アレクサンダー将軍の決断――第1軍への戦力集中
4月30日、チュニスに対する攻勢を確実なものとするため、アレクサンダー将軍は第8軍から戦力を引き抜き、第1軍をさらに増強することを決断した。彼はその日、モントゴメリー将軍に対し、麾下の最精鋭部隊を遅滞なく第1軍へ派遣するよう指示を出した。
こうして第8軍は西へと陣容を転換し、アンダーソン将軍指揮下の第1軍に、最も歴史ある経験豊富な大部隊――かつてこの軍の中核を成してきた部隊、すなわちインド第4歩兵師団、第7機甲師団、そして第201親衛旅団――を提供した。これらの増援は第1軍司令官によって第9軍団に配属され、ホロックス将軍の指揮のもと、同軍団が今回こそ主攻撃を担うこととなった。
その結果、第8軍に残されたのは、歩兵3個師団(イギリス第50・第51歩兵師団およびニュージーランド第2師団)、機甲旅団2個、そしてルクレール率いるフランス軍部隊のみとなった。
二年余りの戦いに幕
かくして、アフリカ戦線で二年余りにわたる闘いの中で大きな役割を果たし、その数々の活躍で世界の注目を集めてきたこの軍の叙事詩は、ここに幕を閉じた。以後、第8軍はザグワン山地と地中海の間に構えた陣地において「金床(かなとこ)」の役割を担うことになる。すなわち、敵をこの正面に釘付けにし、そこへ第1軍が鉄槌を振り下ろすという作戦構想である。
ビル・ハケイムの英雄たち――自由フランス第1師団
5月初めには、1942年6月のビル・ハケイムの戦いで輝かしい名声を勝ち取ったラルミナ将軍指揮下の自由フランス第1師団(D.F.L.)も戦列に加わった。ケーニグ、ブロッセ、ルロンの各将軍が指揮する旅団を擁するこの師団は、リビアで出番を待ち焦がれていたものの、第8軍の積極的な作戦に参加するには到着が遅すぎた。
同師団は5月6日、ジェベル・ガルシ地区を押さえるルクレール支隊の右翼にあたるタクルナ地区において、イギリス第51師団と交代した。続いてタクルナ北方の丘々で掃討作戦を実施し、再びその戦闘価値を証明するとともに、それに見合う多大な損害をも払ったのである。
総攻撃への号砲
こうして第1軍は大幅に増強され、2個旅団を除く連合国軍の全機甲戦力を傘下に収めるに至った。敵がすでに「熟しつつある」と判断したアレクサンダー将軍は、遅滞なく攻勢に移ることを決意したのである。