水上戦闘機という構想そのものは、決して目新しいものではありませんでした。すでに複数の国が水上機型の戦闘機の開発に着手し、一定の成果を挙げていました。ところが、この計画が独自色を強めることになったのは、アメリカが「超音速性能を持つジェット戦闘機を水上から運用する」という大胆な発想に至った瞬間です。
結局、試作段階から先へ進むことはありませんでしたが、コンベア・シーダート(Convair Sea Dart)は、設計思想と技術の両面で果敢な挑戦を体現する機体として、航空史に確かな足跡を残しています。長期にわたる実験によって計画の理論的価値が裏付けられ、試作機の基本仕様が固まると、アメリカ海軍は本機2機の製造を発注しました。XF2Y-1と呼ばれたこの機体は、1953年4月9日に初飛行を果たします。当時としてはきわめて先端的なジェット機で、デルタ翼を採用し、2基のエンジンを胴体内に収め、離着水のために引き込み式のスキッド(水上滑走板)を装備していました。
アメリカ海軍は5機の試作機を用いて長期間に及ぶ試験を実施しました。しかし、水上滑走時にスキッドが激しい振動や不安定さをもたらし、1954年11月にはデモ飛行中の事故でパイロットが殉職するなど、実用化への障害は大きく、期待された性能にも届きませんでした。こうした中、1956年についに計画は打ち切られました。
機体データ
分類
水上戦闘機(水上機)
運用期間
初飛行・就役:1953年
運用終了:1956年
国籍・ユーザー
製造国:アメリカ合衆国
ユーザー:アメリカ海軍
技術データおよび性能
全幅:10.26 m
全長:16.03 m
全高:6.32 m
最大重量:7,496 kg
最大速度:高度10,973 mにて時速1,328 km
動力(エンジン)
ウェスティングハウス J34-WE-32 ターボジェットエンジン2基(各1,542 kg推力)