ギリシャ神話において、パトロクロス（古代ギリシャ語：Πάτροκλος / Pátroklos、直訳すると「父（パテール）の栄光（クレオス）」）は、トロイア戦争に参加したギリシャ側の武将の一人であり、その姿は主に『イリアス』の中で描かれています。
ホメロス的要素
戦争以前
パトロクロスはメノイティオスの子として生まれました。父によってフティーアへ送られ、そこで自分より数歳年下のアキレウスの親友・従者となりました。ネストールがペレウスの宮廷でトロイア遠征の戦士を募った際、パトロクロスもその場に同席しており、アキレウスとともに出征への招待を受けると、これを承諾します。出発に際し、父メノイティオスは彼に次のように訓示しました（『イリアス』第11歌786〜789行）。
「アキレウスは血筋においてそなたより優れている、わが子よ。
だが彼はそなたより年下だ。たとえそなたより勝っていようとも。
そなたは賢く彼に言葉をかけ、教え導き、
諭すのだ。そうすれば彼にも得るものがあるだろう。」
トロイア戦線にて
パトロクロスはアキレウスの従者（θεράπων / テラポーン）として仕えました。しかし『イリアス』の中でも、その正確な役割についてはやや揺れがあります。第17歌では、ペーレイス（アキレウス）の馬たちが「勇敢な御者」の死を嘆き悲しむ様子が描かれ（426〜428行）、また自動車兵アウトメドンは、パトロクロスこそこれらの馬を扱うのに最も長けた人物だと述べています（476行）。一方で、『オデュッセイア』第24歌（39〜40行）や『イリアス』第19歌においてアキレウス自身が語るところによれば、ペーレイスは通常、自ら戦車を駆っていたといいます。その他の記述から推測すると、パトロクロスは別の戦車で戦場へ赴き、アキレウスの傍らで戦っていた可能性があります。
また、パトロクロスはアキレウスの伝令役も務めました。第11歌では、アカイア陣営に運ばれた負傷者の身元を確かめるため、アキレウスがパトロクロスをネストールのもとへ遣わしています。同様に第2歌では、アキレウスの命によりブリーセーイスを連れて行き、オデュッセウスに引き渡す役目を担いました。さらに、ネストールがピニックスを伴ってアキレウスに戦列復帰を懇願しに訪れた際には、客をもてなすために酒と食事の支度をするなど、気配り上手な一面もうかがえます。
アガメムノンとの争いの後、アキレウスが怒って天幕に引きこもると、パトロクロスもまた戦いから手を引きました。そして『イリアス』第16歌――通称「パトロクレイア（Πατρόκλεια）」と呼ばれる部分――では、トロイア勢がギリシャ軍を圧倒し、船に火を放とうとする危機に瀕した状況の中で、アキレウスはついにパトロクロスに対し、自分の武具を借りてミュルミドン人を率いて出撃することを許可します。この「アリスティア（武勇の爆発）」の間、パトロクロスは数多くの敵将を討ち取り、その中にはゼウスの息子サルペドンも含まれていました。しかし最後には、アポロンに導かれたヘクトールと対峙します。雲に包まれたアポロンが背後からパトロクロスを打ち据え、続いてパントオスの子エウフォルボスが背中に傷を負わせて逃走。最後にとどめを刺したのはヘクトールであり、彼はパトロクロスの武具を剥ぎ取りました。メネラオスと大アイアスが遺体を守り抜き、アキレウスのもとへ届けられます。親友の死を知ったアキレウスは、復讐のため再び武装を決意するのでした。
アキレウスの母である女神テティスは、遺体が腐敗するのを防ぐため、パトロクロスの口にnectar（ネクタル）とアンブロシアを注ぎ込みました。その間、アキレウスはヘクトールと対決してこれを打ち破ります。その後、ギリシャ軍はパトロクロスを偲ぶ宴を開きました。宴の終わりに死者の霊がアキレウスの前に現れ、できるだけ早く遺体を火葬してほしいと懇願します。翌朝、アキレウスはパトロクロスのために巨大な薪の山を築き、自らの髪を切り、牛や羊、犬や馬を生贄として捧げ、さらに12人のトロイア貴族の若者を犠牲にしました。
葬礼競技
パトロクロスの火葬の後、アキレウスは彼を称える競技会を主催しました。『イリアス』第23歌に記録されたこの競技には、以下のような種目が含まれています。
- 戦車競走：ディオメデスが優勝し、奴隷と三脚台という一等賞を獲得。アンティロコスが不正ながら2位、メネラオス3位、メーリオネス4位、エウメーロスは最下位となりましたが、アキレウスはエウメーロスに二等賞を授けました。
- 拳闘：エペイオスが優勝し、雌馬を1頭獲得。
- レスリング：大アイアスとオデュッセウスが対戦。アキレウスは両者を同等と判定しました。
- 徒競走：オデュッセウスが優勝し、銀のクレーテル（混酒器）を獲得。大アイアスが2位で牡牛を、アンティロコスが3位で金貨半タラントンを受け取りました。
