9月12日正午、ヴァンデグリフトは自分の考えが良いことを知っていた。日本の爆撃機はヘンダーソン飛行場の滑走路ではなく、南に隣接する起伏の上を闊歩したのだ。暗くなって間もなく、巡洋艦1隻と日本の駆逐艦3隻が尾根に向けて発砲し、発砲が止むとすぐに川口隊が攻撃を試みた。彼らは海兵隊小隊を包囲することに成功したが、海兵隊は味方陣地まで戦うことができた。
夜が明けると、アメリカ軍はこれまでの行動の目的は自分たちの装置をテストすることであったと考えた。川口がその夜に決断を下す予定であることを知っていたら、彼らの士気はさらに高まっていただろう。彼の考えは、3個大隊で尾根を攻撃し、他の部隊が境界線の西側と東側を守るというものだった。しかし、ジャングルでの長く困難な散歩で彼らは疲れ果て、コミュニケーションに負担がかかり、作戦の制御が妨げられていた。にもかかわらず、彼の攻撃は一木と同じくらい熱狂的だった。彼の2個大隊（約2,000人）が斜面を駆け下りた。海軍の迫撃砲はうまくそらされ、砲手たちが白熱した砲弾に再装填するのと同じ速さで、攻撃の波に乗って砲弾の雨を降らせました。
海兵隊砲兵は特殊部隊の後方に陣取り、一斉射撃を繰り返した。一方、日本の駆逐艦 7 隻がヘンダーソン飛行場を砲撃し、ロケットの照射下に置き続けました。尾根上では海兵隊は道を譲ったが屈せず、最終的に日本軍は後退した。そのすぐ後に、彼らは同じ猛烈な勢いで攻撃に戻った。再び防御は欠けたが、破れなかったので、日本軍は撤退しなければならなかった。
2時間後、迫撃砲の砲撃によりヴァンデグリフトとの連絡線と砲兵支援が遮断された後、日本軍はヘンダーソン飛行場から1,000ヤード以内まで前進することができた。彼らはガダルカナル島の歴史の中で最も血なまぐさい白兵戦の一つの後に追い返された。彼らは夜明け前にさらに2回の攻撃を開始したが、それほど衝動的ではなかった。ヘンダーソン飛行場の戦闘機が尾根の下のジャングルの端に砲撃を開始したとき、川口は後退することを覚悟した。彼の損失は1,200名を超え、戦死、負傷、行方不明となった。第35旅団の残存兵は飢え、病気に悩まされながら、ジャングルを8日間かけて戦い、ヘンダーソン・フィールドの西にあるポイント・クルーズまで進んだ。彼らはライフル以外に武器を持っていませんでした。
コマンドーと空挺部隊もひどい被害を受けた。 8月7日に上陸した約750名のうち特殊部隊は234名を失い、空挺部隊377名のうち212名が死傷した。しかしその後、海兵隊がガダルカナルを保持できることは確実でした。
G.Q.G東京都はこの観点を共有していませんでした。香港、ジャワ、スマトラで経験を積んだ第38師団は、CA将軍の指揮の下、南太平洋に到達する命令を受けた。第17軍を指揮した百武。同時に、丸山将軍の第2師団はすでにそこにいたが、ガダルカナル島に移送されることになっていた。ポートモレスビーに対するすべての作戦は中止され、三軍の総力をガダルカナル島奪還に集中することになった。百武将軍は司令部を島に移転し、重砲（1個連隊と3個砲台）、迫撃砲大隊、戦車中隊を備えた2万人の兵力を自由に使えるようにした。次の6週間、アメリカ人によって「東京の夜行特急」と呼ばれたタナカ提督の「ラットレース」は忙しく、海兵隊は毎晩爆撃を受けた。
幸いなことに、ヴァンデグリフトはいくつかの援軍も受け取った。第 7 海兵連隊、砲兵大隊、自動車輸送会社が信号要員を派遣し、その後、6,000 名以上からなる第 164 歩兵連隊が加わり、その兵力は 23,000 名以上となった。彼にとって同様に不可欠であったヘンダーソン・フィールドの補強は相当なものであった。
