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1940 年の最初の 6 か月間、大西洋は比較的穏やかでした。 1月の悪天候のため、潜水艦は活動を継続できなかった。さらに、ノルウェー遠征に参加するために多くの人が撤退した。しかし、6 月までに彼らは戻ってきましたが、建設プログラムの成果が現れ始めたばかりだったため、まだそれほど多くはありませんでしたが、それでもその量は毎月着実に増加していました。
ビスケー湾の新たな基地からは、500トンのような小型Uボートでも、英国の護衛に認められた限界をはるかに超えて、600マイル離れた地域に介入することが可能になる。この距離では、彼らはほとんど抵抗を受けませんでした。行き来する商船は魚雷に反応しなかった。海岸に近づくと、彼らは速度の理由から船団を追い抜いたり、船団の後ろを追いかけたりする船を標的にした。これらも無反応だった。
9月、Uボートの司令官はイギリスの輸送船団に対する「オオカミの群れ」による最初の本格的な攻撃を開始した。アイスランドの北西で、SC-2とHX-72という2つの連続した船団が10隻の潜水艦の群れによって攻撃されました。彼らの船のうち16隻が沈没した。 1 か月後、さらに暴力的な攻撃が行われました。
ここでも犠牲者は、SC-7 と HX-79 の 2 つの輸送船団でした。 8 隻の潜水艦で構成される「狼の群れ」が 4 夜連続でイギリス軍を攻撃し、32 隻の船を沈めました。
イギリス軍はこの種の攻撃に対する答えを見つけるのに問題はありませんでした。そのうちの1つは、すでに述べたように、護衛艦へのレーダーの設置です。もう 1 つは、護衛砲から発射される照明弾よりも効果的に暗闇を照らす方法を見つけることでした。科学者たちは、非常に広い範囲を一度に照らすことができる非常に明るい輝きである「スノーフレーク」を発明することで解決策をもたらしました。
しかし、レーダーと同様、このソリューションもまだ将来の課題でした。別の解決策は、輸送船団に航空護衛を提供することでした。この解決策は船団を守るのに効果的かつ強力でした。なぜなら、船団の上空で発砲した飛行機によって潜水艦が沈没し、連絡が取れなくなったからです。 ASV (航空レーダー) を装備すると、護衛航空機は悪天候や遠距離の潜水艦を探知できるため、さらに有効性が高まりましたが、人間の目では探知できませんでした。しかし、繰り返しになりますが、戦闘のこの段階では、必要な数の長距離航空機が存在しませんでした。したがって、輸送船団に提供できる保護は、後でのみ提供されることになります。
さらに別の可能性は、潜水艦の追跡方法を研究することでした。残りの集団を護送船団に誘導する者は、無線で連続して信号を発信しなければなりませんでしたが、もしこれらの信号が陸上の傍聴ステーションから逃れることができれば（非常に低い出力で送信されたため）、船上では普通に聞くことができました。護衛。したがって、これらのボートに受信機が装備されていれば、スパイ船のメッセージを傍受し、その位置を特定することができます。 1940 年当時、潜水艦を破壊するために潜水艦を位置特定するこの方法は、他の潜水艦と同様に初期段階にすぎませんでしたが、適切な受信機の製造が開始されたのはその瞬間からでした。護衛を装備します。
これは 1941 年 7 月に最終的に達成されました。
その日までに可能な唯一のことは、護衛艦を可能な限り大西洋の奥まで押し込み、潜水艦が到着する予定の海域から離れた別のルートに船団を迂回させることだった
注目してください。この任務は海軍本部の追跡サービスに委ねられ、入手可能な情報はすべて使用されました。最も有益な情報源は、海上の潜水艦が発し、陸上の基地が受信した信号であることが判明した。これらの信号のおかげで、潜水艦の位置を迅速に特定し、船団に危険にさらされていることを警告することができました。潜水艦を避けるためには、ルートを大幅に変更する必要がある場合もありました。最も優秀な頭脳が検査サービスに割り当てられていました。それにもかかわらず、情報が少なすぎるため、暗闇の中で手探り以上のことを行うのは必ずしも簡単ではありませんでした。その後、情報の内容は量と質の両方で向上し、追跡サービスはいくつかの素晴らしい成功を収めることになりました。しかし、私たちはまだそこに到達していませんでした。