高さ 170 メートル、海側に急傾斜しているこの荒々しい火山は、硫黄島の防衛にとって極めて重要ではありませんでした。しかし、その一方で、それは大砲にとって美しい観察と射撃の場を提供しました。その堂々たる佇まいから。スリバチ山は、それを管理する者にとって、島の支配権を象徴していました。彼はすぐに孤立してしまうだろうと予想していた。栗林は守備陣にわずか1,860名を割り当てていた。しかし、その基部には数百のブロックハウス、コンクリート製のシェルター、偽装大砲が設置され、斜面には廊下と洞窟の抜け出せない迷路が形成されていました。
いつものように。各陣地は、さまざまな武器、つまり迫撃砲を使用して 1 つずつ占領する必要がありました。戦車、ロケット、火炎放射器、ダイナマイト。海兵隊は洞窟に到着し、そこでナイフを使って戦わなければならなかった。一部の防御側は弾薬がありません。斜面を転がる石と化した。
23日朝、海兵隊は頂上に近づいた。
ハロルド・シュリエ中尉の命令のもと、40名が襲撃した。勝利を記念してアメリカ国旗を掲げます。午前10時20分、歓声が上がるなか頂上に到着したが、付近では戦闘が続いていた。そして正午、海兵隊は2番目のより大きなものを吊り上げた。 AP 通信の記者、ジョー ローゼンタールは、この 2 つ目のパビリオンの建設を撮影しました。この写真は、第二次世界大戦で最も有名な写真の 1 つとなりました。
しかし、戦いの終わりがまだ遠い場合は、最も困難な部分は終わったことになります。激しい衝突を予想して、アメリカ軍はその日、前線の中央に第3海兵師団が配置され、その両側を右に第4師団、左に第5師団が配置され、一方シュミット将軍は上陸して一撃で指揮した。これまでに集められた最大の海兵隊グループを指揮する。征服すべき残りの面積はわずか数平方メートルでしたが、1 メートルごとに高い代償が支払われることは明らかでした。
栗林は計画的に高原地帯を広大な要塞へと変貌させた。彼は、350キロの砲弾を発射できる320門の大砲を含む、ロケット弾、大砲、迫撃砲を豊富に保有していた。島には多くのブロックハウスやコンクリート製のシェルターが設置され、強力に強化された地下シェルターも設置されていました。そのうちの 1 つは 2,000 人を収容でき、12 の出口がありました。一方、守備側はよく訓練されており、士気も高かった。
幸運なことに、この種の作戦はまさに海兵隊が準備していたものであった。太平洋戦争では、環礁から環礁まで、西ヨーロッパや北アフリカで使用されたものとはまったく異なる戦闘形式で戦わなければなりませんでした。そして、狂信的な敵に対して、降伏しないと決意したこと。このタイプの戦場では、機動や旋回のためのスペースはなく、総攻撃が必要です。
もちろん、これらの戦闘中、すべての現代兵器は突撃部隊を支援するために使用されました。日本の陣地は、127 門の砲を備えた駆逐艦から 407 門の砲を備えた戦艦に至るまで、軍艦によって砲撃されました。彼らは迫撃砲、急降下爆撃機、大砲、戦車によって攻撃されました。彼らは火炎放射器で焼かれた。しかし海兵隊は、次の尾根に進むとき、または渓谷を下るときに、あらゆる位置を取ると接近戦になることを知っていました。
島の中心にある第2飛行場をめぐって彼らが戦った戦闘は、この戦闘形式の特徴である。そこで日本軍は数百のコンクリート堡塁を築き、二日間アメリカ軍の集中砲火を耐えた。 2月24日、第21海兵連隊の2個大隊が戦車に適さない地形で銃剣と手榴弾で突撃して敵陣地への攻撃を急いだ。日本軍は塹壕の陣地から発砲しただけではなく、銃剣を構えて一斉に出撃した。
この暴力的な反撃に撃退された海兵隊は再編成し、順番に突撃した。翌日、日暮れ時に彼らは飛行場を占領し、前日と同じくらい激しい戦闘が続くことを予感しながら急いで本山の村へ移動した。彼らの右側には、恐るべきレーティング382が立っていた。その征服があまりにも血なまぐさいものだったため、海兵隊はブラックユーモアを交えてこの地域を「チョッパー」と名付けた。
同様の取り組みが翌日にも行われた。アメリカ軍はまず敵の防衛線の最も高く最も中央の部分を占領しようとした。実際、第4師団と第5師団がそれぞれの側面を前進させるたびに、彼らは追い出された。日本人の圧倒的な反応によって。この中央地域における彼らにとっての問題は、戦車や大砲を配備すること、あるいは海軍の支援射撃を正確に指揮することが難しいことでした。主な任務は海兵隊に委ねられ、地域の掃討を行った。
しかし、10日間の戦闘の後、第3師団の火力支援は大幅に増強された。先頭の大隊は日本軍戦線の弱点を見つけてそこに突入した。夕方には瓦礫の山にしかならなかった本山の集落が鎮火した。海兵隊は第3飛行場を占領することを検討する可能性がありました。
しかし、彼らの勢いは栗林の要塞化された第2本線で破られ、クリアすべきエリアが多く残されていました。 382高地は2日間日本軍によって激しく守られ、西にある362高地も占領するのは困難であることが判明した。硫黄島の征服はシュミットが予想していたように10日間ではなく、もっと長く続きました。疲弊した海兵隊員は自分たちの隊列が手薄であることに気づいた。一部のユニットは初期強度の 30% まで低下しました。
3月5日日曜日、日本軍の砲撃と浸透の危険にもかかわらず、3つの師団は再編成し、可能な限り休息をとった。その日、海兵隊は東京空襲から帰還する奮闘するB-29を見て満足した。 n" 1. 彼らの戦いは無駄ではありませんでした。
日本人にとって事態は深刻だった。栗林は戦車と銃のほとんどを失っていた。職員の3分の2以上が殺害された。彼の部下は、背中に爆発物を装着したり、アメリカ軍の戦車の下に身を投げたりするなどの絶望的な手段を講じました。海兵隊の前進により、敵の通信システムは徐々に解体された。日本軍将校らは自主性に任せて反撃を開始したが、バラバラなやり方だった。確かに、武士の伝統に沿った行動的な行動ですが、すでに非常に脆弱だった彼らの兵力をアメリカの火力にさらすことになりました。
3月8日から9日の夜、海軍部隊による攻撃は第4海兵師団によって簡単に撃退された。日本軍は800人以上を失った。守備側に加えられる絶え間ない圧力が実を結び始めていた。彼らの行動はますます孤立し、支離滅裂なものとなった。
3月9日午後、海兵隊第3師団の哨戒部隊が北東海岸に到着した。硫黄島：敵陣は真っ二つに切り裂かれていた。しかし、アメリカ軍の絶え間ない進撃にも関わらず、日本軍が降伏する兆しはなかった。彼らの窮状を示す唯一の兆候は、「バンザイ」容疑の増加である。
しかし、栗林の報告書は状況が悪化していることを示している。
3月10日:「アメリカ軍の砲撃があまりにも暴力的だったので、ここでは何も言うことも書くこともできない。」
3月11日:「北部地区の残存兵力（陸海軍）1,500人に」 3 月 14 日:「午前中、これまでの攻撃よりもはるかに激しい攻撃が行われました。正午頃、約 10 台の戦車が部隊を突破し、師団司令部の 200 メートル以内に迫りました。」 :「非常に危機的な状況。北部地区の現在の兵力は約 900 名。」