527年 – 919年
マーシア王国の概要
マーシア王国（英語：Mercia）は、527年から919年にかけて存続したアングロサクソン王国です。国土の中心はイングランド中央部のミッドランズ地方でしたが、拡大期にはその範囲を大きく超えて周辺地域へも勢力を広げました。
語源
古英語では「Mierce」と呼ばれ、これは「境界の民」を意味します。すなわち、「メアルク（mearc）」と呼ばれた軍事境界線上に暮らす戦士たちを指す言葉でした。
歴史
王国の建国は伝統的に527年とされ、イセルという人物によるものとされています。しかし史料が乏しく、7世紀前半にペンダ王が登場するまでのマーシアについて、確かなことはほとんど分かっていません。
この強力な異教徒の王ペンダは、ノーサンブリアの諸王を次々と打ち破り、イングランド各地に対するマーシア覇権の基礎を築きました。キリスト教が王国の宗教となったのは、その息子ウルフヘレ王（在位658年〜675年）の時代です。
マーシアの勢力は8世紀、エゼルバルド王（在位716年〜757年）とオファ王（在位757年〜796年）の治世下で頂点に達しました。しかし9世紀に入ると、ウェセックス王国の台頭により相対的に衰退していきます。さらにデーン人（ヴァイキング）の侵攻は王国に深刻な打撃を与え、877年には東部半分を喪失しました。
エセルレッドとその妻エセルフリードの統治を経て、919年、マーシアはついにウェセックスに併合されます。それでもなお独自のアイデンティティは保持され続け、マーシア伯は約1世紀半後のノルマン・コンクエストまで存在していました。
基本情報
首都：タムワース
言語：古英語マーシア方言
歴史と主な出来事
- 527年：イセルによる伝説的な建国
- 716年〜796年：エゼルバルドとオファのもとで覇権を確立
- 825年：エレンドゥンの戦い — マーシア覇権の終焉
- 877年：東マーシアを喪失
- 919年：ウェセックスによる併合
後継勢力
ウェセックス