コンモドゥス（ラテン語：Imperator Caesar Lucius Aelius Aurelius Commodus Augustus Pius Felix Sarmaticus Germanicus Maximus Britannicus、161年8月31日 – 192年12月31日）は、180年から192年にかけてローマ帝国を統治した皇帝です。カリグラ、ネロ、ドミティアヌスと並び、残虐で嗜血的な皇帝というイメージで後世に知られています。彼の死は、その後の内乱時代——いわゆる「五皇帝の年」——の幕開けとなりました。
コンモドゥスの治世
誕生と出自
コンモドゥスの即位は、「五賢帝」と称されるアントニヌス朝の黄金時代に終止符を打ちました。彼は皇帝マルクス・アウレリウスと小ファウスティナの息子であり、アントニヌス・ピウスの血を引く人物です。この王朝において、彼は唯一「紫衣の下に生まれた」皇帝、つまり養子縁組ではなく皇帝の血筋として生まれた存在でした。父マルクス・アウレリウスもしばしば同様に誤解されますが、実際には幼少期にアントニヌス・ピウスの養子となった人物です。
一方、コンモドゥスは実はマルクス・アウレリウスの子ではなく、小ファウスティナとその愛人の一人、特に剣闘士との間に生まれたのではないかという噂が流れました。ローマの史料（主にカッシウス・ディオと『皇帝列伝』ですが、これらは慎重に読む必要があります）によれば、彼の母は不貞を働き、船乗りやパントマイム役者、剣闘士たちと関係を持ったとされています。特に剣闘士に対して強い魅力を感じていたようで、コロッセオの興行を見物する際には、いつもより試合が血なまぐさいものになっていたと中傷者たちは語りました。こうした公然の噂は、おそらくコンモドゥスの悪評と、帝室夫妻が円形闘技場の興行に熱中していたことから、すでにその治世の頃から生まれていたのです。
権力への道
コンモドゥスは166年からカエサルとして権力に携わりました。しかし、出来事が彼の権力掌握を加速させます。アウィディウス・カッシウスの反乱を経て、177年1月1日にアウグストゥスの称号を授かり、父とともに完全な皇帝権力を手にしました。したがって、180年にマルクス・アウレリウスが帝国のドナウ国境で死去した際、軍団から推戴され、元老院にも承認されたのは当然の成り行きでした。その間の177年にはクリスピナと結婚していますが、彼女は188年に離縁されてカプリ島へ追放され、その後191年、コンモドゥス自身の命令によって殺害されることになります。
ローマ帰還の決断
進行中の軍事作戦を完了させるため数か月間の戦役を続けた後、コンモドゥスはローマへ戻り、民衆の前に自らを示して権力を固めることを決断します。この決定は、ローマの歴史学においてしばしば軽率なものと評されました。ローマとその快楽に魅了されたコンモドゥスは、和平を急ごしらえし、帝国の名誉を汚し、国境での失望を招いたというのです。ヘロディアノスや『皇帝列伝』に見られるこうした評価は、しかしながら誇張されています。現代の歴史研究が示すところによれば、国境が放棄されたり軽視されたりすることはありませんでした。むしろ、正統性に欠ける若き皇帝コンモドゥスは、帝国で最も威信ある場所である首都で権力基盤を固める必要を感じていたのかもしれません。
元老院との対立
元老院や帝国の重鎮たちとの表面的な良好な関係が数か月続いた後、危機が状況を一変させます。182年、コンモドゥスは姉ルキラの共謀、そしておそらくはプラエトリアニ長官の関与のもとで企てられた元老院側の陰謀による暗殺未遂の標的となりました。この襲撃を罰し、再発を防ぐための大規模な政治粛清の後、皇帝と元老院議員たちの間には相互不信の空気が漂うことになりました。この不信は治世を通じて悪化し、最後の3年間で頂点に達します。その結果、コンモドゥスは限られた親族や寵臣たちに依拠するようになり、元老院の苦々しい感情を強め、厳しい批判にさらされることになりました。名門貴族から切り離された孤立した皇帝は、無責任で残虐かつ放蕩な僭主として、元老院系の歴史学に描かれたのです（この歴史学は、彼が良家の娘600人からなるハーレムを維持し、自身は娼館に通っていたと記すなど、特に誇張が目立ちます）。こうした悪徳は、『皇帝列伝』によって幼少期から彼に帰属させられたものでした。
