レオパルド2(Leopard 2)は、西ドイツ(現ドイツ)が開発した第3世代主力戦車です。優れた火力・機動力・防護力のバランスを兼ね備え、世界各国で採用された名戦車として知られています。
基本諸元
- 乗員:4名
- 戦闘重量:約55.15トン(55,150kg)
- 寸法:
砲身を含む全長 9.668m / 車体長 7.772m / 全幅 3.70m / 全高 2.79m - エンジン:MTU MB 873 Ka-500 多燃料12気筒ディーゼル、2,600rpmで1,520馬力
走行性能
- 最大路上速度:72km/h
- 最大航続距離:550km
- 登坂能力:60%
- 越堤高:1.10m
- 超壕幅:3m
武装
- 主砲:ラインメタル120mm滑腔砲 Rh-120 ×1(42発搭載)
A0〜A5型:L/44砲身 / A6型:L/55砲身 - 副武装:7.62mm MG3機関銃 ×2(主砲同軸および砲塔上)、計4,750発
- 煙幕弾発射機:8連装 ×2(砲塔両側面)
開発の経緯
1960年代後半、西ドイツとアメリカは新型主力戦車「MBT-70」の共同研究を進めていました。しかし1970年、コストの過度な増大によりこの計画は中止されます。そこで西ドイツは独自に新型主力戦車の開発に着手し、これがレオパルド2となりました。本車はMBT-70で培われたエンジンや変速機などの技術要素を多く引き継いでいます。
開発段階では、合計16基の車体と17基の砲塔が製造され、さまざまなサスペンション形式、兵装システム(105mm砲または120mm滑腔砲)、射撃管制装置の比較試験が行われました。また、アメリカ側からの要請に備えて、105mm L7戦車砲を搭載した簡素化仕様のレオパルド2も検討されています。
ドイツ国内および大西洋を越えた試験を経て、レオパルド2は西ドイツ連邦軍に正式採用されました。1977年には合計1,800両が発注され、うち810両をクルップ社が、990両をミュンヘンのクラウス=マッファイ社が担当し、1986年までに納入完了する予定でした。
さらに1979年には、オランダが装甲部隊の近代化のためレオパルド2を選択。445両が1986年までに納入される契約が結ばれ、契約条件として多くの部品がオランダ国内産業から供給されることになりました。当時、スイスでもセンチュリオンやPz 61の後継車を求めてレオパルド2とM1アブランスの比較試験が実施されており、その評価の高さがうかがえます。
強力な主砲と弾薬システム
レオパルド2の主砲はラインメタル製120mm滑腔砲で、主に2種類の弾薬を使用します。ひとつは対戦車・対非装甲目標の両方に対応する多目的弾「HEAT-MP-T」。もうひとつは翼安定式徹甲弾「APFSDS-T」で、ソ連のT-64やT-72を含む当時の既知のすべての戦車の前面装甲を貫通できる威力を持ちます。
弾薬もラインメタルが製造しており、半燃焼式薬莢を採用している点が特徴的です。発射後は薬莢の底部のみが残り、砲尾下部に設けられた袋へ自動的に排莢されます。搭載弾数は42発で、105mm砲弾60発を携行した初代レオパルド1と比べると少なく見えますが、120mm砲弾は格段に高い貫通力を持ち、射撃統制システムによる命中精度も向上しているため、実質的な戦闘力では大きく上回っています。
乗員配置と火器管制
車長席は砲塔内右侧に設けられ、主砲の照準にも転用可能なペリスコープを装備しています。砲手は車長の前下方に位置し、レーザー測遠機と熱画像暗視装置を組み込んだ安定化火器管制システムを操作します。主砲は完全安定化されており、走行中でも正確な射撃が可能です。
副武装として、主砲と同軸に7.62mm機関銃が1挺、砲塔上部には対空防御用のもう1挺が搭載され、砲塔両側面には前向きに発射する8連装煙幕弾発射機が配置されています。
防護力と機動力
標準装備としてNBC(核・生物・化学)防護システム、自動消火装置、そして最大水深4mまでの渡河を可能にするシュノーケルを備えます。車体と砲塔には入念に設計された複合装甲が採用され、特に成形炸薬弾(HEAT)弾頭を使用する対戦車兵器に対して高い防御効果を発揮します。
動力系は1,500馬力の多燃料エンジンを搭載し、パワーウェイトレシオは27馬力/トン(最新型のレオパルド1は20馬力/トン)に達します。これにより優れた加速性能と不整地での高い機動性を実現しており、これは被弾を避けて生き残るための重要な要素となっています。