イワン雷帝とは
イヴァン4世ヴァシリエヴィチ（ロシア語：Иван Васильевич）、通称「イワン雷帝」（Иван Грозный）は、1530年8月25日にコロムナスコエで生まれ、1584年3月18日にモスクワで死去しました。1533年から1584年までウラジーミルおよびモスクワの大公を務め、1547年からはロシア史上初めて「ツァーリ」を正式な称号として戴いた君主です。
幼少期と摂政時代
父はヴァシリー3世（1479年～1533年）、母はその後妻エレナ・グリンスカヤ（?～1538年）。1533年12月4日の父の死に伴い、わずか3歳で大公位を継承しました。しかし幼すぎて親政ができなかったため、母エレナと20名のボヤール（貴族）からなる摂政評議会が権力を掌握しました。ところが1538年4月3日、母エレナはおそらく毒殺され、以降、シュイスキー家、グリンスキー家、ビェルスキー家といったボヤール諸家の派閥間で権力が争奪されることになります。
イワンはこのような憎しみと死に満ちた環境の中で少年期を過ごし、常に暗殺への恐怖におびえながら育ちました。その趣味は動物への虐待や狩猟、周辺村落への乱暴など、歪んだものになっていったといわれています。
一方で独学ながら聖典にも深い関心を示し、イコンの前で額を地面につけて祈る習慣のため、額にはたこができるほどでした。16歳のとき、コロムナの軍隊に加わり、タタール人との戦闘直後の現場で、自らの受けた不当な扱いを訴える嘆願書を持っていたノヴゴロド出身のアルケブス銃兵50名を処刑するという冷酷さも見せています。
ツァーリとしての即位と結婚
1547年1月16日、イワンはモスクワの生神女就寝大聖堂でツァーリとして戴冠しました。これはロシア史上初の在位ツァーリの誕生です。彼にとってこれは単なる称号以上のものであり、自らが神聖な使命を帯びていると確信していました。ただし、この即位がコンスタンティノープル総主教ヨサフによって正式に承認されたのは1561年のことでした。
1547年2月3日、同じく生神女就寝大聖堂にてアナスタシア・ロマノヴナ・ザハーリナ（1520年～1560年）と結婚し、5人の子をもうけました。アンナ・イヴァノヴナ（1548年～1550年）、マリヤ・イヴァノヴナ（1551年～?）、皇太子ドミトリー・イヴァノヴィチ（1552年～1553年）、第2皇子イヴァン・イヴァノヴィチ（1554年～1581年）、そして後を継ぐフョードル1世（1557年～1598年）です。
その後も結婚を重ね、1561年にはカバルダ公テムリュクの娘マリヤ（?～1569年）と再婚（息子ワシーリー・イヴァノヴィチは夭折）、1571年にマルファ・ソバキナ（?～1571年）、1572年にアンナ・コルトフスカヤ（1575年離婚）、1575年にアンナ・ヴァシリチコワ（1576年離婚）、1576年にワシリーサ・メレンチェワ（1577年離婚）、1580年にはマリヤ・フョードロヴナ・ナガヤ（?～1612年）と結婚し、1591年に謎の死を遂げることになるドミトリー皇子（1583年10月18日～1591年5月15日）をもうけました。
国内改革と近代化
1547年のモスクワ大火で数千人の死者が出たことを受け、自分が神に見捨てられたと感じたイワンは、ロシア全土から代表者を召集することを決意します。1550年に開かれたこの会議でイワンは民衆を抑圧や不正から守ることを約束しました。同時にこの会議は、1497年の祖父イワン3世の法典に代わる「ツァーリ法典」（ツァールスキー・スジェーブニク）を施行する機会ともなりました。
