1939 年 9 月、ドイツ海軍は 30 隻未満の潜水艦を運用し、潜水艦戦を開始しました。 2 年後、集中的な建設努力の結果、ドーニッツ提督は少なくとも 250 隻の U ボートを任務で進水させることができ、そのうち約 100 隻が作戦海域に常駐していました。
北大西洋、イギリス諸島とアイスランド、西アフリカの海岸、そして時には南大西洋が、これらの潜水艦の攻撃地域となります。しかし、1941 年 12 月、日本による真珠湾攻撃（12 月 7 日）、そして枢軸国による米国に対する宣戦布告（翌 12 月 11 日）の後、ドイツの潜水艦は今回、主にベネズエラとメキシコ湾から石油タンカーが出航している北米沿岸とアンティル諸島地域にまで拡大した。これらすべてのボートが孤立して航行したため、魚雷の数は膨大な割合で増加しました。
しかし、ウィンストン・チャーチル (戦争回想録) によると、魚雷の数が最高に達したのは 1942 年 10 月でした。戦争全体の月間損失額は70万トン以上の船舶117隻を失った。しかし、同じ10月には枢軸国の潜水艦16隻が破壊され、この数字も破壊記録を表している。護送船団システム、護衛空母からの監視航空機の支援、探知手段と護衛艦の武装の改善により、最終的に連合国は水中の危険を回避できるようになります。
イギリス海軍の軍備計画は、ヒトラーがラインラントに進軍した 1936 年にはすでに具体化されており、それによって将来の侵略の範囲が定められていました。その時点ですでに、イギリスの参謀総長には戦争が避けられないことは明らかでした。同省に送られたメモの中で、彼らは1939年後半に勃発すると見積もっていた。ライン川占領後、戦艦2隻、艦載機、航空母艦1隻の建造のための補正予算が下院に提出された。 5 隻の巡洋艦と数隻の小型船舶が参加し、1937 年にはさらに 3 隻の戦艦、2 隻の空母、7 隻の巡洋艦とさらに多数の小型船舶が追加されました。 1939 年に英国が戦争に参戦したとき、これらの新しく建造されたボートの最初の船が艦隊に加わったばかりでした。
英国海軍本部が 1939 年 1 月 30 日に発表した戦争計画では、防衛戦略の原則。海上戦争の初期段階において、状況を掌握し続けるのにこれほど適したものはありません。攻撃に急ぐという意志が災いの前兆となることが非常に多いため、組織化して時間に任せて、攻撃を遂行するのに十分なよく訓練された部隊を構築することが常に賢明です。攻撃。この段階に到達して初めて、攻撃戦略が実際に実を結ぶことができます。
イギリス海軍の計画は、当初からドイツとイタリアの両方に対して戦争が行われるという前提に基づいていた。この計画は 3 つの主要な部分で作成されました。 1つ目はイギリス領海と大西洋における貿易の保護を目的としたものであった。燃料補給は戦争の象徴であるため、これは基本的なことでした。 2位は地中海とインド洋の貿易の保護だった。イタリアが好戦的な敵であることが判明した場合、地中海盆地における圧倒的な地理的位置により、すべての海上交通が喜望峰という無限に長いルートを通らざるを得なくなることは明らかであった。したがって、地中海に拠点を置く強力な艦隊のおかげでそれを無力化する必要がありました。計画の 3 番目の部分は、2 つの敵勢力に対する封鎖を組織することでした。宣戦布告されるとすぐに、たとえ中立国の船舶で運ばれていたとしても、海上で押収の対象となる密輸品のリストが公表されました。
この計画を実行するために、本国艦隊の大物(艦隊はイギリス諸島を守ることを目的としており、スコットランドに集中していました。はるか北では、北部哨戒の巡洋艦が監視を続けていました。彼らは、敵国か中立国かを問わず、英国領土に向かう、または英国領土から遠ざかるあらゆる船を迎撃する準備ができていました。シェトランド諸島からノルウェーの海岸まで、半分は航空哨戒、半分は潜水艦によって監視前線が組織されました。
本国艦隊は、他の場所に駐屯していた一部の部隊を除いて、オークニー諸島の中央にあるスカパ・フロー湾にあった。そこから、彼女は海上に現れるあらゆる敵の脅威に対処することができました。ドイツ海域にて。巡洋艦の戦隊と駆逐艦の小艦隊がハンバー河口にいました。南側では、戦艦、航空母艦、巡洋艦、駆逐艦からなる艦隊がポートランドを拠点として大西洋への出口を監視していました。
