ジョン・ハーバート・デリンジャー・ジュニア(John Herbert Dillinger Jr., 1903年6月22日 – 1934年7月22日)は、アメリカ合衆国インディアナ州インディアナポリスに生まれ、イリノイ州シカゴで没した、大恐慌時代を代表するギャングにして銀行強盗である。彼とその一味はおよそ24の銀行と4つの警察署を襲撃し、本人も2度にわたって脱獄を成功させた。さらに、イースト・シカゴの警察官射殺事件の容疑をかけられた(ただし有罪判決は受けていない)。これは銃撃戦の最中に、防弾ベストを着用していた同警察官を撃ったことに起因するものである。一部の作家からは、その生き様を「ロビン・フッド」になぞらえられることもある。
大恐慌時代の「スター犯罪者」
1933年から34年にかけて、デリンジャーは大恐慌時代で最も人気のある犯罪者となった。ボニーとクライド、マ・バーカー、ベビーフェイス・ネルソン、プリティボーイ・フロイドといった、より凶悪な犯罪者たちと比べても、その知名度は群を抜いていた。1931年から1935年にかけて、これらのギャングたちはアメリカの新聞の見出しを席巻し、タブロイド紙の読者たちを熱狂させた。新聞記事には、デリンジャーの勇敢さ、大胆さ、そして彩り豊かな人柄についての誇張された逸話が満載だったのである。
この時代はまた、FBIの捜査技術が発展し洗練された時期でもあった。政府が連邦レベルでの介入を命じたことを受け、J・エドガー・フーヴァーは、当時「調査局(DOI: Division of Investigation)」と呼ばれていた組織をより体系的に再編成し、組織犯罪に対抗する効果的な捜査手法を確立していった。フーヴァーは、FBIの発足とその主導権維持のためのキャンペーンにおいて、デリンジャーとその一味を巧みに利用したのである。
裏切りと最期
4つの州で警察の追跡をかわしながらほぼ1年間逃亡を続けた末、負傷したデリンジャーは一時的に父親の家へ戻り、治療を受けた。1934年7月にシカゴへ戻ると、アナ・クンパナス(Ana Cumpanas)が経営する売春宿に身を潜めた。しかし彼女は、報奨金とアメリカ合衆国への合法的な滞在許可という約束に惹かれ、ついに当局へ通報した。
1934年7月22日、警察と調査局(FBI)はシカゴのバイオグラフ劇場を包囲した。メルヴィン・パーヴィスとサミュエル・P・カウリー率いる連邦捜査官たちは、上映を終えて劇場から出てくるデリンジャーを逮捕しようとした。しかしデリンジャーは拳銃を抜いて逃走を図り、4発の銃弾を受けて倒れた。
若年期
ジョン・ハーバート・デリンジャー・ジュニアは、インディアナ州インディアナポリスのオークヒル地区に生まれた。父ジョン・ウィルソン・デリンジャー(1864年7月2日 – 1943年11月3日)と母メアリー・エレン「モリー」ランカスター(1860年 – 1907年)の二人の子どものうちの弟である。父方の祖父マティアス・デリンガーはザールラント地方ヴォードルヴァンジュ地区ギージンゲンの出身で、1851年にロレーヌ地方のメスからアメリカへ移住した。両親は1887年8月23日、インディアナ州マリオン郡で結婚した。父は食料品店を営み、厳格な人物として知られていた。姉のオードリーは1889年3月6日に生まれている。母は1907年、デリンジャーが4歳の誕生日を迎える直前に亡くなった。
デリンジャーは中学校に相当する学校まで教育を受けたが、喧嘩や窃盗といった軽犯罪を繰り返してたびたび法に触れ、扱いにくい態度や年下の子どもへの乱暴な振る舞いでも目立つ存在だった。学校を辞めた後は機械販売店で働き始めたが、真面目に働く一方で、夜は徹夜で遊び歩くこともあった。都会が息子を堕落させることを恐れた父は、家族をインディアナ州ムーアズヴィルへ移住させた。しかし新しい田舎の生活にもかかわらず、1922年に自動車盗で逮捕され、父子の関係は悪化の一途をたどった。こうした問題を抱えたデリンジャーは海軍へ入隊するが、数か月後、艦船がボストンに入港した際に脱走してしまう。
その後デリンジャーはムーアズヴィルに戻り、ベリル・エセル・ホヴィアス(Beryl Ethel Hovius、1906年8月6日生まれ)と出会った。二人は1924年4月12日、インディアナ州マーティンズヴィルで結婚した。
犯罪者への転落
職を見つけられなかったデリンジャーは、友人のエド・シングルトン(Ed Singleton)とともに武装強盗の計画を立て始めた。犯行現場を後にしたところを司祭に目撃され、警察へ通報されたため、翌日には二人とも逮捕された。シングルトンは無罪を主張したが、デリンジャーは父親に説得されて罪を自白し、有罪を認めた。結果、彼は強盗目的の武装強盗および犯罪共謀の罪で有罪判決を受け、10年から12年の刑を宣告された。父親は記者たちに対し、この裁判を悔やんでおり、量刑は不当だと考えていると明かし、判事に減刑を嘆願したが、叶わなかった。刑務所へ移送される途中、デリンジャーは一時的に護送者から逃げ出すが、すぐに捕らえられている。
デリンジャーはインディアナ州立刑務所の獄中で、本格的な犯罪者としての道を歩み始めた。そこで多くの犯罪者と知り合い、「稼業」を学び、その専門分野である銀行強盗の技術を磨いていった。1929年の大恐慌の影響で就職先が見つからなかったこともあり、1933年5月10日の釈放後、彼はすぐに犯罪へ手を染めることになった。そして同年9月22日、銀行強盗の容疑で逮捕される。
デリンジャーは、仲間ハリー・ピアポントらの脱獄を画策した。この脱獄は、デリンジャーの友人たちが刑務所内へ武器を持ち込んだことで可能になった。武器は洗濯室に届けられ、そこではデリンジャーが仲間に引き入れた6人の受刑者が働いていた。この脱獄の過程で看守2名が死亡した。こうして、最初のデリンジャー・ギャングが誕生することとなる。
各州で銀行襲撃が相次ぎ、事態はもはや収拾がつかない状況となった。そこでFBIの前身である調査局(BOI: Bureau of Investigation)は、管轄外の事件であっても犯人の特定に乗り出すことを決めた。当時、複数の州にまたがる銀行襲撃は連邦犯罪とはみなされておらず、捜査は各地域の管轄権のもとで行われていたためである。デリンジャーが複数の州で犯した数々の犯罪は、やがてアメリカの法制そのものを変えるきっかけとなった。
逃亡の日々と最期
警察の追跡から逃れながら約1年間、フロリダ、アリゾナ、ミシガン、ウィスコンシンなどに身を隠していたデリンジャーは、警察との対決の際に負傷し、傷を癒やすため父親の家に身を寄せた。1934年7月にシカゴへ戻ると、そこで最大の悪行に及ぶ。しかし、売春婦からの通報によって、警察に居場所が露見してしまった。
7月22日、警察とFBIは、デリンジャーがクラーク・ゲーブル主演のギャング映画『Public Enemy No. 1』を観に行っていたシカゴのバイオグラフ劇場を包囲した。デリンジャーには、赤いスカートに白いシャツ姿の有名な女性アナ・セージ(Anna Sage)が同行しており、この服装の色こそが、シカゴ警察がデリンジャーを特定する決め手となった。メルヴィン・パーヴィス率いるFBI捜査官たちは、劇場を出たところのデリンジャーを射殺した。