マラコフの戦いとは
マラコフの戦いは、クリミア戦争中の1855年9月8日、セヴァストポリ包囲戦の一環として、マクマオン将マクマオン将軍率いるフランス軍とロシア軍が衝突した戦いである。当時イギリスと同盟していたフランス軍が勝利を収め、パーヴェル・ナヒモフ、ウラジーミル・イストミン、ウラジーミル・コルニロフというロシア海軍の提督3名すべてが戦死した。フランス軍のズアーブ兵ウジェーヌ・リボーは、ロシア要塞の頂上にフランス国旗を掲げることに成功した。
この連合国軍（イギリス、フランス、オスマン帝国、そしてサルデーニャ王国）の勝利により、19世紀で最も記憶に残る包囲戦の一つであったセヴァストポリ包囲戦は数日後に終結し、連合国側の勝利が確定した。
ロシア軍の防御準備
チェルナヤ川河口に形成されたセヴァストポリ港は、海上からの攻撃に対して二重の防御を備えていた。一つは、敵の侵入を防ぐために意図的に自沈させられたロシア艦船であり、もう一つは南側に築かれた花崗岩の巨大な要塞群である。市街とカラベルナヤ郊外では、何年も前から防御工事の設計が進められていた。巨大な石造りの塔「マラコフ塔」は郊外全体を覆い、その両側には「レダン」と「プチ・レダン」の砦が配されていた。市街は中央堡塁を擁する工場地帯の防衛線によって守られ、内港によってレダンから隔てられていた。
ロシア軍主任工兵のエドゥアルト・トトレーベン中佐は、包囲戦の開始当初からこれらの陣地の強化に着手し、毎日修復・再武装・改良を重ね、最終的に各陣地を連続した防御線として結び上げることに成功した。1854年10月初頭の時点では、セヴァストポリは後の巨大要塞とは程遠い状態であり、トトレーベン自身も「連合国軍が即座に攻撃していれば、時間と犠牲を省いて攻略できただろう」と述べている。しかし連合国軍には早期攻撃をためらわせる事情が多く、最初の攻撃は10月17日まで持ち越されることとなった。
戦闘の経過
1854年10月17日、凄惨な砲撃戦が繰り広げられた。フランス軍の攻城部隊は甚大な損害を受け、火力でも圧倒された。艦隊は沿岸の港湾砲台と交戦し、艦船の損傷に加えて500名の死傷者を出した。一方、イギリス軍の砲兵はマラコフとその周辺のロシア軍砲台を沈黙させることに成功しており、市街の他の場所での失敗がなければ、突撃は成功していた可能性もある。しかしその翌朝までに、トトレーベン率いる工兵たちは損傷した要塞を修理・強化してしまった。
その後もセヴァストポリ包囲戦は数か月にわたり続いた。7月にはロシア軍は1日平均250名の兵士を失い、ゴルチャコフとロシア歩兵によるインカーマンの戦い以来初となる新たな攻勢、すなわちチェルナヤへの攻撃が決定された。8月16日、パーヴェル・ペトロヴィチ・リプランディ将軍とリード将軍の部隊は、トラクティル橋付近のフランス・サルデーニャ両軍37,000人に対して猛攻を仕掛けた。攻撃側は最大限の決意をもって臨んだが、戦闘の帰結に疑問の余地はなかった。一日の終わりには、ロシア軍は将校260名と兵員8,000名を残して戦場から撤退し、連合国軍の損害はわずか1,700名にとどまった。
この敗北により、セヴァストポリを救うロシア軍最後の望みは絶たれた。同じ日、連合国軍の砲撃は再びマラコフとその周辺を沈黙させ、エメーブル・ペリシエ将軍は絶対的な自信のもとで最終突撃を計画した。1855年9月8日の正午、ボスケ将軍の指揮する全軍団がマラコフに殺到した。ロシア側の抵抗は凄まじく、個々の掩体壕、個々の塹壕が一つひとつ奪われていったが、フランス軍は退かず、レダンに対するイギリス軍の新たな突撃が失敗しても、ロシア軍は要塞内に再集結し、連合国軍砲兵の格好的な標的となった。
西側、すなわち中央堡塁方面においても、両軍の間で激烈な白兵戦が展開された。マラコフの陥落は包囲戦の終結を意味した。夜のうちにロシア軍は北岸へ通じる橋を渡って撤退し、9月9日、勝者は炎に包まれた無人の要塞を占領した。最終突撃における損害は甚大で、連合国軍は約10,000名、ロシア軍は13,000名を失い、この日だけで19名もの将軍が戦死した。しかし危機は乗り越えられ、セヴァストポリの占領により、損害は世論にも受け入れられやすくなった。ゴルチャコフは歩兵と守備隊の残存兵力とともにマッケンジー農場の高地を保持し続けたため、本格的な追撃作戦は行われなかったが、キンブルンは海上から攻撃され、この攻撃は装甲艦の初の大規模投入として海軍史上注目に値するものであった。1856年2月26日に休戦協定が調印され、同年3月30日のパリ条約によって戦争は正式に終結した。
セヴァストポリ包囲戦の戦略的意義
セヴァストポリ包囲戦の決定的な戦略的重要性は、一見すると分かりにくい。紛争開始時点ではほとんど要塞化されていなかった一都市の陥落が、なぜロシア皇帝を屈服させたのか。一見したところ、ロシアは海上からの攻撃に対して無敵のように思え、圧倒的な初期の成功がなければ、ニコライ1世にとって屈辱となったかもしれない。実際、もし皇帝がこの軍事拠点を最後まで防衛することを決意していなければ、1854年10月のセヴァストポリ占領は決定的な意味を持たなかっただろう。都市防衛の必要性を正しく評価できるのは皇帝だけであり、結局、ロシアの無尽蔵とも言える資源は連合国軍に有利に作用することとなった。
海は包囲軍に必要な物資のすべてをもたらしたが、ロシア南部の荒涼とした街道には、セヴァストポリにたどり着くことなく斃れた人馬の死体が散乱していた。また、数百門の敵砲の砲火に日々さらされた急造の要塞は、毎晩再建されねばならず、作業員の露出を強いることになり、損害を著しく増大させた。包囲戦に従軍したレフ・トルストイの報告は、ロシア側から見た戦争の姿を生々しく描き出している。荒野を行軍する悲惨さ、掩体壕内での生活のさらに大きな悲惨さ、そして実現しない連合国軍の突撃を待つために前線へ上がれとの日々の命令。包囲戦を目撃した者のうち、守備隊の勇気、規律、忠誠心への深い敬意を抱かずに市を去った者はいないだろう。
記憶と顕彰
フランスでは、この勝利は特異な形で祝われた。通常、勝利にちなんだ称号を得られるのは皇帝ナポレオン3世のみであり、マジェンタの戦い（イタリア戦役）の場合を除けば例外はなかったが、この栄誉は例外的にペリシエ元帥に与えられた。オー＝ド＝セーヌ県のコミューン、マラコフはこの勝利を記念して命名されたものである。今日でも、戦いが行われたマラホフ・クルガン（マラコフ丘）では、1942年のセヴァストポリ包囲戦を偲んで永遠の火が灯り続けている。