本国艦隊に加えて、4 つの州、つまり主要国、プリマス、ポーツマス、ノア、ロサイスにはそれぞれ駆逐艦、対潜艦、掃海艇の部隊があり、地元の防衛と輸送船団の保護に役立ちました。彼らは地元の最高司令官の指揮下に置かれました。当時得られた知識を考えると、これらはすべて、何らかの方法で強引に進入しようとする敵船を迎撃するのに十分な大きさと密度のネットワークを形成しているように見えました。
地中海に関しては、フランス海軍が西部盆地を保持することが合意されていた。したがって、イギリス艦隊は東部盆地で活動し、その支配を維持するためにアレクサンドリアに拠点を置きました。封鎖を実行するために、計画ではジブラルタル海峡と紅海に強力な軍隊を派遣することが求められた。地中海に入る商船を捜索するためにそこに係留所が設置されました。
ドイツ側では、当然のことながら、基地では戦争への準備が整っていなかった艦隊に計画が適応された。権力を掌握して間もなく、ヒトラーはレーダー提督に、1944年までは全面戦争に乗り出したくないと打ち明けた。レーダーがドイツ海軍の拡大を計画したのは、この前提に基づいていた。戦争が始まったとき、彼が自由に使えるようにしたいと思っていた船の多くは、計画段階ではないにしても、まだ建造中でした。彼はまだ使える海軍を持っていた。 3つの「ポケット戦艦」、正式には。ベルサイユ条約の条件を尊重するには10,000トンが必要でしたが、実際には13,000トンに近づき、すでに利用可能でした。同じく条約の制限を6,000トン上回った巡洋戦艦シャルンホルストとグナイゼナウは恐るべき敵であった。アドミラル・ヒッパー級の大型巡洋艦は重量が約 4,000 トンを超え、ほぼ完成していました。また、彼は潜水艦、Uボートを56隻保有することができ、10隻を除いてすべて運用可能であった。乗組員は、対潜水艦訓練を妨害するという口実で、潜水艦の出入りが許可されていなかった時代に十分な訓練を受けていました。
1939 年 5 月にドイツ艦隊で戦闘指示が発表されました。北海で最大の混乱、特に商船による攻撃を引き起こすために、北海での継続的な一連の演習を要求した。これは、多くのイギリス軍がこれらの攻撃に対抗するためにそこに留まることを強制するためでした。
総トン数の大きい船舶はすべて海洋を巡航し、商船に対して持続的な攻撃を行うことになっていました。一方、潜水艦は大西洋および英国の主要港周辺での貿易を妨害する任務を負っていた。まだ建造中の新しい高トン数船の遅れを補うために、一定数の商船に武装を施して軍艦に改造する必要がありました。
これらの指示には、不気味な短い文が抜け落ちていました。 :「たとえ特定の国際規制が反対しているとしても、あらゆる形式の戦闘を必ず使用してください。 »
それは、イギリス人が長年、そして永久に海上での活動を禁止されることを望んでいた全面戦争の予兆でした...
ドイツ海軍は時間内に準備を整えました。 1939 年 8 月 21 日、夜を利用して北海を渡り、ポケット戦艦グラーフ シュペーは誰にも気づかれずに大西洋に滑り込みました。 3 日後、別の小型戦艦であるドイッチュラントが同じ条件下で同じ演習を実行しました。燃料を供給するタンカー、アルトマルク号とヴェスターヴァルト号も同様でした。 8月19日から29日にかけて、海洋で操縦するタイプのUボート17隻がパトロールを行う大西洋の海域に配備され、一方、対応する小型の7隻は大西洋での作戦に特化した。海岸では、海峡の港沖で機雷を処理する任務を受けました。他の 6 人には北海の中央をパトロールする任務が与えられました。
イギリス海軍に課せられた最初の任務は、海からしか運べない物資を敵から奪うために、敵の周囲に円を描くことであった。北方および地中海の全長に沿って、連合国の海上部隊はこの円陣を維持した。本土では、地上軍と空軍が合流地点を確立した。したがって、ドイツ軍への唯一の補給の可能性は、ロシアがドイツとの不可侵協定の結果として自由地帯を享受していた東部にのみ残された。
この注意深く閉じられたサークルが敵に与えた影響は、戦争の始まりから 1939 年末までにイギリス海軍が「ドイツ」向けの 530,000 トンの物資を鹵獲することができたという事実によって判断できます。
autobr' />しかし、このサークルの外では問題が山積していました。ほとんど宣戦布告がなかった中、ドナルドソン海軍の艦船アテニアは、ヘブリディーズ諸島の西約 320 マイルで U-30 潜水艦の攻撃を受けました。
同艦は乗客 112 名とともに沈没しました。 U-30 の艦長が命令を超えてこの船を沈めたのは確かだが、この損失は英国海軍本部にとって、まさに無慈悲な潜水艦戦争が始まったばかりであることの証拠となった。
