紋章としての太陽
ルイ14世は太陽を自らの紋章として選びました。太陽は万物に生命を与える星であると同時に、秩序と規律の象徴でもあります。王は宮廷、廷臣たち、そしてフランス全土を「太陽の輝き」のもとで統治しました。実際、廷臣たちは王の一日の日程を、太陽の日周運動になぞらえて追いかけていました(参照:ヴェルサイユの一日)。宮廷で催された祝祭の際には、王自身が太陽に扮して登場することさえあったのです。
大自然のような力強さを持つ男
ルイ14世は身長175cmと決して高くなかったと言われますが、その優雅さ、存在感、美貌、そして気品によって人々を圧倒しました。それにも増して際立っていたのはその健壮さです。疲れを知らず、暑さも寒さも、雨や雹も恐れることはなく、そんなもので苦しむ人がいることすら理解できないほどでした。ブルボン家の男らしく大食漢として知られ、その旺盛な食欲は目撃者たちを驚かせたといいます。
また彼は舞踏をこよなく愛し、バレエの舞台を好み、ジュ・ド・ポーム(初期のテニス)にも熱中しました。カペー朝の君主の例に漏れず、狩猟にも情熱的な趣味を持っていました。
好奇心に満ちた情熱的な人物でもありました。周囲のあらゆることに関心を寄せ、「耳」は宮殿の隅々にまで張り巡らされていました。ヴェルサイユであらゆる人々を監視するスイス衛兵の存在もあって、自分についての噂話を誰よりも早く察知することができたのです。
情熱的に恋をした男
ルイ14世には数多くの愛人がいました。ルイーズ・ド・ラ・ヴァリエール、アンジェリック・ド・フォンタンジュ、モンテスパン夫人、そしてマントノン夫人(王妃の死後、おそらく1683年秋に秘密裏に結婚したとされています)です。少年時代にはマザラン枢機卿の姪マリー・マンシーニと出会い、二人の間には大きな情熱が芽生えました。しかし枢機卿はフランスの利益と自らの立場を考慮し、この恋を妨げてスペイン王女との縁組を選ばせました。1670年、劇作家ジャン・ラシーヌは国王とマリー・マンシーニの悲恋に着想を得て『ベレニス』を執筆しています。
しばしば、カトー・ラ・ボルニュネスと呼ばれたカトリーヌ・ド・ボーヴェが王の最初の女であったと語られますが、歴史学者たちはこの説に強い疑問を呈しています。とはいえ、この「小さな出自の」女性は、アンヌ・ドートリッシュ王太后から驚くべき贈り物を受け取るという栄誉に浴しました。それは当初ルーヴル宮殿の工事用に用意されていた貴石で、彼女はそれを元手にパリに私邸を建てたのです。現在フランソワ・ミロン通り68番地に建つオテル・ド・ボーヴェがその建物です。
後年も女性への愛を止めなかった王は、ヴェルサイユ宮殿に秘密の階段を設けさせ、さまざまな愛人のもとへ密かに通っていました。こうした関係は、敬虔派の集団「聖体協会」を苛立たせることとなりました。司教ボシュエやマントノン夫人は、王をもっと徳にかなった生き方へと導こうと努めたのです。