即位初期の治世は、ロシアの近代化に捧げられました。虚栄心に満ちたボヤールではなく、自らに忠誠を誓う下級階層の人材を帝国の要職に登用したのです。1550年には法典を制定し、1551年には聖職者組織を国家の統制下に置いて再編成しました。さらにツァーリ親衛隊となる火器装備の歩兵部隊「ストレリツィ」を創設しています。1549年には「ゼムスキー・ソボール」（全国会議、封建国家型の最初のロシア議会）の第一回会合を開催し、重大な決定の際に諮問する貴族評議会としました。新法典や勅許状（ウスターヴヌィエ・オークプヌィエ・グラモータ）により、選挙で選ばれた農民代表の司法手続きや地方行政への参加も拡大されました。また、この治世中にロシア初の活版印刷技術が導入されています。
恐怖政治への転換とオプリーチニナ
しかしその一方で、1560年頃から政権は硬化していきました。農民の自由を制限する最初の法律が制定され、これが後の農奴制へとつながっていきます。若き日の憎しみを抱き続けてきたイワン4世は、ボヤールたちに対する恐怖政治に踏み切りました。1564年には王領地「オプリーチニナ」を創設します。これはツァーリ個人が所有する領域であり、その管理を担った特別警察「オプリーチニキ」はたちまち地方の専横者と化し、住民や貴族を恐怖に陥れ、リヴォニア戦線への強制的な徴兵までも強要するようになりました。
対外遠征と領土拡張
対外的には、帝国の拡張を推し進めました。スウェーデン、ポーランド、タタール人に強い敵意を抱いていたイワンは、まず彼らに対して軍事作戦を展開します。1552年と1556年にはカザン・ハン国とアストラハン・ハン国を併合しました。これにより、ロシア北東部へのカザン勢の破壊的な侵入に終止符が打たれ、アジアからヨーロッパへと移動する好戦的な遊牧民族の移動を妨げ、さらに帝国はヴォルガ川へのアクセスを獲得することになりました。
1547年と1549年の二度の失敗ののち、1552年6月16日、イワンは10万人規模といわれる大军を率いてモスクワを出発しました。ストレリツィと呼ばれる火器で武装した歩兵部隊や、都市や農村から供出された訓練も規律も不十分な部隊（ポッソーハ）など異質な要素で構成されていたこの军は、初めて出生ではなく実力に基づいて任命された将校の指揮を受けることになります。そして1552年10月2日、激戦の末にタタール人の首都カザンが陥落しました。この勝利を記念して、イワンはモスクワに聖ワシリー大聖堂の建設を命じます。建設には6年を要し、伝説によれば、建築家バルマ・ヤーコフレフはこれほど美しい建築物を二度と造れないようにするため、両目を抉り取られたといわれています。
さらにイワンはタタール人を撃退し、白海とアルハンゲリスク港をイギリスに開放しました。1558年にはリヴォニア戦争に突入します。一時はバルト海への出口を確保したものの、この長い戦争は1583年、ポーランド、スウェーデン、リトアニア、リヴォニア騎士団の連合軍に対する敗北に終わりました。
晩年の危機と死
1567年から1569年にかけては凶作とペストの流行が重なり、人口に甚大な損害をもたらしました。クリミア・ハン国もイワン4世の治世を通じてロシア辺境を荒らし続けました。1571年にはクリミア・ハンがモスクワを焼き払いますが、翌年、モスクワ近郊のモロジの戦いでクリミア・タタール軍は撃退されています。また1570年にはポーランド軍とスウェーデン軍の分遣隊がロシア北部・西部の領土を荒廃させ、ポーランド国王ステファン・バートリの軍隊はいくつかのロシア都市の守備隊と住民を虐殺しました。
イワン4世の治世の終わりには、25年間に及ぶ戦争でロシアは疲弊しきっていました。1581年には怒りに我を忘れたあまり、最愛の長男イワン皇子を殺害したと伝えられています。1584年に死去した際、残されたのはフョードル1世とドミトリー皇子という二人の息子と、経済的にも社会的にも政治的にも危機に瀕したロシアでした。この危機が終焉するのは、1613年にロマノフ朝の初代皇帝が即位してからのことです。