲章は12世紀の写本によって知られるものであり、紀元(インディクティオ)の誤りなどから信憑性には疑問が持たれています。しかし、後代の加筆や改変が加えられているとはいえ、その根底には事実に基づく原本が存在したと考えられています。なお、この憲章にはマーシア王アゼルレッド(Aethelred)の連署があり、セオドアやウィルフリッドを含む6人の司教が寄進の証人として名を連ねています(ただし、署名者リスト自体が後代に編集された可能性があります)。
679年の憲章との矛盾
一方で、チェルシー(Chelsea)宛とされる別の憲章(おそらく679年頃)では、状況が異なって見えます。この文書でマーシア王エゼルレッドは、オスリックとその兄弟オズワルド(Oswald)に土地を与えていますが、二人は単に「ミニストリ(ministri=従士、セーンに相当)」と呼ばれるのみで、王としては扱われていません。
この中でオズワルドはウスターシャーのパーショア(Pershore)に300ハイドの土地を与えられ、オスリックも同額の土地をグロスター(Gloucester)に与えられました。ただしオスリックの場合、そこに修道院を建設することが条件でした。
グロスターとの深い結びつき
この文書は、9世紀にまで遡りうる筆跡でグロスターの公文書庫に保存されており、同教会の創立に関する書物の編纂を意図して作られたものとみられます。このことから、オスリックとグロスターとの間に密接な関係があったことは間違いないとされています。
地元の伝承によれば、オスリックはグロスターの聖ペテロ男女混合修道院の創設者であり、姉妹のキュネブルガ(Cyneburga)を初代女子修道院長に据えたとされます。しかしこれは非常に紛らわしい問題を含んでいます。イングランドの聖人伝の多くでは、オスリックはデイラ(Deira)の短命な王であった同名の人物と混同されており、グロスターのキュネブルガはキャスター(Castor)修道院の創設者である別のキュネブルガの娘とみなされることもあります。さらにグロスター当地においても、この女子修道院長の姿は次第に地域の伝説と混ざり合い、実像が捉えにくくなっています。
最期と埋葬
いずれにせよ、オスリックはグロスターで生涯を終えたか、少なくとも同地に葬られたと考えられています。正確な時期は不明ですが、遺骸は後に大聖堂へ移され、その墓所は今日も同地に残されています。