- 重装歩兵闘技（ホプロマキア）：ディオメデスと大アイアスが対戦。アキレウスは両者を同等とみなし、サルペドンの短剣・鞘・肩掛け帯を分け合うことに。ディオメデスにはさらにトラキア製の短剣が加わりました。
- 円盤投げ：ポルポイテースが優勝し、鉄塊製の円盤そのものを獲得。
- 弓術：メーリオネスが優勝し、両刃の斧10丁を獲得。敗れたテウクロスには片刃の斧10丁が与えられました。
- 投槍：実際には競われませんでした。アキレウスは出場予定だったアガメムノンとメーリオネスを止め、「アトレウスの子が最強であることは誰もが知っている」と述べたのです。こうしてアガメムノンは壺を、メーリオネスは青銅の槍を獲得しました。
『イリアス』第23歌に記録されたこれらの競技は、『オデュッセイア』でアルキノオス王が催したものと並び、古代ギリシャにおけるスポーツに関する最古級の記録として貴重な存在です。
非ホメロス的要素
神話学者の擬似アポロドーロスらは、パトロクロスの過去について異なる伝承を伝えています。それによれば、パトロクロスはロクリスの王の子であり、幼い頃、サイコロ遊びの口論の最中に友人のクリュソニュモス（アムピダマスの子）を誤って殺害してしまいます。このため宮廷を追放されることになり、フティーアの王ペレウスに引き取られ、アキレウスの友として仕えることになったのです。アポロドーロスはさらに彼をヘレネーの求婚者の一人として挙げていますが、多くの求婚者が彼よりはるかに高い身分であったことを考えると、これはやや不自然な記述です。
トロイア戦争圏の叙事詩の一つ『キュプリア』は、プリアモスの子リュカーオーンがアカイア人に捕らえられた際、彼を売り渡した人物の一人としてパトロクロスに言及しています。『イリアス』第23歌（746行）もこれを裏付けていますが、第21歌（34行以降）ではパトロクロスの名は登場しません。詩人ピンダロスは『オリュンピア祝勝歌』第9曲（70〜79行）において、アキレウスがミュシアの都市テウトラニアを蹂躙した際にパトロクロスが同行していたと描いています。有名な「アキレウスがパトロクロスの傷を手当てする」場面を描いた陶器画（後述）は、おそらくこの出来事を表現したものでしょう。
こうした要素は、パトロクロスという人物がホメロスの創作ではなく、既存の伝承に基づくキャラクターであることを示唆しています。実際、『イリアス』第1歌で初めて登場する際、彼は単に「メノイティオスの子」として紹介され、怒って王たちの評議会を去るアキレウスに（名前のない）仲間たちとともに付き添っているだけです。これは、彼が聴衆にとってすでに広く知られた人物であり、個別の紹介を必要としなかったことを意味します。一方で、当初パトロクロスはあくまで脇役的な存在であり、ホメロスが彼に前例のない深みと重要性を与えたと考えられています。
パトロクロスとアキレウス
友か恋人か
アキレウスとパトロクロスの友情は、あまりにも有名で格言的なものとなっています。しかし紀元前5世紀頃から、ギリシャ人たちはこの関係に別の解釈を加えるようになりました。当時のギリシャ作家たちは、著名な友情のペア（オレステスとピュラデース、テセウスとペイリトオス、ヘラクレスとイオラオスなど）に、少年愛（ペデラスティア）の要素を付け加えることが一般的だったのです。この場合、ギリシャ人たちの論点は「二人が友達だったのか恋人だったのか」ではなく、なぜホメロスがその関係についてこれほど控えめな描写にとどめたのか、あるいはパトロクロスがアキレウスの「愛される少年（エロメノス）」なのか、その逆なのか、という点にありました。
アテナイの弁論家アイスキネスは、『ティマルコス弾劾演説』（142〜143節）の中で次のように述べています。
「ホメロスはパトロクロスとアキレウスについて繰り返し言及しているにもかかわらず、彼らの恋愛感情（エロース）には触れず、その愛（フィリア）の名さえ避けている。それは、教養ある読者ならば、二人の affection（好意／εὔνοια）の並外れた深さが透けて見えると考えていたからだろう。アキレウスはどこかで、メノイティオス（パトロクロスの父）に交わした約束を知らずに破ってしまったと語っている。アキレウスは、メノイティオスが息子をトロイアへ同行させ、自分に託すならば、パトロクロスを無事にオポウスへ送り届けることを確約していたのだ。この一節は明らかに、彼が恋愛感情（エロース）ゆえにパトロクロスを大切にしていたことを示している。」
実際、多くのギリシャ人にとって、パトロクロスの死に際してアキレウスが見せた激しい悲嘆と復讐への燃えるような情熱は、二人の関係の性質について疑いの余地がない証拠でした。ホメロスの抑制は、むしろ慎み深さの表れと受け取られていたのです。悲劇作家アイスキュロスは、散逸した悲劇『ミュルミドーン人』の中でこのモチーフを展開しました。断片228b（Mette版）によれば、そこではアキレウスが友の遺体を抱いて泣き、その腰の美しさを讃え、交わした接吻を惜しむ様子が率直に描かれていました。アイスキュロスにおいてもアイスキネスにおいても、アキレウスが「愛する者（エラステース）」、パトロクロスが「愛される者（エロメノス）」とされています。