理論上、ヴァンデグリフトの軍隊は恐るべきものであった。実際にはそれらはかなり少数でした。損失は千人を超えなかったが、海兵隊員の多くは栄養失調、赤腸、有毒な感染症、快適さと休息の完全な欠如に苦しんだ。実際、他の戦域であれば、兵力の 3 分の 1 以上が不適格と判断されたでしょう。
10 月 23 日、日本の第 2 師団 (約 8 大隊、5,600 名) が東に攻撃しました。タンクサポートを備えた周囲の。
非常に集中した砲撃が進軍を阻止した。 24時間後、丸山将軍は7,000人の軍隊の大部分を率いて南から攻撃した。日本軍は二日間にわたってヘンダーソン・フィールド南の斜面を襲撃した。ある時点では彼らは境界線の内側に飛び地さえ持っていましたが、その後、川口の旅団と同様にジャングルに後退し、3,500人の兵士を失い、多くの人が減って疲弊しました。
失敗の原因はまたしても日本人間のコミュニケーションの断絶でした。 10月16日に始まった丸山ジャングルの前進は予想よりも遅く、困難だった。大砲と迫撃砲は放棄されなければならず、攻撃は2度延期されたが、2度目の命令はマタニカウ地区の日本の司令官に届かなかった。 2 つの攻撃は同時に開始されるのではなく、24 時間の間隔をあけて実行されました。これによりヴァンデグリフト将軍は彼らを次々と追い返すことができた。彼と彼の敵にとっての問題は、何をすべきかを知ることでした。
アメリカ軍、ヴァンデグリフトと、ゴームリー提督の後を継いでゾーン司令官に就任したホールゼー提督にとって、答えは明白だった。攻撃を開始し、日本第 17 軍の残存兵力を海に投げ返す時が来たのだ。同様に、第 1 海兵師団が現在の状態では、長く、厳しく、血なまぐさい攻撃となる理想的な手段ではないことも明らかでした。新鮮で多数の軍隊が必要でした。 11月をかけて陣地を固め、最も脅威となる日本軍の前哨基地を縮小した後、将来の攻勢に備えて、ヴァンデグリフト将軍と第1海兵師団は12月初旬に第2Y歩兵師団、第2海兵師団、および「アメリカ軍」によって救援された。 " 師団は共に第 14 軍団を形成し、パッチ将軍が指揮します。
日本人にとって問題は、アメリカ人からヘンダーソン・フィールドを奪い続ける努力を続けるかどうかを決めることであった。帝国軍司令部は敗北を認めることを拒否し、帝国全土から新たな軍隊が召集され、第17軍に配属された。 General de C.A.佐野師団の第28師団は、1943年1月中旬の最後の攻撃である第4次攻撃に備えてガダルカナル島に移動した。しかし11月15日頃、アメリカ海軍航空隊の飛行隊は、甚大な損失を犠牲にしてでも日本軍編隊によるヘンダーソン爆撃を阻止することに成功した。飛行場と地上の航空機を破壊する。この英雄的な抵抗により空軍基地は救われ、佐野師団がガダルカナル島に向かっていた11機の輸送船団を叩きのめすことができた。輸送船6隻が沈没、1隻が動けなくなり、4隻が海岸に座礁した。この師団の人員のうち、重装備を持たずにガダルカナル島に到達できたのはわずか 2,000 名でした。
この人員と手段の出血は持続不可能であり、大本営は最終的にそれを認めた。 8月7日以降、損失は軍艦65隻、航空機800機以上となった。 1942 年 12 月 31 日、日本の天皇は第 17 軍をガダルカナル島から撤退させる命令を承認しました。
百武将軍はしぶしぶこの命令を受け入れただけでした。東への撤退は、第14軍団にとって、たとえ飢え、装備を欠いていたとしても、日本の戦闘機の価値を知る機会となった。 1月から2月初めまでの間、アメリカ軍は計算された避難のリズムを乱すことに一度も成功しなかった。 2月1日から9日にかけて、「東京急行号」の駆逐艦は夜間に第17軍の生存者1万1000人を回収したが、これはアメリカ軍を海に追い込むために来た部隊のほんの一部に過ぎなかったが、依然として恐るべき戦力であり、誰が攻撃するだろうか。戦いを再開します。