国名：イギリス（英国）
分類：アサルトライフル
使用弾薬：5.56×45mm NATO弾
製造：エンフィールド王立造兵廠
運用期間：1985年～現在
重量および寸法
重量（空銃時）：4.1kg
重量（装填時）：4.98kg
全長：780mm
銃身長：518mm
技術的特徴
構造：ブルパップ方式
有効射程：400m
発射速度：約650発／分
銃口初速：940m/s
装弾数：30発
主な派生型：L85A1／L85A2、L86A1、L22A1／L22A2、L98A1、LSW（軽支援火器）
「ブルパップ」方式の起源はイギリスにあり
同様のレイアウトを持つドイツの機関銃も存在しましたが、機関部をトリガーより後方、すなわちストック内部に収める「ブルパップ」方式は、実質的にイギリスの兵器廠がその発祥とされています。1950年代初頭には早くもエンフィールドで各種プロトタイプが試作されており、中には4.25mmという極小口径弾を使用するモデルもありました。最終的に制式採用には至らなかったEM-2ライフルもその一つです。
この配置の最大の利点は、全長をコンパクトに抑えながら長い銃身を確保できる点にあります。これにより小口径高速弾の威力を余すところなく引き出すことが可能となります。さらに、質量が射手の肩近くに集中するため、連射時のコントロール性にも優れています。
一方で欠点も存在します。排莢口が射手の頬の位置にあるため、左右両用での使用には最低限の分解作業が必要となるのです。これは左利き射手への対応が困難であることを意味し、市街戦などにおける武器の取り扱いにも少なからぬ影響を及ぼします。
評価が割れたL85A1
フランスのFAMASやオーストリアのステアーAUGなど、優れた「ブルパップ」式アサルトライフルは高い評価を得ています。しかしL85A1の評判は、むしろ賛否が分かれるものでした。
SA80（Small Arms 1980）システムに属するL85A1アサルトライフルとL86軽機関銃は、1985年にイギリス陸軍へ制式採用されました。
L85A1は湾岸戦争（1990～1991年、クウェート）で初の実戦を経験します。しかし、左肩構えへの対応が一切考慮されておらず、信頼性にも疑問が持たれるなど評判は芳しくなく、イギリス国外へ広く普及することはありませんでした。輸出先はジャマイカとジンバブエの2か国のみにとどまっています。
L85A1は1985年から1994年にかけて、エンフィールド王立造兵廠によりイギリス陸軍向けに製造されました（ただし特殊空挺部隊SASは対象外）。当初の運用期限は2015年までと予定されていました。
H&K社の協力による改良型「L85A2」への転換
L85A1の欠点の多くは、ドイツのヘッケラー＆コッヒ（H&K）社の協力を得て解消され、L85A2として生まれ変わりました。給弾・排莢の円滑化を目的とした内部部品の研磨が施されたほか、遊底、抽筒子（エキストラクター）、排莢子（エジェクター）、反動ばね、撃針、コッキングレバー、マガジン、ガスシリンダー、ハンマー、そして銃身（軽支援火器版向け）といった主要部品の多くが再設計されています。
そこから派生したのが軽支援火器のL86A1 LSWです。また、若年訓練生の教育用として単発・手動装填式の訓練用ライフルL98A1が開発され、さらに短銃身とフォアグリップを備えた軽量型のL22A2も登場しました。
一方でL85シリーズは非常に高い命中精度を誇る武器でもあり、その精度の高さは、イギリス陸軍に狙撃試験の基準を見直させるほどだったともいわれています。