しかしプラトンはこの見解に同意していません。著書『饗宴』（180a）の中で、ファイドロスにこう語らせています。「アイスキュロスがアキレウスをパトロクロスの恋人としたのは無茶苦茶だ。アキレウスはパトロクロスよりも、いや全英雄の中でも最も美しく、したがってホメロスが示す通り、はるかに年下だったのだから」。この見解の相違があるにもかかわらず、ファイドロスもまた、二人の関係の特別さについては疑っていません。
その後の伝統は、二人の社会的地位により整合的なアイスキュロスの解釈へと収束していきます。アイリアノスは『雑録』第12巻7章でこう記しています。「アレクサンドロス大王がアキレウスの墓に花冠を捧げたとき、ヘファイスティオンはパトロクロスの墓に花冠を捧げた。これは、ヘファイスティオンがアレクサンドロスの寵愛を受ける存在であったように、パトロクロスもアキレウスの寵児であったことを暗示している」。学者ベルナール・セルジュマン（Bernard Sergent）によれば、古人たちがそれぞれの役割をめぐって論争したこと自体が、アキレウスとパトロクロスの関係が典型的な少年愛モデルには当てはまらない――すなわち、同年輩の若者同士の関係である――ことを示しているといいます。
アキレウスの分身としてのパトロクロス
死の場面において、パトロクロスはアキレウスの分身（ダブル）として現れます。『イリアス』の前半部では、パトロクロスはアキレウスへの友情と献身によってのみ際立っていた存在でした。ところが第16歌「パトロクレイア」において、彼は突如として変貌を遂げ、アリスティアの中で行く手を阻むすべてを薙ぎ払う英雄へと変わるのです。まずペオニア人の指導者ピュライクメスを討ち、続いてアレイリュコス、プロノオス、テストール、エリュアロスを殺害。さらにエリュマス、アンフォテロス、エパルテス、エキオス、ピュリス、テーポレモス、イペウス、エウイッポス、ポリュメーロスに傷を負わせました（または討ち取りました）。
その後、パトロクロスは強豪と対峙します。リュキア軍の指揮官でありゼウスの子であるサルペドンです。この一騎打ちは、エチオピア人の指導者メムノーンとアキレウスの戦い――トロイア戦争圏の叙事詩『アイティオピス』に語られ、後にクイントゥス・スミュルナイオスらが再話した物語――を思わせる構図を持っています。サルペドンを討ち取った後も、パトロクロスの勢いは止まらず、ついにはトロイア城そのものへの攻撃を決意します。これは、アキレウス以前に、一人の英雄が独断で城壁への総攻撃を決意した唯一の例です。このエピソードは典型的にアキレウス的なものであり、ペーレイス（アキレウス）からパトロクロスへの主題の移譲を示唆しています。パトロクロスは殺戮の突破を続け、エケクロス、アドラステス、アウトノオス、ペーリモス、エピストル、メラニッペ、エーラソス、ムーリオス、ピュラルテスらを次々と討ち取りました。ホメロスはこう宣言します。「もしアポロンが彼を食い止めなければ、パトロクロスの手によってアカイア人は高くそびえる城門でトロイアを攻略していたであろう」（698〜699行）。アポロンは彼に向かい、この平行関係を明示する言葉を投げかけます。
「（……）運命は定めていない。
高慢なトロイア人の都が、そなたの槍によって落ちることを。
アキレウスの槍によるのでもない。彼はそなたよりはるかに強い英雄なのだ。」
パトロクロスは一歩退き、再び戦闘に戻りますが、ほどなく死に至ります。アキレウスと同じく、彼もまた致命傷を負わされます――アキレウスがパリスに、パトロクロスがエウフォルボスとヘクトールに、という具合に、いずれも神（両方の場合ともアポロン）の助けを借りた凡人の手によってです。二人ともトロイアの城壁の下で倒れ、そこに葬られました。いずれの場合も、遺体をめぐって大アイアスに守られながら丸一日に及ぶ激戦が繰り広げられます。さらに、アキレウスがパトロクロスのために催した葬礼競技の規模の大きさは、パトロクロスの出自からすると不釣り合いなほど壮大ですが、実はこれは後に行われるアキレウス自身の葬礼競技の正確な複製なのです。
アンティロコスの分身としてのパトロクロス
死においてアキレウスの分身であるだけでなく、パトロクロスはネストールの子アンティロコスの分身でもあります。アンティロコスはペーレイス（アキレウス）のもう一人の親しい友人であり、アカイア人たちからパトロクロスの死をアキレウスに報告する役目を任された人物です。アンティロコスはメムノーンの手にかかって命を落とし、武具を奪われます。激怒したアキレウスは彼の仇を討つべくエチオピア人に一騎打ちを挑みます。この一連の展開は、パトロクロスの死とアキレウスの復讐の物語と、あらゆる点で相似形をなしているのです。