塹壕は敵の攻撃から軍隊を守る目的で地中に掘られた戦闘路です。第一次世界大戦中ほど使用されることはありませんでしたが、その時代からのものではありません。
近代（17～18世紀）以降、要塞や町を包囲するために塹壕が掘られるようになりました。その後、ポリオセティックスが巧みに組織されます。トレンチは、場所に着く前に 3 つの一連の平行に構築されます。
19 世紀から 20 世紀初頭にかけて、いくつかの紛争は塹壕の使用によって区別されました。
* クリミア戦争、特に 1855 年のセヴァストポリ包囲を含む。
* 米国における南北戦争、特にビックスバーグ包囲戦 (1863 年) とピーターバーグ包囲戦 (1864 年 6 月～1865 年 4 月)
* 南アフリカにおけるボーア戦争
1914 年、敵対するフランスとドイツがその陣地に固まったとき、北海からヴォージュ山脈まで 750 キロメートル以上に及ぶ継続的な戦線により、塹壕の使用は新たな次元を迎えました。
塹壕は兵士を水平砲火や敵の視線から守ることを目的としています。これらは連続発砲を避けるために地面にジグザグまたは銃眼状に掘られた薬莢です。避難所、監視所と監視所、機関銃の巣があり、地面に掘られた塹壕からもアクセスできます。
それらが提供する防御は、気球や観測の発明と使用により、より相対的なものになりました。飛行機や榴散弾、そして化学兵器が工業的に生産され、1914 年から 1918 年にかけて大規模に使用されました。
敵側では、有刺鉄線やその他の障害物のネットワークによってアクセスが困難になっています。したがって、可能であれば敵が塹壕の下に仕掛けるよりも早く、坑道を掘って敵の塹壕の直下に爆発物を設置することが工兵会社の仕事となる。これが巨大なクレーター (または「ポット」) の起源であり、その一部は今でもかつてのレッド ゾーンで見ることができます。
これらすべての理由と、泥、ネズミ、シラミ、ハエ、塹壕から時には数メートル離れた場所で数日間死に続けた死体や友人や敵の近く、1914年の塹壕での生活のせいで、 1918 年は特に困難な年であり、これが「第一次世界大戦」の兵士たちに多くの心理的および健康上の影響を与えた原因の一部でした。
戦後、多くの隣接する塹壕や砲弾は埋め込みが不十分または清掃が不十分で、危険な廃棄物（弾薬、不発弾）で満たされることもあり、数十年経った今でも（例えば、TGV ノルドの建設中）崩壊を引き起こし、環境リスクの原因が残っています。 .