大西洋貿易の保護に関する計画に定められた暫定取り決めは破棄された。この装置は、戦略的地域で保護船を巡回させ、さまざまなルートで商船と交戦することで構成されていました。できるだけ早くコンボイ方式を採用することが決定されました。
この点に関して、イギリス海軍は戦前にイギリス海軍の再編が遅れたことによる影響を痛感していた。当時、輸送船団を護衛するために利用できた駆逐艦やその他の建造物は、大西洋の奥深くまで進むのに十分な強度がありませんでした。新しい船が引き渡されて就航するまでは、「船団制限」を設ける必要がありました。この制限は、イギリスの海岸から西に約 300 マイルの距離に固定されました。この地点を超えると、護送船団の船は分散して単独で航続することになった。英国に向かう船団は、軍艦（通常は正式に武装した商船）に護衛されて海を渡ったが、「限界」になると、英国の港まで同行する認可された護衛が迎えに来た。その後、新しい船が利用可能になったとき、制限は押し戻されました。しかし、イギリス海軍が海全体で効果的な対潜護衛を輸送船団に提供できる立場にあるのは 1941 年半ばになってからでした。
こうした制限にもかかわらず、死傷者数はそれほど落胆させるものではなかった。 1939 年末までに、U ボートは 114 隻、総トン数 421,156 トンの船を沈没させましたが、そのうち 9 隻が同じ運命をたどりました。護衛部隊の抵抗が限られていることを考慮すると、これらの数字は非常に満足のいくものでした。それにもかかわらず、海軍本部は、これらの結果は一時的なものであり、ある日から次の日まですべてが変わる可能性があるという事実を決して見失わなかった。ドイツが、遅くとも 1941 年までに潜水艦の数を 2 倍か 3 倍にするという非常に大規模な新建造計画に着手したことは知られていました。いずれにせよ、この数は作戦中に徐々に増加しました。 Uボートの戦力が最大に達するとすぐに、商船の損害が大きくなるであろうことは隠すべきではありません。
その間、イギリス軍は攻撃を行おうとしました。潜水艦での試みだったが、その試みは惨事に終わった。空母 1 隻と駆逐艦 4 隻からなる 2 つの戦闘機グループが編成されていました。攻撃はイギリスの海岸からそれほど遠くない西部で開始されました。 9 月 14 日、アーク ロイヤルは U-39 からの魚雷によってわずかに外れました。随伴の駆逐艦が反撃した。彼らは潜水艦を沈め、乗組員を捕虜にした。しかし、彼らは九死に一生を得ました。
3日後、第2次狩猟隊が行動を開始しました。空母グラジャウスはU-29に発見され、魚雷攻撃を受け乗組員519名とともに沈没した。戦争のこの段階では、1936 年と 1937 年に発注された航空母艦は早くても 1941 年まで就役できなかったため、航空母艦は特に貴重な艦艇でした。海軍本部は直ちに、この種の作戦にこれらを使用し続けるのは大きなリスクがあると判断した。そのため、アーク ロイヤルは回収され、本国艦隊に復帰しました。
海軍本部内では、潜水艦との戦いを調整するための組織が成長していました。戦前、情報センターは、入手可能な作戦上のあらゆる情報を研究し、公正価値で判断して艦隊に送信するために設立されました。
Uボートに関する限り、その活動に関するすべての情報が委託される「追跡」サービスが創設された。敵国に駐在する工作員からの報告。出発と到着の詳細、飛行機や船舶による潜水艦の目撃情報、潜水艦自体による攻撃、そして最も有益な情報源として、アメリカ軍が海上で送信した各メッセージの無線位置が含まれる。 - ボート:これはすべて諜報センターに向けられたものです。追跡サービスはテレプリンターによって各聴取局に接続されました。 U ボートが無線を使用するとすぐに、その方位がすぐに記録されました。それを地図上で比較することで、潜水艦の正確な位置を決定することができました。
この追跡サービスに加えて、位置、進路、位置を示す「トラフィックプロット」が使用されました。各船団および単一船舶の速度。このおかげで、輸送船団に対する潜水艦の位置を特定し、船団に危険地帯を知らせることで船団への事故を避けることができました。その後、船団は進路を変える可能性がある。追跡と追跡サービスは昼夜を問わず実行されました。徐々に、潜水艦の動きを容易に予測できるようになり、追跡サービスの有効性が非常に大きくなり、1943 年頃には、潜水艦の到達数を上回る数の U ボートが沈没しました。イギリスの船を沈めるためです。