国連（国際連合）とは
国際連合（UN、通称：国連）は、第二次世界大戦後の1945年10月24日に設立された国際機関です。本部はアメリカ合衆国ニューヨークに置かれています。
国連の最大の機能は国際の平和と安全の維持であり、それに加えて各国国民間の協力関係の発展も重要な役割となっています。
具体的には、社会的・人道的・文化的・経済的な諸問題の解決に取り組み、基本的人権と人間の尊厳の尊重を世界中に広めることを使命としています。
国連の目的
- 平和の維持：集団的な措置によって平和を守り、侵略行為を抑止します。正義と国際法に基づく平和的手段を用いて、平和を脅かす状況の解決を目指します。
- 国家間の協力：各国が友好関係を築き、平等の権利と民族自決の原則、世界平和の強化に基づいた関係を発展させます。
- 経済・社会・文化・人道問題の解決への貢献：人種、肌の色、宗教、言語、性別による差別なく、個人および集団の権利の促進に向けた活動を行います。
- 調和の中心としての機能：各国の行動が上記の目的達成につながるよう、調整役を担うために設計されています。
国連設立の背景と歴史
第二次世界大戦は世界に甚大な被害をもたらしました。負傷者は3,000万人以上、死者は少なくとも5,000万人に上り、無数の都市が破壊されました。
フランス、イギリス、ドイツといった主要国は疲弊し、ポーランドだけでも600万人の住民を失いました。日本も広島と長崎への原子爆弾投下により、約150万人の犠牲者を出しました。
さらに、ナチス・ドイツの強制収容所では600万人ものユダヤ人が虐殺されるというホロコーストが起こりました。
政治的には、世界はアメリカ合衆国率いる資本主義陣営とソビエト連邦率いる社会主義陣営に分裂し、不確実性と緊張に満ちた「冷戦」の時代が始まろうとしていました。
ヤルタ会談
1945年2月、戦争の終結が正式に宣言される前に、ソ連領クリミア半島のヤルタで「ヤルタ会談」が開催されました。
アメリカのフランクリン・ルーズベルト大統領、イギリスのウィンストン・チャーチル首相、ソ連のヨシフ・スターリンの3人は、ここで国連創設に向けた議論を開始しました。
この議論は、失敗に終わった国際連盟とは異なる新しい基盤の上で進められました。
その後、1945年4月25日から6月26日にかけてアメリカ・サンフランシスコで会議が開かれ、50か国の代表が国際連合憲章を作成・署名しました。
憲章は1945年10月24日に正式に発効し、国連が誕生しました。この日を記念して、1948年以降、毎年10月24日は「国連デー」として祝われています。
世界人権宣言
世界人権宣言（UDHR）は、1948年12月10日に国連総会で採択された文書です。全30条で構成され、国際連合憲章で示された理念を補強することを目的としています。
宣言の狙いは、人間の自由と尊厳を保障する、公正で平等かつ友愛に満ちた社会の理想像を示すことにあります。
その第1条には、次のように謳われています。
「すべての人間は、生まれながらにして自由であり、かつ、尊厳と権利とについて平等である。」
国連の主要機関
本部をニューヨークに置く国連は、5つの主要機関で構成されています。
- 安全保障理事会
- 総会
- 事務局
- 経済社会理事会
- 国際司法裁判所
これらの機関はそれぞれ独立して活動しながらも、緊密に連携し、組織全体の活動を調整しています。
かつて存在した信託統治理事会は、自治を持たない人民を保護する役割を担い、安全保障理事会のメンバーと総会で選出されたメンバーで構成されていました。最後の信託統治地域だったパラオが1994年12月に独立し国連に加盟した後、1997年に活動を停止しました。現在は総会の要請がある場合にのみ開催されます。
1. 安全保障理事会
安全保障理事会は、国連で最も重要な機関とされています。世界の平和を維持する責務を負い、停戦合意の提案や武力行動の決定などを行う権限を持ちます。
拒否権を持つ5つの常任理事国は以下の通りです。
- アメリカ合衆国
- ロシア（1991年まではソビエト連邦）
- イギリス
- フランス
- 中国（当初は中華民国＝台湾、1971年以降は中華人民共和国）
さらに、総会で選出される任期2年の非常任理事国が10か国加わります。
ブラジルのほか、日本、インド、ドイツなど多くの国々が、常任理事国の枠拡大と自国の参入を求めています。
2. 国連総会
国連総会はすべての加盟国の代表で構成され、各国に1票ずつの投票権が与えられます。
世界の平和、安全保障、福祉、正義に関する問題を審議する場ですが、拘束力のある決定を下すことはできず、勧告や助言にとどまる点が特徴です。
3. 国連事務局
事務局は国連の最高責任者である事務総長が率い、組織全体の運営管理を担当します。
事務総長は安全保障理事会の推薦に基づき総会の承認を得て選出され、任期は5年で再選が可能です。
2019年時点ではポルトガル出身の外交官アントニオ・グテレス氏が就任しており、その後再選され、2026年末までの任期を務めています。
4. 経済社会理事会
経済社会理事会は、人々の経済的・社会的な福祉の向上を目的としています。
人権委員会、女性の地位委員会、麻薬委員会などの各委員会を通じて活動しています。
また、以下のような専門機関の活動も調整しています。
- ユネスコ（国連教育科学文化機関）
- ユニセフ（国連児童基金）
- ILO（国際労働機関）
- IMF（国際通貨基金）
- ECLAC（ラテンアメリカ経済委員会）
- FAO（国連食糧農業機関）
- WHO（世界保健機関）
5. 国際司法裁判所
国際司法裁判所は、国連の主要な司法機関です。本部はオランダのハーグに置かれています。
ユニセフ（UNICEF）
ユニセフは、1946年12月11日の国連総会の決定により創設されました。当初は、ヨーロッパ、中東、中国で戦争被害を受けた子どもたちへの緊急支援を行っていました。
ヨーロッパの復興が進むと、活動の中心は世界中の飢えに苦しむ子どもたちへの支援へと移り、1953年にユニセフは国連の恒久的な機関となりました。
本部をニューヨークに置くユニセフは、36の国内委員会、8つの地域事務所、活動対象国に設置された126の事務所の支援を受けて、191の国と地域で活動しています。
ユネスコ（UNESCO）
本部をパリに置くユネスコは、国連の「知的機関」と呼ばれています。1945年、戦後の復興需要に応えるために設立されました。
ユネスコの主な目標は以下の通りです。
- すべての子どもが学校教育を受けられる環境をつくること
- 文化遺産と文化的多様性を保護すること
- 国際的な科学協力を促進すること
- 表現の自由を守ること
IMF（国際通貨基金）
IMFは1945年に設立され、本部はアメリカのワシントンD.C.にあります。現在は190の国と地域が加盟しています。
IMFの主な目的は以下の通りです。
- 国際レベルでの通貨協力の促進
- 金融の安定の確保
- 国際貿易の円滑化
- 経済成長を支える施策の推進
- 世界の貧困削減
このように国連とその関連機関は、平和の維持だけでなく、人権、教育、保健、経済など幅広い分野で国際社会の発展に貢献し続けています。