寵臣たちの影響
コンモドゥスは当初、プラエトリアニ長官ティギディウス・ペレンニスに依拠していましたが、陰謀によって後者の権力は終わりを迎えます。ペレンニスは皇帝を排除しようとしていたのかもしれません。185年から189年にかけて、コンモドゥスは解放奴隷クレアンドルの影響を受け、プラエトリアニ長官以上に彼を信用しました。僭主的で好戦的とみなされた統治に直面した元老院貴族たちは、粛清され、辱められながらも、ことごとく失敗に終わる陰謀に訴え、対立をさらに激化させていきました。
民衆と軍隊への配慮
コンモドゥスは民衆と軍隊を優遇し、寄付や食糧配給に莫大な資金を投じました。189年、おそらく陰謀の一環として小麦が不足すると、彼は群衆によるアンノナ長官パピリウス・ディオニュシオスとプラエトリアニ長官クレアンドルの虐殺を黙認しました。また、物価安定のための最高価格令を布告し、エジプト産小麦を補完するためにアフリカ産小麦の流入増加も図りました。同時期、ローマは悪疫に見舞われ、これはアントニヌスの疫病の再来だった可能性があります。対外関係では、180年にマルコマンニと和平条約を締結し、彼らが定期的に穀物、武器、兵員を提供して軍の補助部隊に供給することが定められました。こうして彼は徐々にマルコマンニ戦争に終止符を打ったのです。
メガロマニアと自己神格化
治世の晩年、コンモドゥスは自らの権力を過度に高揚させました。あらゆる制度の名称を次々と変更し、月の名前を変え、さらにはローマ市を「コロニア・ルキア・アンニア・コンモディアナ」と改名さえしたのです。こうした新機軸は元老院によって極めて厳しく批判されました。それでも彼の誇大妄想は、度重なる興行で自らアリーナに降りて剣闘士や猛獣と戦い、勝利を収めたことで、民衆の支持を勝ち取りました。円形闘技場の残酷な興行へのこの嗜好こそが、彼の記憶に敵対的な一部のローマの歴史家たちが、彼を剣闘士の息子だと主張する根拠となったのです（同じように、ディオクレティアヌスについては、行政改革のせいで書記の息子だとする文献があります）。
彼は敗北を知らず、ライオンの毛皮と棍棒をあしらった硬貨に自らを描かせることで、英雄ヘラクレスと同一視しました。
暗殺
治世の最後の年々は、特に身近な人物たちに対する粛清によっても特徴づけられます。コンモドゥスは、彼らが帝位を狙い、自分を打倒しようとしているのではないかと恐れていたのかもしれません。逆に、状況を利用する人物もいました。ペルティナクスは首都長官に就任し、元老院議員としてのキャリアで最も威信ある地位に達し、当時コンモドゥスに厚く信任されていたようです。史料は彼の生命を狙う数多くの失敗した試みについて語っていますが、192年12月31日、武術の訓練をつけていた奴隷ナルキッソスが、毒殺未遂を耐えたばかりの彼を風呂場で絞殺しました。これは、プラエトリアニ長官ラエトゥス、侍従エクレクトゥス、そして愛人マルキアが主導した陰謀の結果でした。彼らは失脚の危機に瀕しており、先手を打つことを決めたのです。
死後の評価とその後
残虐で専横的な皇帝とみなされたコンモドゥスは、死後、元老院によって神格化されず、ネロやドミティアヌスと同様に「記憶の抹消（ダムナティオ・メモリアエ）」を受けました。セプティミウス・セウェルスは限定的な名誉回復を試みました。いくつかの碑文では、古のアントニヌス朝に連なることで自らの正統性を確立するため、彼は「コンモドゥスの兄弟」と記述されているからです。コンモドゥスを愛した民衆と軍隊に配慮して、セプティミウス・セウェルスは元老院にコンモドゥスの神格化を承認させました。
コンモドゥスの死後すぐに権力を握ったのは、首都長官ペルティナクス——高齢で名望ある人物——であり、おそらく予め計画されていた構想に基づくものでした。しかし、数か月後に彼が暗殺されると、帝国は内戦へと突入します。プラエトリアニの「票を買収」してローマを支配したディディウス・ユリアヌス、東方で権力を主張したペスケンニウス・ニゲル、ブリタニアのクロディウス・アルビヌス、そしてパンノニアのセプティミウス・セウェルス（最終的に勝利を収める）が、帝位をめぐって覇を争ったのです。